Hola desde Tokio, este es Katey Creel, editor de tecnología de Nikkei Asia.
Uno de los errores más comunes en el periodismo es esperar el tiempo de inactividad en el ciclo de noticias. Mientras que las compañías, los analistas e incluso algunos periodistas esperaban un tiempo libre bien ganado durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar esta semana, Deepseek tenía otras ideas.
El lanzamiento repentino de un chatbot de la compañía china que, según dice, fue radicalmente más barata de desarrollar una bomba en una industria que durante los últimos dos años ha operado bajo el supuesto de que el único camino a seguir en la IA era tener más potencia de fuego informática.
Su llegada es un recordatorio de que la exageración tecnológica puede ser una bendición y una ruina para el mercado de valores. Cuando Operai presentó al mundo a la IA generativa con su chatgpt chatbot, comenzó un rally de años en acciones tecnológicas y convirtió a Nvidia, un fabricante de chips conocido principalmente entre los jugadores, en un líder de la industria multimillonaria (y su CEO en algo de una estrella de rock).
Esta vez, la innovación amenaza con perforar la burbuja: si se pueden desarrollar potentes modelos de IA sin el costoso hardware de Nvidia, el caso alcista para gastar AI de repente se ve mucho más inestable.
«Si» es la palabra operativa. Deepseek impide sus logros a la innovación y el uso inteligente de chips menos potentes. Observadores más escépticos dicen que puede ser aprovechando las tecnologías occidentales o depender del hardware estadounidense más avanzado de lo que afirma.
Recientemente, un compañero de trabajo de una visita a China hizo un punto interesante: el «momento Sputnik» de Deepseek y la consiguiente incertidumbre sobre sus afirmaciones muestran cuán profundamente divididas se han vuelto las esferas de investigación estadounidenses y chinas debido a tensiones políticas y sanciones estadounidenses.
Sin nadie hablando entre sí, argumentó, no es de extrañar que Estados Unidos fuera tomado por sorpresa.
Arenas de tamizado
Debajo de las fértiles tierras de cultivo de Victoria en el sureste de Australia se encuentran depósitos de arenas minerales que los mineros y los políticos están ansiosos por aprovechar los elementos de la Tierra Rara, ingredientes en todo, desde baterías EV hasta turbinas eólicas hasta armas avanzadas.
Dos proyectos de arenas minerales aprobaron recientemente la etapa de evaluación ambiental, y otros están en proceso. El gobierno estatal de Victoria ve una posible segunda fiebre del oro si estos proyectos tienen éxito, mientras que el gobierno federal está ansioso por desarrollar recursos nacionales para construir una cadena de suministro «sin China» de minerales críticos, escribe Nikkei Asia’s Shaun Turton.
Pero las cosas no son tan simples: uno de los principales compradores de la producción esperada es un refinador chino, un acuerdo que corre el riesgo de reforzar el control de hierro de China en la cadena de suministro que crea los productos químicos necesarios para imanes potentes. Shenghe Resources, una de las compañías de tierras raras más grandes de China, ha firmado un acuerdo para comprar el 60% de la producción de uno de los proyectos de Victoria. La otra compañía dice que no ha decidido dónde vender su producción, pero Shenghe es un accionista minoritario.
Según el experto en tierras raras Jack Lifton, el principal interés de Shenghe es asegurar más suministros para alimentar el apetito de China por la materia prima de las tierras raras.
«Están comprando millones de toneladas de arenas minerales, decenas de miles de toneladas de monazita», dijo Lifton. «Su último pensamiento por la noche es: ¿de qué otra manera podemos obtener más?»
En la caza
El hijo de Masayoshi está intensificando su búsqueda de tratos para que coincida con sus ambiciones del sector de inteligencia artificial.
SoftBank está en conversaciones para liderar una ronda de financiación para la startup de robótica de IA Skild Ai que lo haría Más del doble de su valoración Para cerca de $ 4 mil millones, escriba el Financial Times ‘ Stephen Morris, David Keohane y George Hammond.
La nueva inversión, que fue confirmada por tres personas familiarizadas con el asunto, eclipsaría los $ 300 millones recaudados en la primera ronda de la compañía en julio y el fundador de SoftBank le ha dado luz verde. Sin embargo, la gente advirtió que las conversaciones todavía estaban en una etapa temprana y no había garantía de que tuvieran éxito. SoftBank declinó hacer comentarios. Skild no respondió a una solicitud de comentarios.
Skild con sede en Estados Unidos, fundado en 2023, quiere construir el primer modelo de base escalable del mundo para robótica. Skild es un objetivo cada vez más típico para la generosidad de SoftBank y sus fondos de visión ahora centrados en AI, que se han doblado progresivamente en la compañía principal, con sus inversiones a menudo guiadas por hijo directamente.
Gambito de juegos en el extranjero de Tencent
Los mejores equipos de deportes electrónicos de China todavía son capaces de llenar estadios, como lo mostró el honor con entradas agotadas del evento de campeonato de Kings a fines del año pasado. Pero con los ingresos de los juegos que se vierten y la incertidumbre regulatoria que se cuelga sobre el sector, el gigante de los juegos Tencent y sus compatriotas están buscando un nuevo crecimiento en el extranjero, escribe Nikkei Asia’s Wataru Suzuki.
Un objetivo importante es el sudeste asiático, donde los ingresos de los deportes electrónicos eran solo una sexta parte de los de China en 2022, según los cálculos de Niko Partners. Sin embargo, aventurarse en el extranjero significa asumir nuevos rivales, así como tener que adaptarse a hábitos y preferencias de juego marcadamente diferentes.
Mientras tanto, los estudios extranjeros están haciendo una grieta en el mercado chino. El mes pasado, el editor estadounidense Valve celebró un torneo importante para su juego de contra-strike 2 en Shanghai, atrayendo a 70,000 espectadores.
Destilación o innovación?
Una de las preguntas más importantes que rodean a Deepseek, el desarrollador de IA chino sacudiendo el mundo tecnológico, es cómo logró su avance reclamado en la capacitación de modelos de bajo costo. Una sugerencia es la destilación, o usar un modelo más grande y más robusto para desarrollar uno más pequeño y ágil, Nikkei Asia’s Ryohtaroh Satoh escribe.
Si la empresa dependía de este enfoque no está claro, y Deepseek dice que usó «co-diseño optimizado de algoritmos, marcos y hardware», pero la destilación podría tener implicaciones más amplias para la industria de la IA. A medida que más empresas buscan desplegar inteligencia artificial en sus operaciones, muchas buscan modelos más asequibles que sean más rápidos para desarrollarse y más adaptados a sus necesidades, todas las cosas que la destilación podría satisfacer.
«Hay una gran tendencia de reducir el tamaño del modelo AI», dijo un ingeniero a Nikkei Asia. «Con el tiempo, habrá muchas formas de lograr esto».
Queda por ver qué impacto a largo plazo tendrá en los fabricantes de hardware de vanguardia como Nvidia.
Bienvenido al último podcast de tecnología. Organizado por nuestros veteranos de cobertura tecnológica, Katey Creel y Akito Tanaka, todos los martes entregaremos las tendencias y noticias más populares del sector.
En este episodio, Katey habla con el corresponsal de Hong Kong Cissy Zhou sobre Xiaohongshu (o Rednote in English), la aplicación de redes sociales chinas que se ha disparado en popularidad después del drama de venta-ban de Tiktok en los Estados Unidos
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