El miércoles fue un día largo para el primer ministro que lleva menos tiempo en el cargo en Francia. Por la noche, el gobierno minoritario de Michel Barnier, de 73 años, fue derrocado en una votación de censura en la cámara baja francesa, la Asamblea Nacional, en la que enemigos jurados de la izquierda y la extrema derecha se unieron contra él.
«Esta moción de censura hará que todo sea más serio y más difícil. De eso estoy seguro», afirmó Barnier antes de la votación. El jueves por la mañana presentó oficialmente su dimisión. Continuará como primer ministro en funciones hasta que se forme un nuevo gobierno.
El presidente francés, Emmanuel Macron, no perdió el tiempo buscando un reemplazo; en cuestión de horas estaba viendo candidatos. No es la primera vez que Macron, cuyo segundo y último mandato presidencial expira en 2027, rechaza los llamamientos a dimitir.
¿Qué sigue para Francia?
Macron nombró a Barnier de la nada en septiembre para poner fin a meses de incertidumbre política. El presidente había convocado elecciones legislativas anticipadas que en julio dejaron a la Asamblea Nacional dividida en tres bandos, ninguno lo suficientemente fuerte como para gobernar solo.
Una amplia coalición de izquierda, el Nuevo Frente Popular, ganó las urnas, pero el partido de extrema derecha Agrupación Nacional de Marine Le Pen obtuvo la mayor cantidad de votos como partido único.
El grupo centrista proempresarial Ensemble de Macron no quería trabajar con ninguno de los dos. Así que formaron un gobierno minoritario con el partido republicano de derecha de Barnier, a pesar de su desempeño históricamente pobre en las encuestas parlamentarias.
En el cargo, el veterano conservador Barnier hizo de las finanzas de Francia una de sus principales prioridades. Con un 6,1% este año, la relación entre el producto interno bruto y la deuda de Francia es el doble de lo que permiten las normas de la UE; El país se encuentra entre varios estados de la UE que han sido oficialmente reprendidos por la Comisión Europea.
Barnier propuso una reforma presupuestaria y de seguridad social para 2025 que habría reducido la deuda pública pero requirió aumentos de impuestos y recortes de gastos que la izquierda y la extrema derecha criticaron como medidas de austeridad que descuidaban las necesidades de los ciudadanos. Le presentó al parlamento una opción: votar a favor de este presupuesto o el gobierno caerá. Eligieron esto último, lo que desencadenó la moción de censura que lo derrocó.
La plantilla se mantiene sin cambios en la Asamblea Nacional
No está claro lo que le espera a Francia, que se encuentra en una era de volatilidad política sin precedentes desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
El equilibrio de poder en la Asamblea Nacional sigue siendo el mismo. Está dividido en tres bloques que se muestran reacios a formar una coalición entre sí. La formación de gobierno parece tan difícil como en julio. Macron ha dejado claro que se quedará y que no se podrán convocar nuevas elecciones legislativas hasta mediados de 2025.
Quienquiera que suceda a Barnier como primer ministro estará en una posición igualmente débil, luchando por lograr que su visión política sea aprobada por el parlamento francés. Bajo el sistema presidencial del país, la mayor parte del poder se concentra en manos de Macron, aunque parece tener un control cada vez menor.
Se avecinan tiempos difíciles para París y Berlín
Para Europa, todo esto probablemente signifique una Francia más preocupada y una posible desaceleración de importantes decisiones colectivas.
«Necesitamos un gobierno francés que trabaje para que también se apruebe la legislación europea, por lo que cuanto antes tengamos un gobierno, mejor», dijo a DW Sophie Pornschlegel, del Centro Jacques Delors, un grupo de expertos en Berlín.
El período de tres meses de Francia sin gobierno antes del nombramiento de Barnier no causó demasiados problemas, señaló, pero ese período fue menos crucial porque la nueva Comisión Europea aún no había asumido sus funciones.
Pero Pornschlegel también advirtió contra ser demasiado alarmistas: «También existe la posibilidad de que no se trate de una crisis política tan grande, porque se forma un nuevo gobierno con relativa rapidez».
Al mismo tiempo, Alemania también está algo fuera de acción. El canciller Olaf Scholz puso fin a su incómodo gobierno de coalición el mes pasado, con elecciones previstas para febrero. En junio debería tomar posesión de su cargo un nuevo gobierno en Berlín. Hasta entonces, es probable que el gobierno se abstenga de tomar decisiones políticas audaces.
«Son malas noticias. Lo que necesitamos en tiempos de crisis y de agitación geopolítica es tener un liderazgo fuerte y estable», afirmó Pornschlegel.
Alemania y Francia también enfrentan un panorama económico sombrío. En noviembre, el banco de inversión Goldman Sachs predijo que ambos países –las dos economías más grandes de la eurozona– se contraerían económicamente en 2025, aunque el mercado único estrechamente interconectado en su conjunto evitaría la recesión.
«A pesar de esos desafíos, los datos de actividad económica de la zona del euro indican un crecimiento modesto pero positivo», escribió el economista Sven Jari Stehn.
Trump 2.0 en el horizonte
París y Berlín normalmente son considerados el eje clave de poder en la Unión Europea, impulsando la política y fijando los principales contornos de la agenda del bloque de 27 miembros. Sus preocupaciones en casa llegan en un momento crítico.
En enero, Donald Trump regresará a la Casa Blanca para un segundo mandato como presidente de Estados Unidos. Para la UE, eso probablemente signifique un retorno a la escalada de aranceles de represalia, lo que significa malas noticias para la industria automotriz alemana en particular.
Dentro de la OTAN, los estados europeos pueden esperar ataques regulares de Washington por menores gastos de defensa, lo que equivale a lo que se percibe como un aprovechamiento del poder militar estadounidense. Trump ha amenazado anteriormente con dejar a los miembros de la OTAN bajo ataque para que se las arreglen solos si no hubieran gastado lo suficiente en sus ejércitos.
El presidente electo republicano de «Estados Unidos primero» también ha dicho que concluirá rápidamente la guerra de Ucrania presionando a Kiev para que negocie con Moscú. Si Trump retira el apoyo militar estadounidense a Ucrania, la UE se verá presionada a profundizar mucho para llenar el vacío.
Para Pawel Zerka, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, independientemente de lo que esté sucediendo en París y Berlín, el regreso de Trump significa que otros deben dar un paso al frente.
«Los europeos simplemente necesitan asumir una mayor parte de la carga cuando se trata de defender a Europa y apoyar a Ucrania», dijo a DW.
«Seguramente se sentirá una participación debilitada de Francia en estas discusiones. Pero esto simplemente significa que otros países tendrán que asumir un papel más importante, salir de la sombra y de sus zonas de confort».
Editado por: Carla Bleiker
