Redacción NM
Un soldado saluda ante los ataúdes de 27 soldados muertos en una emboscada reivindicada por Al-Qaeda en 2022. Human Rights Watch alega que, en venganza por los ataques yihadistas a los militares, los soldados ejecutaron a cientos de aldeanos. (Issouf SANOGO / AFP)
- El ejército de Burkina Faso ejecutó a 56 niños y a más de 150 más porque estaban vinculados con yihadistas, afirmó Human Rights Watch.
- El gobierno ha confirmado ataques contra las aldeas de Komsilga, Nodin y Soro, sin identificar a los autores.
- La organización dice que tiene pruebas de que los soldados fueron de puerta en puerta para arrestar a las personas antes de ejecutarlas sumariamente.
En febrero, el ejército de Burkina Faso ejecutó sumariamente a unos 223 aldeanos, incluidos al menos 56 niños, como parte de una campaña contra civiles acusados de colaborar con militantes yihadistas, dijo el jueves Human Rights Watch (HRW).
El organismo de control hizo estas afirmaciones en un informe basado en su propia investigación sobre la presunta ejecución de unas 170 personas en ataques contra tres aldeas en la provincia de Yatenga, en el norte de Burkina Faso, a finales de febrero. Un fiscal regional con sede en la capital provincial, Ouahigouya, denunció por primera vez los asesinatos en una declaración del 1 de marzo.
El portavoz del gobierno de Burkina Faso no respondió a llamadas telefónicas en busca de comentarios sobre el informe de HRW. El Ministerio de Defensa no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios en Facebook y por correo electrónico. No existía el número de teléfono del ministerio que figura en su sitio web.
Los ataques a las aldeas de Komsilga, Nodin y Soro fueron atribuidos a agresores no identificados, dijo el fiscal en el comunicado, añadiendo que se había iniciado una investigación.
Al igual que en casos anteriores de ejecuciones extrajudiciales en el país, no se han hecho públicas conclusiones oficiales.
Grupos de derechos humanos han acusado anteriormente a los militares de Burkina Faso, gobernado por la junta militar, de atacar y matar a civiles sospechosos de colaborar con militantes en operaciones de represalia.
Las ejecuciones coincidieron con un informe del 25 de febrero en la televisión nacional de Burkina Faso sobre un importante ataque contra objetivos militares en Yatenga, una de varias zonas afectadas por grupos islamistas violentos activos en el norte de Burkina y otras naciones del Sahel.
Las autoridades han negado anteriormente informes de que soldados hayan matado a civiles.
Human Rights Watch entrevistó por teléfono a 23 personas entre el 28 de febrero y el 31 de marzo, incluidos testigos de los asesinatos, activistas de la sociedad civil local y organizaciones internacionales. También verificó imágenes compartidas por los sobrevivientes.
Los testigos dijeron que más de 100 soldados fueron al pueblo de Nodin y luego al pueblo cercano de Soro el 25 de febrero, donde mataron a residentes en represalia por un ataque yihadista a un campamento militar a unos 25 kilómetros de distancia.
Los soldados fueron de puerta en puerta, ordenaron a la gente que saliera de sus casas y los rodearon antes de abrir fuego, dijo HRW en su informe, citando testigos.
Los supervivientes y las personas que ayudaron a enterrar los cuerpos elaboraron dos listas con un total de 223 víctimas de Nodin y Soro. La mayoría fueron enterrados en fosas comunes.
«El ejército de Burkina Faso ha cometido repetidamente atrocidades masivas contra civiles en nombre de la lucha contra el terrorismo sin que casi nadie rinda cuentas», dijo en el informe la directora ejecutiva de HRW, Tirana Hassan.
El organismo de control ha pedido a las autoridades que investiguen las masacres y que lo hagan con el apoyo de la Unión Africana y las Naciones Unidas para lograr independencia e imparcialidad.
Burkina Faso es una de varias naciones del Sahel que han estado luchando por contener las insurgencias islamistas vinculadas a Al Qaeda y el Estado Islámico que se han extendido desde el vecino Mali desde 2012, matando a miles y desplazando a millones.
Las frustraciones por la falta de protección de los civiles por parte de las autoridades han contribuido a dos golpes de estado en Mali, dos en Burkina Faso y uno en Níger desde 2020.
Grupos de derechos humanos también han acusado al ejército de Mali de utilizar tácticas de represalia contra civiles, lo que éste niega.
