Redacción NM
Cuando Dan Gallagher mira alrededor de su empresa, ve muchas fiestas de jubilación en su futuro.
Si bien no es algo que él rastree formalmente, el director ejecutivo de Mikisew Group, una empresa con sede en Fort McMurray, Alta, que se especializa en servicios, mantenimiento, logística y construcción en sitios de arenas bituminosas, sabe que tiene más empleados que se acercan al final de sus carreras que los que recién comienzan. afuera.
“Doy un paseo por nuestra tienda y por nuestra fuerza laboral de servicios de campo, y puedo ver claramente ese grupo demográfico. Está envejeciendo”, dijo Gallagher.
Las implicaciones de eso lo ponen nervioso.
Mikisew Group ya está luchando con la escasez de mano de obra, incluso contratando en lugares tan lejanos como Australia solo para mantener su flota de equipos pesados en movimiento. Y la demografía básica sugiere que el problema de la compañía empeorará, no mejorará.
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“La proporción entre aprendices y trabajadores mayores aquí ha sido tan baja durante tanto tiempo que simplemente no hay suficiente fuerza de trabajo para compensar a las personas que se van”, dice Gallagher.
Durante años, los expertos han estado advirtiendo sobre una ola inminente de jubilaciones a medida que los baby boomers, los nacidos entre 1946 y 1964 y la generación más grande de Canadá por tamaño, envejecen y comienzan a abandonar la fuerza laboral en masa.
La tasa de crecimiento de la fuerza laboral de este país ha tenido una tendencia a la baja desde el año 2000, pero la tendencia se ha intensificado en los últimos años. Esta “ola gris” ha estado en el horizonte por un tiempo, pero los expertos dicen que ahora se está estrellando contra la costa.
Según Statistics Canada, entre 2016 y 2021, más de 1,4 millones de canadienses ingresaron en las filas de los mayores de 55 años.
Solo el año pasado, uno de cada cinco canadienses en edad de trabajar tenía entre 55 y 64 años, un récord histórico en la historia del censo canadiense.
“Es como un camión estacionándose en tu espejo retrovisor. Lo ves allí, y se mueve lentamente, y luego miras hacia otro lado por un momento y de repente está completamente detrás de ti”, dijo Mike Holden, economista jefe del Business Council of Alberta.
La llegada de la ola gris ocurre al mismo tiempo que empresas de todos los tamaños, en todas las industrias y en todas las provincias se quejan de la escasez de mano de obra. En el segundo trimestre de 2022, había más de un millón de puestos de trabajo vacantes en Canadá, la cifra trimestral más alta registrada.
Eso no es una coincidencia. Si bien la pandemia de COVID-19 alteró los mercados laborales, ha tenido gran parte de la culpa de la continua escasez de mano de obra.
Pero la tasa de participación en la fuerza laboral de Canadá está actualmente solo ligeramente por debajo de donde estaba antes de la pandemia. De hecho, los canadienses jóvenes y de mediana edad han regresado a la fuerza laboral a niveles cercanos o muy superiores a los observados en 2019, señala un informe de Scotiabank.
El mismo informe dice que la disminución en la participación general de la fuerza laboral que existe se debe enteramente a que los canadienses de 60 años o más abandonan la fuerza laboral. Eso significa que la verdadera raíz del problema actual es el envejecimiento de la población de Canadá, y tiene amplias implicaciones para la economía del país.
“Creo que lo más importante que se pasa por alto es, ¿cuáles son las consecuencias de estos desafíos laborales?” dice Patrick Gill, director sénior del laboratorio de datos comerciales de la Cámara de Comercio de Canadá.
Señala que alrededor de una de cada tres empresas canadienses (36 por ciento) ya informan que actualmente se enfrentan a una escasez de mano de obra. Esa cifra sube a alrededor del 45 por ciento dentro de las industrias manufactureras y de la construcción y al 58 por ciento en el sector de la alimentación y el alojamiento.
“Se traduce en que todos trabajan más horas y eso, en última instancia, afecta la calidad de vida. Significa un crecimiento más lento y también es un factor en los retrasos en la cadena de suministro”.
Los grupos empresariales preocupados han propuesto una serie de posibles soluciones a la crisis demográfica que se avecina, desde aumentar los niveles de inmigración hasta encontrar formas de retener a los canadienses mayores en la fuerza laboral por más tiempo. (Algunos observadores incluso han sugerido que el gobierno debería aumentar la edad para el Seguro de Vejez, en parte para desalentar la jubilación anticipada).
Pero incluso un aumento significativo en la inmigración no será suficiente para detener la marea que se avecina, dice Rafael Gómez, director del Centro de Relaciones Industriales y Recursos Humanos de la Universidad de Toronto.
El último miembro de la generación del baby boom de Canadá cumplirá 65 años en 2030, y una vez que esta cohorte esté completamente fuera de la fuerza laboral, la población en edad de trabajar (entre 15 y 64 años) constituirá una proporción menor de la población canadiense total.
“Esto siempre nos iba a morder”, dice Gómez. “Las tendencias demográficas no son fáciles de cambiar a corto plazo. De hecho, es cierto que durante 20 años vamos a ver una disminución (en la fuerza laboral)”.
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Si bien los gobiernos deben emplear todas las palancas políticas a su disposición para abordar la escasez de mano de obra, dice Gómez, los empleadores también deben aceptar el hecho de que los desafíos que enfrentan en este momento para llenar las vacantes no van a desaparecer.
“Es tu nueva normalidad. E incluso si la economía se va al tanque, no va a cambiar las condiciones laborales”, dice.
“Estamos entrando en un momento en el que vamos a tener una fuerza laboral más joven _ haciendo más, se les pedirá que hagan más, se les ofrezca y compita”, agrega Gómez.
“Va a ser muy difícil encontrar mano de obra y los empleadores tendrán que trabajar duro para atraer empleados”.
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