Los Pittsburgh Steelers contrataron a Arthur Smith esta temporada baja para rejuvenecer y remodelar su ofensiva. Después de tres años de Matt Canada como coordinador ofensivo, necesitaban algo más estable. Aunque no lograron 20 puntos hasta la Semana 3, los Steelers tenían marca de 3-0 para entonces. Sin embargo, el domingo pasado se quedaron cortos en su partido con mayor puntuación hasta la fecha, 27-24.
La defensa ciertamente comparte la culpa, permitiendo más de lo que permitieron en los primeros tres juegos combinados. Pero ambos lados del balón contribuyeron a cavar un agujero de 17 puntos desde el principio. Fue sólo a través del mariscal de campo Justin Fields que la unidad de Smith surgió en la segunda mitad y, al quedarse corta, golpeó con fuerza.
«Eso te entusiasma», dijo Smith sobre el crecimiento continuo de Fields que mostró en la segunda mitad del domingo, a través de una transcripción proporcionada por el departamento de medios de los Steelers. “En esa segunda mitad pensé que era genial ver como entrenador y quien dirige las jugadas cuando alguien entra en ese tipo de flujo, casi se apodera del juego. Cuando eso pasa y lo sientes con un jugador, no importa cómo haya llamado. Lo sentiste rodar. Por eso fue tan amargo cómo acabó el partido”.
Por primera vez desde 2021, la ofensiva de los Steelers produjo tres touchdowns consecutivos bajo la dirección de Justin Fields. Él representó todos ellos, corriendo dos él mismo y golpeando al TE Pat Freiermuth para el tercero. Y Arthur Smith sabe que a veces simplemente estaba sentado y mirando.
Fields terminó el juego con 22 pases de 34 pases para 312 yardas y un touchdown, apenas el segundo juego aéreo de 300 yardas de su carrera. También corrió para 55 yardas, incluyendo un par de touchdowns. Pero, lamentablemente, nunca es tan sencillo.
Arthur Smith solo pudo observar cómo Justin Fields se quitó la máscara en el último avance fundamental de los Steelers. Pittsburgh tuvo la oportunidad de tomar la delantera y robarse una victoria, perdiendo tres, antes de que esa jugada casi acabara con cualquier esperanza de una remontada impresionante.
En ese momento, casi sentías que los Steelers inevitablemente regresarían. Eso es aún más un crédito para Fields que para Smith, quienes han sido ascendidos. Pero la forma en que todo se desmoronó en los últimos dos minutos fue, de hecho, un trago amargo.
Aún así, uno puede sentirse alentado por el progreso realizado hasta ese momento. A lo largo de la joven temporada hasta ahora, hemos escuchado de Justin Fields, Arthur Smith y muchos otros que tienen que dejar de dispararse en el pie. Pudieron ganar mientras trabajaban en eso, pero ahora, con una derrota en su historial, realmente necesitan corregir estos errores totalmente controlables que continúan frenándolos.
