BEIJING: Se espera que el crecimiento económico de China para 2022 haya sido uno de los más débiles en cuatro décadas después de las crisis gemelas de la pandemia y los problemas inmobiliarios, dijeron analistas antes del anuncio del producto interno bruto (PIB) del martes (17 de enero).
Diez expertos entrevistados por AFP pronosticaron un aumento interanual promedio del 2,7% en el PIB de la segunda economía más grande del mundo, una fuerte caída del crecimiento de China en 2021 de más del 8%.
También podría ser el ritmo más lento de China desde una contracción de 1,6 en 1976, el año en que murió Mao Zedong, y excluyendo 2020, después de que surgiera el virus COVID-19 en Wuhan a fines de 2019.
Beijing se había fijado un objetivo de crecimiento de alrededor del 5,5 por ciento para 2022, pero esto se vio socavado por la política de «COVID cero» del gobierno, que frenó la actividad manufacturera y el consumo.
Los bloqueos estrictos, las cuarentenas y las pruebas masivas obligatorias provocaron el cierre abrupto de las instalaciones de fabricación y los negocios en los principales centros, como Zhengzhou, sede de la fábrica de iPhone más grande del mundo, y repercutieron en toda la cadena de suministro global.
Beijing relajó abruptamente las restricciones pandémicas a principios de diciembre después de tres años de aplicar algunas de las medidas más duras de COVID-19 en el mundo.
«EL CRECIMIENTO SE DISMINUYE»
China está luchando contra un aumento en los casos de COVID-19 que ha abrumado a sus hospitales y personal médico.
Es probable que esto se refleje en el crecimiento del cuarto trimestre de 2022, que también se anunciará el martes junto con una serie de otros indicadores, como el comercio minorista, la producción industrial y el empleo.
«El cuarto trimestre es relativamente difícil», dijo el economista Zhang Ming de la Academia China de Ciencias Sociales en Beijing.
«No importa si es por las métricas de consumo o inversión, el crecimiento se está desacelerando».
Las exportaciones de China sufrieron su mayor caída desde el comienzo de la pandemia en diciembre, al contraerse un 9,9 % interanual, mientras que el consumo registró números rojos en noviembre y la inversión se desaceleró.
«Los tres carruajes tirados por caballos de la economía china enfrentan una presión a la baja relativamente evidente en el cuarto trimestre», dijo Zhang.
El analista de Rabobank, Teeuwe Mevissen, se hizo eco de Zhang y dijo que el último trimestre «casi con certeza mostrará una disminución debido a la rápida propagación de COVID» después de la relajación de las restricciones de salud en diciembre.
«Esto afectará las condiciones tanto de la demanda como de la oferta para peor», dijo.
Los problemas en el sector inmobiliario también siguen pesando sobre el crecimiento, dijo Mevissen.
Este sector, que junto con la construcción representa más de una cuarta parte del PIB de China, ha estado sufriendo desde que Beijing comenzó a tomar medidas enérgicas contra el endeudamiento excesivo y la especulación desenfrenada en 2020.
Este ajuste regulatorio marcó el comienzo de las preocupaciones financieras de Evergrande, el ex número uno chino en bienes raíces que ahora está estrangulado por una enorme deuda.
Desde entonces, las ventas de bienes raíces han caído en muchas ciudades y muchos desarrolladores luchan por sobrevivir.
Sin embargo, el gobierno parece estar adoptando un enfoque más conciliador para revivir este sector clave.
En noviembre se anunciaron medidas para promover un desarrollo «estable y saludable», incluido el apoyo crediticio para desarrolladores endeudados y asistencia para préstamos de pago diferido para compradores de viviendas.
«LO PEOR YA PASÓ»
Algunos analistas tomaron estas medidas como motivo de optimismo.
«Es probable que la fase de transición sea accidentada, ya que el país puede tener que lidiar con un aumento de casos y sistemas de salud cada vez más extendidos», advirtió el analista Jing Liu de HSBC, prediciendo una desaceleración a corto plazo.
Pero, después de tres años de restricciones sanitarias, «ha comenzado el proceso de reapertura de China», dijo.
El Banco Mundial pronosticó que el PIB de China se recuperará al 4,3 por ciento para 2023, aún por debajo de las expectativas.
El economista Larry Yang declaró 2023 como «el año del regreso a la certeza».
Dijo que esperaba que el crecimiento se acelerara trimestre a trimestre en 2023, pronosticando un 5% del PIB para todo el año, una predicción en línea con otros analistas entrevistados por AFP.
«El peor período de la economía misma ya pasó», dijo Yang.
