Redacción NM
A lo largo de su vida celebradaJim Brown fue elogiado por su activismo comunitario y vilipendiado por su abuso de mujeres.
Pero nadie cuestiona su increíble habilidad en el campo de fútbol profesional o su posterior carrera en Hollywood durante la década de 1960 racialmente tumultuosa como una de las pocas estrellas masculinas negras de la industria cinematográfica.
Considerado por algunos analistas deportivos como el mejor jugador de futbol en la historia del juego, Brown se convirtió en un Salón de la Fama corredor de los Cleveland Browns y usó su estatus de celebridad para luchar por la igualdad de derechos en un momento en que la división racial de Estados Unidos estaba estallando en todo el sur profundo.
De su lucha contra la discriminación racial en la década de 1950 a su desarrollo de programas Para poner fin a la violencia de las pandillas en la década de 1980, Brown estableció un estándar temprano para ser más que un atleta talentoso.
Como un estudioso de estudios afroamericanoses mi creencia de que Brown’s muerte el 19 de mayo de 2023, a los 87 años renueva los interrogantes sobre el papel que los deportistas de hoy en día pueden y deben tener en los debates políticos y sociales actuales.
El primer acto público de activismo de Brown
A diferencia de superestrellas negras posteriores como OJ Simpson, Michael Jordan y bosque de tigresBrown no temía las posibles pérdidas financieras y se defendió a sí mismo y, por extensión, a todos los hombres negros.
Esa audacia se hizo evidente cuando Brown se alejó del fútbol en 1966 para seguir otra carrera como actor en Hollywood, una decisión motivada en parte por las acciones del propietario de los Browns, Art Modell.
indignado que marrón estaba en inglaterra filmando la película «Dirty Dozen» en lugar de practicar con el equipo, Modelo amenazado para emitir multas diarias de Brown de $ 100 hasta que regresara.
La respuesta de Brown fue inequívoca.
En una carta a Modell, Brown escribió: “Debes darte cuenta de que ambos somos hombres y que mi virilidad es tan importante para mí como la tuya para ti”.
Su retiro en julio de 1966 del fútbol fue impactante.
Como un joven que quería jugar al fútbol profesional, no podía entender por qué Brown se alejó del deporte voluntariamente a la edad de 30 años y en la cima de su carrera.
Poco sabía en ese momento que su repentino retiro era una forma de activismo para ser él mismo.
Brown dijo lo mismo en su carta a Modell.
“Esta decisión es final”, marrón escribió“y se hace solo por el futuro que deseo para mí, mi familia y, si no suena cursi, mi raza”.
Me enteré del activismo de Brown después de que comencé a estudiar deportes como un escolar y se dio cuenta de lo único que era Brown en ese momento y en comparación con otras superestrellas modernas que rara vez ponen en peligro su sustento para protestar contra la desigualdad racial.
La Cumbre de Cleveland
En junio de 1967, un año después de su retiro, Brown organizó lo que se conoce como la Cumbre de Clevelandy se centró en Muhammad Ali y su negativa por motivos religiosos a unirse al ejército estadounidense y luchar en la guerra de Vietnam.
Por su negativa, Ali fue despojado de sus títulos de boxeo y enfrentó una multa de $10,000 y una sentencia de prisión de cinco años. Pero aun así rechazó la oferta del gobierno para restringir su actividad militar a solo aumentar la moral de las tropas estadounidenses al boxear en combates de entrenamiento en bases militares y no cumplir con el deber de combate.
Para mostrar su apoyo a Ali y convencerlo de aceptar la oferta del gobierno, Brown reunió a los mejores atletas negros del momento y a varios políticos, entre ellos bill russellLew Alcindor – más tarde conocido como Kareem Abdul-Jabbar – bobby mitchell, willie davis y luego-Alcalde de Cleveland Carl Stokes.
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“Sentí que con Ali tomando la posición que estaba tomando, y con él perdiendo la corona, y con el gobierno acercándose a él con todo lo que tenía, que nosotros, como un cuerpo de atletas prominentes, podríamos obtener la verdad y respaldar a Ali y darle el apoyo necesario”, dijo Brown al (Cleveland) Plain Dealer en 2012.
En mi opinión, nunca antes, y ciertamente no desde entonces, ha habido una reunión más importante de atletas. Aunque el grupo no pudo convencer a Ali para ir en contra de sus creencias religiosas, la reunión envió un poderoso mensaje de que los hombres negros estaban unidos y no tenían miedo de apoyar a un hombre negro considerado marginado por el gobierno de los EE. UU. Posteriormente, Ali fue enviado a prisión.
“Todos habían corrido un gran riesgo de perderlo todo al reunirse con él”, Brown dijo a The Associated Press en 2016. “Pero lo que fue tan real fue que nos reunimos durante unas cinco horas y le hicieron a Ali todas las preguntas que podrías hacerle a una persona”.
Basado en la sinceridad genuina de Ali sobre sus creencias religiosas, Brown dijo que los hombres se convirtieron en «un grupo de uno» y decidieron «apoyarlo hasta el final».
Una presencia defectuosa
Como abogado de deportes y entretenimiento en Los Ángeles, a menudo veía a Brown en galas, algunas celebradas en su casa. Hace varios años, pasé un día con él en Americanola organización que fundó en la década de 1980 que se enfoca en pandilleros y hombres y mujeres ex encarcelados.
En ambos escenarios, Brown tenía el respeto universal, y decir que tenía presencia no le hace justicia.
Parte de ese respeto se debió a la admisión pública de Brown de que tenía defectos.
En su libro de 1989 “Fuera de los límites”, escribió con respecto a un caso de abuso doméstico en el que estuvo involucrado: “Lo más difícil que le hice fue abofetearla. También he abofeteado a otras mujeres. … No creo que ningún hombre deba abofetear a una mujer”.
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Claramente, algunos de los defectos de Brown eran imperdonables. Pero para mí, Brown me ofreció una rara visión de un hombre negro orgulloso que estaba dispuesto a renunciar a todo para mantenerse fiel a sus propios principios.
La última vez que vi a Brown fue durante las festividades del Super Bowl de 2023 en Phoenix. A pesar de su fragilidad, las habitaciones abarrotadas todavía se separaban para dejarle espacio.
Nadie invadió el espacio de Jim Brown sin permiso.
