Dieciocho personas, algunos de ellos médicos, fueron acusadas penalmente de esquemas de fraude de atención médica de Covid-19 que generaron cientos de millones de dólares en facturas falsas y robo de programas financiados por el gobierno federal, dijo el Departamento de Justicia. dicho Jueves.
Los cargos, que abarcan nueve distritos judiciales federales, comprenden la acción policial coordinada más grande en los EE. UU. dirigida a esquemas de fraude que «explotan la pandemia de covid», dijo el Departamento de Justicia en un comunicado de prensa.
Un médico de California, Anthony Hao Dinh, fue acusado de supuestamente presentar alrededor de $ 230 millones en reclamos fraudulentos al Programa de personas sin seguro Covid-19 de la Administración federal de recursos y servicios de salud.
Dinh, que ejerce en el Condado de Orange, fue el segundo emisor más alto del país para ese programa, según el Departamento de Justicia. El programa tenía como objetivo proporcionar a los pacientes sin seguro acceso a las pruebas y el tratamiento de Covid, pero dejó de funcionar el año pasado por falta de fondos.
Algunos de los reclamos que presentó Dinh fueron por servicios que no se prestaron o que no eran médicamente necesarios, dijeron los fiscales. Supuestamente también facturó al programa por el tratamiento de pacientes que estaban asegurados.
Dinh supuestamente usó más de $100 millones de ganancias de fraude para el comercio de opciones de alto riesgo.
Dinh y otras dos personas también están acusadas de supuestamente presentar más de 70 solicitudes de préstamo fraudulentas que obtuvieron más de $3 millones en el marco del Programa federal de protección de cheques de pago y el Programa de préstamos por desastre por daños económicos.
Otro demandado en California, la propietaria del laboratorio Lourdes Navarro, está acusada de presentar más de $358 millones en reclamos falsos por pruebas de laboratorio a Medicare, que es el programa federal de seguro de salud para personas mayores, a HRSA y a una compañía de seguros privada.
El laboratorio de Navarro realizó pruebas de detección de Covid para hogares de ancianos y escuelas, y supuestamente aumentó sus reembolsos al agregar reclamos por pruebas de panel de patógenos respiratorios que los proveedores y los administradores de las instalaciones no ordenaron.
Otros casos anunciados el jueves involucraron a proveedores de kits de prueba Covid de venta libre, dijo el Departamento de Justicia.
Medicare en abril pasado comenzó a cubrir sin gastos de bolsillo hasta ocho de esas pruebas al mes para los beneficiarios que las soliciten.
Pero algunos proveedores supuestamente «trataron de explotar el programa» proporcionando repetidamente a los pacientes docenas de pruebas de covid «que no querían ni necesitaban», dijo el Departamento de Justicia.
Un médico y un comercializador en Florida fueron acusados de presuntamente comprar números de identificación de beneficiarios de Medicare y enviar pruebas a beneficiarios que no las solicitaron.
Eso resultó en $8.4 millones en reclamos fraudulentos a Medicare, dijo el Departamento de Justicia.
Otros casos involucraron la supuesta fabricación y distribución de tarjetas de registro de vacunas falsas de Covid.
Los acusados en esos casos incluyen a tres profesionales médicos que trabajan en una pequeña práctica de parteras en Nueva York, quienes supuestamente distribuyeron casi 2700 tarjetas de vacunas de covid falsificadas a personas que no estaban vacunadas.
La práctica de la partera fue uno de los sitios de vacunación más concurridos del estado, dijo el Departamento de Justicia. Pero en lugar de administrar la vacuna Covid, los acusados supuestamente destruyeron los viales de las vacunas destinadas a los pacientes, dijo el Departamento de Justicia.
Dos personas en Utah también fueron acusadas de supuestamente fabricar y vender alrededor de 120,000 tarjetas de vacunas Covid falsas. Esos acusados vendieron las tarjetas en los EE. UU., especialmente en áreas que tenían restricciones más estrictas en torno a las vacunas contra el covid, alegan los fiscales.
El Departamento de Justicia dijo que las personas acusadas de distribuir tarjetas de vacunas falsas «buscaron obstruir intencionalmente» los esfuerzos del gobierno federal para implementar un programa nacional de vacunas contra el covid.
“El Departamento de Justicia no tolerará a quienes explotaron la pandemia para beneficio personal y robaron dólares de los contribuyentes”, dijo el fiscal general Merrick Garland en un comunicado de prensa.
«Esta acción de ejecución sin precedentes contra los acusados en todo el país deja en claro que el Departamento está utilizando todos los recursos disponibles para combatir y prevenir el fraude relacionado con el COVID-19 y salvaguardar la integridad de los programas financiados por los contribuyentes».
Los cargos llegan meses después de que el departamento creado tres equipos de fuerza de ataque para mejorar sus esfuerzos para combatir y prevenir el fraude relacionado con Covid. También siguen cargos criminales similares relacionados con esquemas de fraude de Covid en abril 2022 y mayo 2021.
En su anuncio del jueves, el Departamento de Justicia dijo que había incautado más de $16 millones en efectivo en relación con los supuestos esquemas.
