Redacción NM
Históricamente, los funcionarios estatales que administran elecciones justas, accesibles y seguras han operado en silencio sin atraer mucha atención pública. Se celebran elecciones, se cuentan los votos, se declaran los ganadores y la democracia avanza.
Pero desde 2020, los secretarios de estado y otros funcionarios estatales que supervisan las elecciones han estado bajo un escrutinio cada vez mayor y han estado expuestos a un abuso cada vez mayor.
Los estudios han demostrado que los principales funcionarios electorales estatales demócratas y republicanos supervisan elecciones con resultados partidistas, tasas de participación y políticas administrativas similares. Y a pesar del hecho de que la mayoría de estos oficiales son seleccionados a través de procesos explícitamente partidistas, la mayoría de ellos se comportó de manera no partidista para garantizar elecciones justas y seguras.
Pero dada la entorno político cada vez más polarizado y hostil En los EE. UU., ¿está el país a punto de experimentar un día de elecciones lleno de conflictos, resultados electorales cuestionados y funcionarios electorales en los que ya no se confía?
Foto AP/Jim Rassol
Lo que hacen
El sistema electoral descentralizado de EE.UU. está a cargo de funcionarios estatales y locales. Oficiales electorales principales del estadoel título que se otorga con mayor frecuencia al funcionario más importante del sistema, tiene la máxima autoridad sobre las elecciones en el estado y supervisa los procesos de votación antes, durante y después de una elección.
Hay una buena cantidad de variación sobre cómo se seleccionan los principales funcionarios electorales en cada uno de los estados. La mayoría se selecciona a través de procesos explícitamente partidistas, como elecciones partidistas o designación política por parte de una legislatura o un gobernador.
los Las responsabilidades de estos funcionarios electorales incluyen garantizar que los funcionarios locales cumplan las leyes electorales estatales y federales, implementar planes estatales para registrar a las personas elegibles para votar y mantener la base de datos de registro de votantes del estado.
Además, son responsables de capacitar a los funcionarios locales para llevar a cabo las elecciones y proporcionar un proceso para probar y certificar los equipos de votación en el estado.
La mayoría de estos funcionarios electorales en jefe también tienen otros papeles importantes en el gobierno estatal. Pueden ser responsables de administrar las presentaciones y licencias comerciales en un estado y hacer cumplir las regulaciones de financiamiento de campañas. También pueden ocupar un papel muy político, como sucesor del gobernador.
Cómo funciona el sistema
Certificación electorallos resultados oficiales contados de votos en persona y en ausencia, tiene muchos pasos e incluye una serie de actividades postelectorales.
Los primeros pasos de la certificación electoral tienen lugar a nivel local y luego a nivel estatal. Estados Unidos tiene más 10.000 jurisdicciones de administración electoral local. Son los funcionarios de estas jurisdicciones locales quienes manejan las operaciones diarias de las elecciones donde se cuentan inicialmente los votos.
Después del cierre de las urnas, los funcionarios electorales locales son responsables de contar las boletas. Esto incluye boletas por correo y en ausenciaque en algunos estados puede aceptarse días después del día de las elecciones si tiene matasellos de antemano.
Luego, los funcionarios procesan las boletas provisionales. Votos provisionales son los emitidos por los votantes que llegan a las urnas el día de las elecciones y cuya elegibilidad para votar es incierta.
A continuación, los funcionarios realizan lo que se denomina una sondeo. Esa es la tabulación, verificación doble y transmisión de los resultados de la jurisdicción local al estado.
los Certificación finaliza los resultados basados en el sondeo.
Mientras que la procedimientos exactos varían según el estado, una junta de escrutinio estatal, un funcionario electoral principal o un pequeño grupo que podría incluir al gobernador y otros funcionarios estatales firma un certificado de elección para todos los candidatos y las medidas electorales.
Foto AP/Andrew Harnik
Socavando un proceso confiable
soy un estudioso de la gobernanza del sector público y ex gobierno local oficial. Creo que están surgiendo algunas señales inquietantes relacionadas con nuestro sistema de administración electoral altamente partidista que podría erosionar la confianza del público en la neutralidad de las elecciones.
En nuestro nuevo libro, “El votante independientemis coautores jacqueline salit y Omar Alí e identifico una serie de vulnerabilidades en este sistema partidista.
Desconfianza general en la neutralidad del proceso electoral es alto, y los votantes están perdiendo la confianza en las elecciones estadounidenses. Afirmaciones de que las elecciones de 2020 fueron fraudulentas han sido repetidamente desmentidos a través de exhaustivas auditorías, recuentos, informes y revisiones. Sin embargo, a pesar de este hecho, consistentemente sobre 70% de los votantes republicanos sospecha de fraude electoral.
Esto ha llevado a algunos estados a modificar el papel del principal funcionario electoral. Algunos estados tienen pasó legislación que ha trasladado aspectos de la administración electoral a órganos partidistas como legislaturas estatales o juntas electorales dominadas por partidos. Cuando la responsabilidad de un aspecto de una elección se cambia de esta manera, puede intensificar el juego partidistalo que a su vez erosiona aún más la confianza pública.
Afectando aún más su reputación de neutralidad, de 2000 a 2020 casi 30% de los principales funcionarios electorales estatales respaldó públicamente a un candidato que participaba en una carrera bajo su supervisión.
Además, en las próximas elecciones intermedias de 2022, los candidatos a jefes electorales en tres estados indecisos (Arizona, Michigan y Nevada) se postulan como negadores de elecciones.
Sus plataformas incluyen la eliminación de la votación por correo, las urnas electorales e incluso el uso de máquinas de votación electrónica, al tiempo que otorgan poder a los observadores electorales partidistas y amplían sus funciones. Votar por correo hace que votar sea más accesible para grandes grupos de personas y reduce el costo de las elecciones. Eliminar la práctica puede dificultar el voto de ciertos grupos de personas. Ampliación del papel de los observadores electorales partidistas pueden conducir a la intimidación electoral.
Los secretarios de estado o los principales funcionarios electorales no pueden cambiar por sí solos los resultados de una elección, pero ciertamente pueden socavar este sistema en varios frentes.
Ellos pueden negarse a certificar los resultados de una elección, provocando la participación del gobernador o los tribunales. También pueden permitir múltiples auditorías por entidades internas y externas de resultados electorales y fomentar la desconfianza general en el proceso electoral y sus resultados al hacer comentarios públicos sobre los resultados de las elecciones que indican que el público no debe confiar en el resultado de las elecciones.
Interrupción desde el exterior
Los principales funcionarios electorales también se enfrentan a grupos partidistas extremos buscando interrumpir y explotar el sistema de administración electoral antes, durante y después de las elecciones. Esto incluye interminables desafíos postelectorales a la veracidad de los resultados electorales.
Durante las elecciones, se pueden esperar problemas ya que los grupos partidistas extremos se han trasladado a asignar simpatizantes, trabajadores electorales y observadores para interrumpir los centros de votación, alterar el equipo o cuestionar los procedimientos de votación, como ha alentado Steve Bannon, leal a Trump. E incluso antes del día de las elecciones, los principales funcionarios electorales están viendo un campaña coordinada de solicitudes para los registros de votación de 2020, en algunos casos paralizando los preparativos para la temporada electoral de mitad de período.
La naturaleza, el papel y la percepción cambiantes de los principales funcionarios electorales estatales están dañando su capacidad para administrar elecciones justas. El resultado final: la democracia se debilita en EE. UU.
