Redacción NM
OTTAWA – Mientras Canadá acude a las urnas para lo que se espera sean unas elecciones federales ajustadas el lunes, el ganador enfrentará una enconada disputa con China que ha molestado al gobierno liberal del primer ministro Justin Trudeau durante años.
Las tensiones, centradas en la detención de la directora financiera de Huawei Technologies, Meng Wanzhou, en Canadá, y los arrestos posteriores de dos canadienses en China, podrían aumentar si prevalece el Partido Conservador de la oposición.
La plataforma electoral del partido y los pronunciamientos del líder Erin O’Toole incluyen medidas que Beijing considera hostiles, lo que provocó amenazas indirectas de «contraataques» no especificados en los medios estatales chinos.
Las promesas del Partido Conservador incluyen el reconocimiento del gobierno del «genocidio uigur» en Xinjiang y la prohibición de Huawei de la infraestructura de telecomunicaciones 5G de Canadá, así como las interrupciones del suministro comercial, tomar medidas enérgicas contra las operaciones de influencia extranjera sospechosas en suelo canadiense y sanciones a los líderes chinos. O’Toole también instó a boicotear los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022 y sugirió trasladar los Juegos a la costa oeste de Canadá y EE. UU.
«La política de Trudeau en China se ha preocupado principalmente por mejorar las relaciones de los liberales bien conectados que por defender los intereses y valores de Canadá», dice la plataforma electoral conservadora.
Trudeau, que espera un tercer mandato, ha criticado repetidamente a China por los arrestos.
Las relaciones bilaterales se deterioraron después de que Meng, la hija del fundador de Huawei, Ren Zhengfei, fuera detenida en Canadá el 1 de diciembre de 2018. Fue retenida con una orden de extradición a los EE. UU. Para enfrentar acusaciones de fraude relacionadas con las sanciones estadounidenses contra Irán. .
Unos días después, China arrestó a los canadienses Michael Kovrig, un diplomático de permiso para trabajar para International Crisis Group, y al empresario Michael Spavor. Fueron acusados de espionaje, sometidos a juicios secretos y permanecen encarcelados. Spavor fue condenado recientemente a 11 años, mientras que la sentencia de Kovrig no ha sido anunciada.
Mientras que Canadá considera las acciones de China como una «diplomacia de rehenes», Beijing ha acusado a Canadá de «una diplomacia de micrófono que está condenada al fracaso», una referencia a que el gobierno ha obtenido firmas de 66 países para una Declaración contra la detención arbitraria de estado a estado. Relaciones. La detención arbitraria es el término que Trudeau ha utilizado con frecuencia para el trato que China da a «los dos Michaels».
Trudeau convocó la elección un poco menos de dos años desde la última, apostando por la popularidad del manejo de su gobierno liberal minoritario de la pandemia de COVID-19 y esperando una mayoría esta vez. Health Canada dice que más del 77% de los canadienses mayores de 12 años han recibido dos dosis de vacuna, aunque las infecciones están aumentando nuevamente.
Pero las encuestas muestran una carrera reñida entre liberales y conservadores en el voto nacional popular, y los expertos pronosticaron unos días antes de las elecciones que cualquiera de los partidos podría ganar una minoría. Una minoría necesitaría el apoyo de un tercero, el Nuevo Partido Democrático o el Bloc Quebecois, para gobernar. La tradición de Canadá es el apoyo informal, más que las coaliciones de gobierno formales.
Tanto los liberales como los conservadores se han comprometido a defender «el estado de derecho» en el caso de Meng, lo que significa que no habrá intervención política mientras los argumentos de extradición estén en los tribunales. La directora adjunta de la Corte Suprema de Columbia Británica, Heather Holmes, dijo que anunciará el 21 de octubre cuándo esperará su decisión sobre la extradición. Si Meng pierde, se espera que apele de inmediato.
Cuando Joe Biden fue elegido presidente de Estados Unidos, se especuló que el Departamento de Justicia de Estados Unidos podría retirar la solicitud de extradición. Eso no ha sucedido, aunque el Toronto Globe and Mail, citando fuentes no identificadas, informó el viernes que Estados Unidos reanudó las discusiones con Huawei y los abogados de Meng sobre un posible acuerdo de procesamiento diferido que podría permitirle regresar a China.
Estados Unidos está preparado para poner fin a la solicitud de extradición y al proceso penal contra Meng si se declara culpable y paga una fuerte multa, dijo el Globe. La aceptación de la responsabilidad corporativa de Huawei por violar las sanciones no es parte de las discusiones, señaló el informe. Y las conversaciones no involucran el destino de los dos Michaels, agregó.
Sin embargo, se citó al Departamento de Justicia de los EE. UU. Que solo dijo que continúa persiguiendo la extradición de Meng.
Cuando fue contactado antes del informe del Globe, Guy Saint-Jacques, embajador de Canadá en China de 2012 a 2016, dijo que parecía poco probable que Estados Unidos abandonara el caso.
«Joe Biden, especialmente después de la debacle en Afganistán, no querrá gastar el capital político que se requeriría para diluir el acuerdo con la fiscalía que se requeriría» para Meng, predijo en una entrevista. «Eso significa que no habrá ninguna solución a corto plazo proveniente de Washington».
Saint-Jacques dijo que una sentencia que rechaza la solicitud de extradición «sería una solución elegante» porque el estado de derecho permanecería intacto. Si se ordena la extradición, las apelaciones de Meng en los tribunales podrían demorar tres o cuatro años, «lo que significa que tenemos que prepararnos para tres o cuatro años de malas relaciones con China».
De cualquier manera, dijo Saint-Jacques, el próximo gobierno necesita una política más clara sobre China que la que han tenido los liberales hasta ahora. «Creo que los liberales podrían haber sido mucho más contundentes».
La Oficial Principal de Finanzas de Huawei, Meng Wanzhou, sale de su casa para asistir a una audiencia judicial en Vancouver, Columbia Británica, Canadá, en agosto. © Reuters
Ni las relaciones con China ni otros asuntos de política exterior recibieron una atención significativa durante la campaña electoral. Una excepción fue durante un debate de líderes televisado a nivel nacional, cuando O’Toole acusó al primer ministro de «decepcionar a los Michaels» y no defender los derechos humanos de los ciudadanos uigures y de Hong Kong.
«Si quiere llevar a los dos Michaels a casa, no se limite a lanzar tomates a través del Pacífico», respondió Trudeau. «Es necesario comprometerse con nuestros aliados en cada paso del camino y ejercer esa presión, y eso es exactamente lo que hemos hecho».
O’Toole tomó otra oportunidad verbal contra Trudeau después del anuncio el jueves de un acuerdo de seguridad del Indo-Pacífico entre EE. UU., Reino Unido y Australia, denominado AUKUS. «Otros países no lo llaman porque Canadá se está volviendo irrelevante con Trudeau», argumentó O’Toole, al responder afirmativamente a una pregunta sobre si intentaría unirse al grupo si gana las elecciones.
Los funcionarios canadienses rechazaron las sugerencias de que Canadá fue desairado por AUKUS. El ministro de defensa de Canadá y los funcionarios de asuntos globales dijeron a los medios que se les mantuvo informados antes del anuncio. Trudeau caracterizó el pacto como «un acuerdo para submarinos nucleares, que Canadá no está actualmente o en el futuro próximo en el mercado», a diferencia de Australia.
«Continuaremos trabajando junto con nuestros socios para asegurarnos de que nos mantenemos seguros y nos enfrentamos a los desafíos, incluidos los planteados por China», dijo Trudeau a los periodistas. Señaló que Canadá sigue siendo miembro de la alianza de inteligencia Five Eyes, junto con los tres países de AUKUS y Nueva Zelanda, y continúa «compartiendo enfoques de información y seguridad con nuestros socios».
