El director ejecutivo del Partido Nacional Escocés, Murray Foote, renunció inesperadamente “por el mejor interés del partido” después de sufrir su peor derrota electoral en casi dos décadas.
Foote, ex editor del periódico de tendencia laborista Daily Record, dijo que no creía que fuera la persona adecuada para supervisar una reorganización del SNP y dirigir el partido durante la “crítica” campaña electoral de Holyrood de 2026.
“Si bien estoy de acuerdo en que estos cambios son esenciales y apropiados, también reconocí después de un período de reflexión que no podía asumir el compromiso personal necesario para liderar la implementación de estos cambios hasta 2026 y más allá”, dijo Foote.
“Dadas las circunstancias, llegué a la conclusión de que sería lo mejor para mí y para el partido que renunciara para darle a mi reemplazo el tiempo y el espacio para moldear y desarrollar estos cambios de la manera que consideren apropiada”.
John Swinney, líder del SNP y primer ministro, dijo que Foote había hecho una contribución significativa al fortalecimiento de las “funciones centrales” del partido.
«Cuando me convertí en líder del SNP, prometí crear una organización ganadora de elecciones profesional, moderna y dinámica, y el sucesor de Murray aprovechará el trabajo que ha iniciado», afirmó.
La salida de Foote, 14 meses después de que fuera nombrado por el exlíder del SNP, Humza Yousaf, se produce tras dos de los peores resultados electorales en la historia reciente del partido y un colapso de la membresía del SNP.
Se le acusó ampliamente de haber manejado mal la campaña del SNP en las elecciones parciales de Rutherglen y Hamilton West, donde los laboristas anularon una mayoría del SNP de 5.230 votos con una variación del 20%.
En las elecciones generales de julio, el partido sufrió su peor desempeño electoral desde 2007 al perder 39 de sus escaños en Westminster y 500.000 votos después de que su porcentaje de votos cayera en 15 puntos.
Esos resultados sugieren que Swinney enfrenta el desafío de mantenerse en el poder en las elecciones al parlamento escocés de mayo de 2026.
Si bien el apoyo al Partido Laborista ha disminuido ligeramente desde que el canciller recortó fuertemente los pagos de combustible para el invierno y el escándalo de las donaciones, el partido sigue casi empatado con el SNP en las encuestas de Holyrood.
Los conocedores del SNP dijeron que su base de datos de campaña y sus sistemas de campaña digitales, que fueron cruciales para sus primeros éxitos electorales, necesitaban una revisión. El partido quedó ampliamente superado por la campaña laborista y las operaciones digitales en las elecciones generales.
Los acontecimientos que precipitaron esas derrotas estaban fuera del control de Foote. Incluyeron la sorprendente renuncia de Nicola Sturgeon en febrero de 2023 y el difícil mandato de Yousaf como su sucesor. Yousaf tomó la desastrosa decisión de desechar un acuerdo de poder compartido con los Verdes escoceses y posteriormente dimitió.
Durante ese período, Sturgeon y su marido, Peter Murrell, predecesor de Foote como director ejecutivo, fueron arrestados como sospechosos en una investigación policial sobre mala gestión financiera en el SNP. Desde entonces, Murrell ha sido acusado de malversación de fondos y Sturgeon sigue bajo investigación.
Estas crisis contribuyeron a una fuerte caída en el número de miembros del SNP, que ha caído a 64.525 desde un máximo de 125.000 bajo Sturgeon. El partido dijo que la crisis del costo de vida era en parte culpable. Aun así, Foote supervisó una mejora en las finanzas del SNP.
Los activistas del partido cuestionaron si Foote tenía la experiencia y la influencia adecuadas para dirigir el SNP durante este período.
Anteriormente había sido su director de comunicaciones, antes de renunciar a ese puesto en marzo de 2023 en medio de las elecciones de liderazgo para reemplazar a Sturgeon después de que le dieron cifras de membresía equivocadas para informar a los medios.
Craig Hoy, presidente de los conservadores escoceses, dijo: “Esta es una prueba más del caos y la agitación en la cima del SNP, plagado de escándalos.
“Murray Foote fue designado para traer algo de calma y orden al partido. [After] Hace poco más de un año, parece que el señor Foote reconoció que le entregaron un cáliz envenenado y, comprensiblemente, concluyó que no necesita la molestia de dirigir un partido sumido en la controversia y la división”.
