Menéndez, una vez una figura poderosa en la política exterior de los Estados Unidos, fue declarado culpable de vender influencia al gobierno egipcio.
Robert Menéndez, un ex senador de los Estados Unidos que representa a Nueva Jersey, recibió una sentencia de prisión de 11 años por esquemas de soborno que incluían recibir barras de oro a cambio de favores en nombre de Egipto.
El miércoles, en un triste testimonio, Menéndez le dijo a un tribunal federal de Manhattan que había perdido todo lo que amaba como resultado de los cargos de corrupción, excepto el apoyo de su esposa.
«Para alguien que pasó toda su vida en el servicio público, todos los días que estoy despierto es un castigo», dijo Menéndez, demócrata.
Menéndez fue una vez una figura poderosa en la política estadounidense, presidiendo el Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
También obtuvo una reputación como un partidario abierto de las políticas extranjeras agresivas: por ejemplo, rompió con las filas democráticas para oponerse a un acuerdo de 2015 que limitaría el programa nuclear de Irán a cambio de alivio de las sanciones.
Pero en julio de 2024, un tribunal lo encontró culpable de actuar como agente extranjero en nombre del gobierno egipcio y la influencia comercial por efectivo, oro e incluso un automóvil Mercedes-Benz.
“Fuiste exitoso, poderoso. Te pararon en la cúspide de nuestro sistema político ”, dijo el juez de distrito estadounidense Sidney Stein en la audiencia de sentencia del miércoles.
«En algún lugar del camino, y no sé cuándo fue, perdiste tu rumbo, y trabajar para el bien público se volvió trabajando para tu bien».
Menéndez, por su parte, apeló ante la corte para la misericordia, citando su historial en el servicio público.
«Realmente no conoces al hombre que estás a punto de oración», dijo Menéndez con llanto a Stein en la sala del tribunal.
“Tu honor, estoy lejos de ser un hombre perfecto. He cometido más que mi parte de errores y malas decisiones ”, agregó. “He hecho mucho más bien que malo. Te pido, tu honor, que me juzguen en ese contexto «.
El juez no parecía conmovido, afirmando en un momento que Menéndez se había convertido en un «político corrupto».
Menéndez, de 71 años, había cumplido 18 años en el Senado, y, antes de eso, 13 años en la Cámara de Representantes, antes de que su carrera política se detuviera en 2024.
En agosto, en medio del escándalo de su caso de corrupción, renunció. La decisión se produjo un mes después de ser declarado culpable por 16 cargos de corrupción delito grave.
«Menéndez, quien hizo un juramento para representar a los Estados Unidos y al estado de Nueva Jersey, puso a la venta su alto cargo a cambio de este tesoro de sobornos», escribieron los fiscales en una presentación judicial del 9 de enero. Habían solicitado una sentencia de prisión de 15 años.
Más temprano el miércoles, los dos coacusados de Menéndez, los empresarios de Nueva Jersey, Fred Daibes y Wael Hana, fueron sentenciados respectivamente a siete y más de ocho años de prisión.
Un juicio de corrupción para la esposa de Menéndez, Nadine, está programado para comenzar el 18 de marzo.
