Se espera que decenas de miles de viajeros viajen en la sección urbana del metro de Sydney el lunes por la mañana cuando se abra al público la primera línea de tren nueva que corre debajo del centro de la ciudad en más de cuatro décadas.
El primer servicio de tren subterráneo en la nueva sección estaba previsto que partiera de Sydenham a las 4:54 am, recorriendo el tramo recién inaugurado de la extensión bajo el puerto de Sydney para llegar a la estación de Chatswood a las 5:16 am, donde continuaría hasta Tallawong en la línea noroeste original que se inauguró en 2019.
En sentido inverso, el primer tren procedente de Tallawong que pasaría por Chatswood tenía previsto llegar a la recién construida estación de metro Crows Nest a las 5:20 a. m., antes de que los viajeros tomaran los servicios para ir a trabajar en las horas pico de la mañana.
La muy esperada ampliación de la línea de metro sin conductor de la ciudad estaba prevista para abrir el domingo 4 de agosto, pero se pospuso después de que no se recibieran las aprobaciones de seguridad finales en los días previos a su apertura, en medio de informes de que un bombero que realizaba simulacros de seguridad recibió una descarga eléctrica que hizo saltar la alarma de las autoridades.
El jueves pasado, el gobierno de Nueva Gales del Sur fijó el lunes como el nuevo día de apertura, horas después de que el regulador de seguridad ferroviaria otorgara las aprobaciones finales.
Las obras en el tramo de Chatswood a Sydenham comenzaron en 2017, con un megaproyecto de perforación de túneles bajo el puerto de Sídney para perforar una nueva línea ferroviaria bajo el fondo del océano.
Cinco nuevas estaciones (Crows Nest, Victoria Cross, Barangaroo, Gadigal y Waterloo), así como nuevas plataformas y entradas en las estaciones existentes Martin Place y Central, conforman el nuevo tramo de 15,5 km.
La parte de Chatswood a Sydenham de la línea de 21.600 millones de dólares, que llegará a Bankstown después de que se complete la conversión de la vía férrea pesada existente en los próximos años, reducirá drásticamente los tiempos de viaje en Sídney.
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Un viaje desde Victoria Cross en North Sydney, bajo el nuevo cruce del puerto hasta Barangaroo, durará tres minutos y la velocidad máxima alcanzará los 100 km/h, mientras que el trayecto completo entre Chatswood y Sydenham dura 22 minutos.
Si bien los trenes del metro transportan menos pasajeros que los famosos caballos de batalla de dos pisos y varios vagones de la red ferroviaria de Sídney, la capacidad general de la línea del metro superará las líneas de tren existentes debido a su alta frecuencia de servicios.
En las horas punta, la línea del metro de Sídney que atraviesa la ciudad transportará hasta 40.000 pasajeros por hora.
El gobierno de Nueva Gales del Sur también ha anunciado la línea como un servicio de “llegar y partir”: un tren llegará al menos cada cuatro minutos en los períodos pico de la mañana y la tarde, con una capacidad de cada dos minutos si se apura.
Los servicios funcionarán cada cinco minutos al mediodía y cada 10 minutos durante la noche y los fines de semana.
Los cambios en las rutas de autobús que rodean las nuevas estaciones entrarán en vigor después de la inauguración. La línea de tren Sydenham-Bankstown permanecerá cerrada durante un máximo de 18 meses mientras sus vías se transforman para dar cabida a los servicios de metro.
