El hijo de un hombre de 78 años que murió en un departamento de emergencias de Fredericton después de esperar ser atendido durante casi siete horas dice que el primer ministro de Nuevo Brunswick está usando la muerte de su padre para marcar goles políticos antes de una elección.
Ryan Mesheau dijo que estaba sorprendido por la reciente promesa del primer ministro Blaine Higgs de proteger a los trabajadores de la salud de acciones legales en respuesta a una demanda presentada por la familia Mesheau alegando que su padre murió porque recibió atención inadecuada.
“Me horroricé rápidamente por la desinformación que el primer ministro Higgs decidió difundir en sus declaraciones, aparentemente usando la muerte de mi padre para lo que parecía ser un intento egoísta de ganar puntos políticos”, dijo Mesheau en una declaración enviada por correo electrónico.
“El primer ministro Higgs debe entender que la mejor manera de obtener beneficios políticos de esta situación es ganándoselos. Y ahora tenemos la oportunidad de hacerlo”.
Darrell Mesheau llegó en ambulancia al Hospital Regional Dr. Everett Chalmers el 11 de julio de 2022. Una enfermera lo encontró unas siete horas después en la sala de espera, inconsciente y desplomado en su silla de ruedas. Su muerte provocó una protesta pública generalizada y un mayor escrutinio del estado del sistema de salud de la provincia.
En ese momento, Higgs dijo que la muerte de Mesheau era “simplemente inaceptable” y, en respuesta, reemplazó a su ministro de salud y al director de Horizon Health Network, que supervisa los hospitales anglófonos de la provincia. Una investigación forense realizada en abril concluyó que Mesheau murió de insuficiencia cardíaca.
Su familia presentó una demanda en julio, alegando que Mesheau murió debido a “actos y omisiones imprudentes y escandalosos” de Horizon Health y dos enfermeras del hospital, Danielle Othen y April Knowles. La demanda presentada en el Tribunal del Rey de New Brunswick nombra a Horizon Health Network y a las dos enfermeras como demandados. Sus afirmaciones no han sido probadas en los tribunales.
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En un correo electrónico, Kris McDavid, portavoz de Horizon, dijo que la autoridad sanitaria «no pondrá a nadie disponible para entrevistas», cuando se le preguntó si las enfermeras nombradas en la demanda querían hacer comentarios.
En una declaración enviada por correo electrónico, la presidenta de Horizon, Margaret Melanson, dijo que la autoridad sanitaria está comprometida a mejorar la calidad del servicio que ofrece a los pacientes. “Horizon valora profundamente a nuestros enfermeros, médicos y profesionales de la salud y su bienestar es importante para nosotros”, afirmó.
La demanda alega que Mesheau fue evaluado a un nivel que requería que sus signos vitales fueran controlados cada 30 minutos, pero dice que solo se los controlaron dos veces en las siete horas que estuvo en la sala de emergencias. También afirma que Othen no le preguntó a Mesheau sobre su historial médico. Mesheau tenía antecedentes de problemas cardíacos.
En una declaración la semana pasada, Higgs dijo que su “gobierno se opone firmemente a la táctica legal de nombrar a las enfermeras personalmente” en la demanda. También prometió presentar una legislación para proteger a los profesionales de la salud de ser nombrados en futuras demandas.
Nicole O’Byrne, profesora asociada de la facultad de derecho de la Universidad de Nuevo Brunswick, dijo que esa legislación sería una anomalía en Canadá.
“No tengo conocimiento de que esto haya sucedido en ninguna otra jurisdicción”, dijo en una entrevista. “Cuando se denuncia una irregularidad, se puede presentar una demanda contra las personas que se considera responsables de la irregularidad”.
O’Byrne dijo que no es inusual que se nombre a enfermeras en demandas por muertes de pacientes. Normalmente se nombra a personas porque el demandante está tratando de demostrar que una autoridad sanitaria puede ser considerada responsable indirectamente de sus acciones, dijo.
“Van a nombrar a todas las partes que puedan haber tenido un papel, sin importar cuán pequeño sea”, dijo O’Byrne. “Es fácil eliminar a las partes una vez que los procedimientos han comenzado, pero es muy, muy difícil agregar partes una vez que todo ha comenzado. Nombras a todos los que crees que pueden haber tenido un papel, y así es como comienzas”.
Pero al emitir una declaración, dijo que se podría argumentar que Higgs está potencialmente interfiriendo en un asunto que está ante el tribunal.
Higgs también dijo que la investigación forense no encontró ningún caso de negligencia por parte de las enfermeras. Sin embargo, Ryan Mesheau dijo que el propósito de una investigación no es determinar quién es el culpable, sino responder preguntas sobre lo que sucedió.
El propósito del tribunal es determinar si alguien fue negligente, dijo.
“Todos en Nuevo Brunswick necesitan que (Higgs) centre su atención en las acciones positivas profundas, reales y mensurables que mejorarán el sistema de atención médica de Nuevo Brunswick, aquellas cosas que realmente beneficiarán a nuestros profesionales de la salud de primera línea y a nuestros ciudadanos”, dijo Mesheau.
Dijo que su familia le pidió a Higgs que se disculpe públicamente por la muerte de Darrell Mesheau. La familia, dijo, no recibió respuesta a la solicitud.
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