Cuando Kazu Hiro comenzó a experimentar con el maquillaje cuando era adolescente en la década de 1980, una cara le llamó la atención en los libros y revistas que veía en las tiendas: el legendario director de orquesta Leonard Bernstein. Cuatro décadas después, el dos veces ganador del Oscar cerró el círculo con Maestro, en el que transformó a Bradley Cooper en el imponente genio de la música. Y el artista de efectos de maquillaje tiene otro Premio de la Academia en la mira. (Lea también: Reseña de Maestro: Carey Mulligan ofrece la actuación de su carrera en la película biográfica de Leonard Bernstein)
«Leonard Bernstein fue una gran inspiración cuando yo era niño», dijo Hiro en una entrevista a la AFP. «Cada vez que creo un rostro humano necesito una fotografía de referencia. Y en aquella época no había Internet», explica el hombre de 54 años. “Así que tuve que ir a una librería”. Y el rostro que vio una y otra vez fue el de Bernstein. En la década de 1980, el director de orquesta aclamado internacionalmente tenía una apretada agenda de conciertos, además de enseñar y componer. Poco después, el nativo de Kioto vio a Bernstein en un documental de la televisión japonesa.
Inspirándose en Leonard Bernstein
«Me sentí realmente inspirado por lo que estaba hablando», dijo Hiro. “Pensé, ya sabes, ‘Algún día quiero trabajar en una película sobre Leonard Bernstein’”. Luego, en 2020, recibió una llamada de Cooper, quien dirigió, coescribió y protagoniza Maestro, que ofrece una mirada a la vida de Bernstein. a través de la lente de su matrimonio con la actriz Felicia Montealegre (Carey Mulligan). «Es realmente un proyecto apasionante», dijo Hiro. «Bradley y yo amamos mucho a Leonard Bernstein».
Kazu Hiro perfeccionó su arte por primera vez en Japón, aprendiendo por sí mismo cómo cambiar los contornos de una cara mediante prueba y error. Se mudó a los Estados Unidos en la década de 1990 y finalmente se convirtió en uno de los maquilladores más buscados de Hollywood. Hiro ha trabajado en docenas de películas con estrellas de primera, incluyendo Cómo el Grinch robó la Navidad, transformando a Jim Carrey en el querido personaje del Dr. Seuss, y Nutty Professor II: The Klumps con Eddie Murphy.
Pero después de obtener dos nominaciones al Oscar (por Norbit, nuevamente protagonizada por Murphy, y Click con Adam Sandler), Hiro se retiró, se «retiró» en 2012 y prometió dedicar la siguiente fase de su carrera a la escultura. Sin embargo, Tinseltown pronto lo atrajo de regreso. Transformó a Gary Oldman en Winston Churchill en Darkest Hour (2017), una hazaña que le valió su primer Oscar. Dos años más tarde, obtuvo otra estatuilla dorada por Bombshell, en la que Charlize Theron se transforma en la periodista de televisión Megyn Kelly.
Trabajar con Bradley Cooper fue una obviedad, dada su conexión emocional con el tema.
Un perfeccionista
Cuando Cooper y Hiro se conocieron por primera vez en 2020, hablaron sobre cómo darle vida a Bernstein y representar de manera efectiva el lapso de casi 50 años que cubre la película. El maquillador dividió la película en cinco fases: desde tener que hacer que Cooper, que ahora tiene 49 años, pareciera más joven, hasta envejecerlo progresivamente.
La preproducción duró más de lo esperado, en gran parte debido a la pandemia de coronavirus, pero también a la complejidad del proyecto. Transformar a Cooper en un joven Bernstein tomó dos horas y media. La etapa intermedia requirió tres horas, y la etapa final significó que el actor estuvo en la silla durante unas cinco horas «porque tenía que estar cubierto de pies a cabeza», dijo Hiro.
«Ambos somos una especie de perfeccionistas», dijo Hiro. «Él conjuró a Leonard Bernstein desde adentro hacia afuera».
Crítica difícil
Pero esa hazaña artística trajo otros desafíos. Cuando Netflix lanzó el primer avance de la película el año pasado, hubo duras críticas sobre el uso de una gran prótesis de nariz por parte de Cooper, y algunos dijeron que la representación del maestro judío reflejaba tropos antisemitas.
Los hijos de Bernstein, Jamie, Alexander y Nina, salieron en defensa de la película, diciendo que estaban «perfectamente de acuerdo» con la decisión y agregaron: «Resulta que es cierto que Leonard Bernstein tenía una nariz grande y bonita».
Hiro admite que fue un momento «difícil». «Estaba realmente confundido al respecto», dijo el artista. “Me tomó un tiempo [digest it]. Teníamos mucho respeto por Leonard Bernstein. Y resultó que tenía esa nariz”. Más allá del furor de las redes sociales, muchas personas que habían conocido a Bernstein le dijeron a Hiro que sus innumerables horas de análisis de características habían valido la pena: que Cooper se parecía «exactamente a Lenny».
«Eso demuestra que nuestro objetivo se logró», dijo, un hecho que parece confirmado por la nominación de Hiro al Oscar, su quinta. El artista y su equipo son los favoritos para ganar el premio a los logros en maquillaje y peluquería en la gala de los Oscar el 10 de marzo, frente a equipos de Poor Things, Oppenheimer, The Society of the Snow y Golda.
