Un jefe de una de las cadenas de café más grandes de Melbourne ha aconsejado a los cafés independientes de toda Australia que deben «ser valientes y ajustar» sus precios o arriesgarse a cerrar.
El jefe de St Ali, Lachlan Ward, dijo que los australianos deberían pagar un mínimo de 5,50 dólares por un flat white para permitir que los pequeños cafés y restaurantes sobrevivan.
Su cafetería en el sur de Melbourne ya ha aumentado el precio del popular café para cenar a 6,50 dólares y lo considera menos «insostenible».
«A menos que los cafés australianos empiecen a ajustar los precios y a cobrar un precio justo por lo que hacemos, los cafés independientes no existirán en el futuro», dijo el señor Ward al Herald Sun.
‘Tenemos operadores increíbles y hermosas cafeterías que cierran semanalmente, no podemos pensar en bajar los precios. Cortar no es bueno para ningún negocio.
Advirtió que si las cafeterías no aumentan sus precios y los clientes no apoyan a las empresas locales, la querida cultura del café de Australia podría correr el riesgo de desaparecer y ser reemplazada por cadenas corporativas de café.
Su llamada se produjo pocos días después de que el chef de Melbourne, Teage Ezard, propietario del moderno restaurante asiático Gingerboy, se viera obligado a cerrar las puertas de su restaurante después de 18 años de actividad.
Ezard atribuyó el cierre a una «tormenta perfecta» de presiones que incluían el aumento de los precios de los productos agrícolas, los salarios, los alquileres, la electricidad y el coste de la vida, que crearon «comensales de bajo gasto».
Les dijo a los clientes que deben sentirse cómodos gastando $50 en comidas principales o enfrentar el cierre de sus restaurantes favoritos.
El jefe de St Ali, Lachlan Ward (en la foto), cree que los australianos deberían pagar un mínimo de 5,50 dólares por un flat white
Nuevos datos encontraron que los habitantes de Melbourne que obtienen su dosis de cafeína en el norte de la ciudad son los que más pagan por el café.
Los nuevos datos de la plataforma de pedidos de restaurantes Hey You, compartidos con el medio, encontraron que el costo de los cafés en la ciudad ya está aumentando.
En promedio, los habitantes de Melbourne que obtienen su dosis de cafeína en el sur de la ciudad y en el CBD son los que pagan menos por el café con leche, mientras que los del norte podrían pagar hasta 40 centavos más.
Los clientes de cafés en el norte de la ciudad pagaron un promedio de 4,78 dólares por café de cualquier tamaño en 2023, un aumento de 10 centavos en comparación con 2022.
Los cafés del este y del oeste cobraban un promedio de 4,52 y 4,73 dólares respectivamente, mientras que los que vivían en el sur pagaban sólo 4,34 dólares.
Datos de toda Australia encontraron que el costo promedio de un café con leche había aumentado 10 centavos en dos años, mientras que el precio de un moca saltó un nueve por ciento de $4,63 a $5,04.
Los cafés con leche helados experimentaron un aumento de costos del cinco por ciento, de $5,94 a $6,27.
Los hallazgos también revelaron que los capuchinos son la forma de café más popular en Australia, seguidos por los flat white, lattes, long blacks y piccolos.
La leche de vaca pura sigue siendo la leche de elección más popular, seguida de la descremada.
Hey You, director ejecutivo, Asheesh Chacko, sus datos se compilaron a partir de más de 30 millones de pedidos.
«En los cafés más básicos, como los lattes y los flat white, sus precios subieron menos que el promedio en todo el país», dijo.
‘Sin embargo, el precio del café con leche helado y del té experimentó aumentos mucho mayores. Entonces, si bien los operadores de cafeterías no están aumentando los precios de los cafés comunes, están obteniendo más margen en los artículos especiales.’
Una recopilación de datos de la plataforma de pedidos de restaurantes Hey, encontraste el precio promedio del café en Melbourne (en la foto)
La sorprendente verdad sobre su próximo café para llevar, ya que las cafeterías se ven obligadas a subir los precios en toda Australia: entonces, ¿cuánto es demasiado?
Incluso en una persistente crisis del costo de vida, parece que hay un lujo que la mayoría de los australianos no sacrificarán: su taza de café diaria.
Las ventas de café se han mantenido en gran medida estables, incluso cuando las presiones financieras han aumentado en los últimos años.
También lo han hecho los precios. Aunque muchos de nosotros nos molestamos cuando los precios comenzaron a subir el año pasado, desde entonces se han estabilizado en gran medida en el rango entre $4,00 y $5,50 por una bebida básica.
Pero esto podría tener que cambiar pronto. Según los estándares internacionales, los precios del café australiano son bajos.
Nadie quiere pagar más por lo esencial, y menos ahora. Pero nuestros cafés independientes están pasando apuros.
Si no valoramos adecuadamente el café, corremos el riesgo de perder la cultura cafetera de renombre internacional que hemos creado con tanto esfuerzo y la calidad fenomenal de la taza que disfrutamos.
Se ha revelado que el costo de un café para llevar en Australia es más barato que los precios internacionales a pesar del aumento vertiginoso del costo de preparar una taza (imagen de archivo)
El café es relativamente barato en Australia.
Nuestra reciente encuesta de las capitales australianas encontró que el precio promedio de un pequeño flat white para llevar en lugares especializados es de 4,78 dólares australianos.
Pero en algunas capitales internacionales, es casi el doble, incluso después de ajustar por la paridad del poder adquisitivo local.
En Londres, un flat white pequeño cuesta alrededor de 6,96 dólares australianos. Singapur, 8,42 dólares australianos. En Atenas, hasta 9,95 dólares australianos.
Las capitales australianas se sitúan por detrás de otros países en cuanto al coste de una taza de café.
El negocio de las cafeterías es cada vez más difícil
En las últimas décadas, los precios del café no han seguido el ritmo de los costos de los insumos. A principios de la década de 2000, después de los salarios, los costos de los alimentos, los servicios públicos y el alquiler, muchos cafés obtenían márgenes de ganancia saludables de hasta el 20 por ciento.
Los datos más recientes de IBISWorld muestran que, si bien las ganancias netas de los cafés australianos se han recuperado de una caída en 2020, del 7,5 por ciento, siguen siendo mucho más bajas que el margen de beneficio empresarial promedio australiano del 13,3 por ciento.
Para un propietario independiente que gestiona una cafetería con una facturación media de 300.000 dólares australianos, esto equivaldría a una escasa ganancia neta anual de 22.800 dólares australianos una vez pagadas todas las facturas.
¿Qué cabe en una taza?
Con solo mirar el costo de los insumos crudos (leche, frijoles, una taza y una tapa) el margen podría parecer lucrativo. Pero no pintan el panorama completo.
En los últimos años, alquilar el edificio, mantener las luces encendidas y pagar al personal se han convertido en factores mucho más importantes en la ecuación para los propietarios de cafeterías, y muchas de estas presiones no están disminuyendo.
El desglose de costes de un café para llevar
1. Precio del café verde
Cada vez más sujeto a los efectos del cambio climático, el precio básico del café verde (sin tostar) está aumentando.
El Arábica, el grano de mayor calidad que probablemente se bebe en las cafeterías especializadas, es un producto crudo más caro. A pesar de haberse estabilizado desde los máximos posteriores a la pandemia, su precio sigue teniendo una tendencia alcista. En 2018 se vendió a 2,93 dólares el kilogramo, valor que se proyecta aumentará a 4,38 dólares en 2025.
El café robusta es más barato y es el tipo que se utiliza habitualmente para preparar café instantáneo. Pero una grave sequía en Vietnam acaba de elevar el precio del robusta a un máximo histórico, ejerciendo presión sobre el costo del café en general.
2. Precios de la leche
El precio de la leche fresca ha aumentado más del 20 por ciento en los últimos dos años y se mantiene en su punto máximo. Esto ha ejercido una presión sostenida sobre los costos en la producción de nuestras bebidas más populares: capuchinos y flat white.
3. Salarios y servicios públicos
Durante el año pasado, los salarios australianos crecieron a su ritmo más rápido desde 2009, lo que es una buena noticia para el personal de las cafeterías, pero difícil para los operadores de un sector con márgenes bajos.
Los precios de la electricidad siguen elevados después de una inflación significativa, pero podrían comenzar a caer a mediados de año.
Café de especialidad versus café básico: por qué las expectativas de precios crean una división en la industria
Uno de los factores clave que mantiene los precios bajos en Australia son las expectativas del consumidor.
Para muchas personas el café es una parte fundamental de la vida cotidiana, un marcador de habitabilidad.
A diferencia del vino u otras bebidas alcohólicas, el café no se considera un lujo, ni siquiera un placer, por el que uno podría esperar pagar un poco más o reducir su consumo en tiempos económicamente difíciles. Nos anclamos en precios familiares.
Por esta razón, a los propietarios de cafeterías les duele mucho subir los precios. Al estar en contacto con su base de clientes casi todos los días, son muy conscientes de cuánto puede perjudicar la inflación.
Si bien muchos australianos denunciarán que una cafetería aumente el precio del café, el promedio entre 4,50 y 5 dólares sigue siendo inferior al de otros países.
Pero en Australia, una gran proporción de empresas cafeteras también sienten pasión por crear un producto de clase mundial utilizando únicamente «café especial».
Clasificados al menos en el puesto 80 en una escala de calidad, los frijoles especiales cuestan mucho más que los de calidad comercial, pero su producción ofrece mejores condiciones de trabajo para los agricultores y fomenta prácticas de cultivo más sostenibles.
Aunque no está a la altura de la industria del vino, existen similitudes.
Los granos de origen único y de alta calidad a menudo provienen de una sola finca y exigen precios más altos que el café de calidad comercial, donde los granos de origen más barato a menudo se combinan en una mezcla.
Administrar una cafetería especializada también puede significar tostar sus propios granos, lo que requiere una gran inversión en experiencia y equipo.
Es un ejemplo obvio de cómo sus proveedores y clientes hacen lo correcto. Pero los cafés especializados enfrentan costos operativos mucho más altos, y cuando están al lado de un competidor de calidad básica, los clientes generalmente no están dispuestos a pagar la diferencia.
El precio de aproximación sube con curiosidad, no con actitud defensiva
Cuando los dueños de cafés suben los precios, a menudo nos apresuramos a acusarlos de egoísmo o especulación. Pero a menudo sólo intentan sobrevivir.
Dada la calidad de nuestro café y su reputación mundial, no debería sorprendernos que pronto nos pidan que paguemos un poco más por nuestra preparación diaria.
Si es así, deberíamos ofrecer a las personas que crean uno de nuestros ‘terceros espacios’ más importantes amabilidad y curiosidad sobre el motivo.
