El empresario y activista que ayudó a inspirar el marco de política del “nuevo capitalismo” del primer ministro Fumio Kishida para distribuir más ampliamente los frutos del crecimiento, también quiere que se aumente el gasto público para impulsar el crecimiento.
Según George Hara, autor de un libro de 2009 también titulado “Nuevo capitalismo”, el próximo paso después de los esfuerzos iniciales para distribuir mejor la riqueza debería ser el gasto público. Hablando en una entrevista esta semana, dijo que esperaba que la idea ganara fuerza con Kishida.
“Comenzará a discutir y hablar sobre eso en la segunda mitad del año”, dijo Hara por enlace de video desde su casa en Hong Kong. Se necesitaba gastar en la prevención de desastres, incluida la reparación de infraestructura obsoleta, como puentes y túneles, agregó.
“Si el sector privado no puede hacerlo, el gobierno debe estimular la demanda”, dijo.
Desde que asumió el cargo en octubre, Kishida se comprometió a aumentar los ingresos de la clase media y pidió exenciones fiscales para las empresas que aumentan los salarios como parte de los esfuerzos para crear un ciclo de crecimiento más sostenible.
Ha dicho que en la primavera se dará a conocer un “gran plan” para su nueva visión del capitalismo, sin dar detalles de lo que puede implicar.
Algunos economistas argumentan que una mejor distribución de los salarios puede estimular el consumo sin aumentar mucho los gastos del gobierno. Eso sería bienvenido en Japón, que ha desarrollado la carga de deuda más alta del mundo después de intentar durante años estimular el crecimiento a través del gasto.
Los comentarios de Hara sugieren que una mejor distribución por sí sola no será suficiente.
Un ex arqueólogo que recurrió a los negocios para financiar sus proyectos de investigación, el currículum de Hara se parece poco al de un típico asesor económico del gobierno. Las disparidades sociales que observó mientras trabajaba en Honduras cuando tenía veinte años, donde estudió la civilización maya, dieron forma a sus puntos de vista, dijo.
Hara, un capitalista de riesgo que también dirige Alliance Forum Foundation, una organización destinada a aliviar la pobreza, se desempeñó como asesor del Gabinete bajo la administración del ex primer ministro Shinzo Abe.
Ahora dice que la tercera economía más grande del mundo necesita hacer más para preservar su propia prosperidad. Los ingresos estancados están haciendo que su gente sea menos acomodada, dijo Hara. En lugar de dar más a los accionistas, la participación laboral debe aumentar, según Hara.
“En la década de 1980, Japón era un país muy rico”, dijo. Pero en las décadas que siguieron, “Japón no ha visto ningún aumento en los salarios. Tiene que haber habido un problema con la dirección de la política”.
Una combinación de una mejor distribución y el gasto público podría ayudar a Japón a alcanzar el objetivo de aumentar el producto interno bruto a 600 billones de JPY ($ 5,2 billones), con incluso 700 billones de JPY u 800 billones de JPY a la vista, según Hara.
Si bien Hara se negó a decir cuándo se reunió por última vez con Kishida, dijo que los dos se han visto «a menudo» y le ha brindado varios consejos. En un mensaje de video a una reunión organizada por la fundación de Hara el año pasado, Kishida instó al grupo a brindarle ideas, informó el diario Nikkan Kogyo.
Kishida ha causado escalofríos en los mercados al decir que está considerando aumentar los impuestos sobre las ganancias de capital financiero y establecer pautas para la recompra de acciones. El primer ministro también planteó la idea de eliminar el requisito legal de que las empresas proporcionen informes financieros trimestrales para fomentar el pensamiento a largo plazo.
Los comentarios de Kishida resuenan con Hara, quien dice que los movimientos bursátiles a corto plazo no importan mucho.
“Los precios de las acciones no deben ignorarse, pero pocos japoneses poseen acciones. Deberíamos concentrarnos en las personas que no poseen acciones y hacerlas lo suficientemente prósperas para poder comprarlas”, dijo.
Según datos del Ministerio de Finanzas, las ganancias de las empresas con más de 1.000 millones de yenes en capital se han duplicado en los últimos 20 años, mientras que los dividendos se han multiplicado por más de seis durante el mismo período. Los salarios se han estancado y ahora son los más bajos entre las naciones ricas del Grupo de los Siete.
“Los dividendos han aumentado, mientras que los salarios no han aumentado en absoluto”, dijo Hara. “Puedes mejorar los salarios bastante simplemente cambiando de una distribución injusta a una justa”.
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