Un fugitivo infame llamado «Bushman» que desapareció con sus hijos hace cuatro años ha sido visto entrando en una tienda, cree la policía.
Tom Phillips se fue fuera de la red con sus tres hijos en Nueva Zelanda y es buscado por una variedad de cargos que incluyen robo y posesión de una pistola.
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Las nuevas imágenes de CCTV muestran dos figuras enmascaradas en las calles de Piopio, en la Isla Norte, dividiendo la entrada en una tienda.
La policía dice que atraparon un alijo de «artículos de supermercado» desde adentro.
Se los ve cargando su recompensa en una quadbike antes de acelerar.
Tom desapareció en el desierto en diciembre de 2021 después de perder la custodia legal de sus hijos: Jayda, 11, Maverick, 10 y Ember, nueve, a su esposa.
Desde entonces, una cacería humana nacional ha estado en vivo y ha sido visto varios tiempo, pero hasta ahora las autoridades no han logrado atrapar al consumado Bushman.
Los policías dicen que están «seguros» de que las dos personas en este metraje son Tom y una de sus hijos.
Lanzaron la cinta con la esperanza de que los miembros del público informaran cualquier avistamiento adicional de la familia.
El sargento senior del detective Andy Saunders dijo: «En el corazón de esto hay tres niños que han estado fuera de su hogar durante cuatro años. Su bienestar es nuestro enfoque principal».
El padre enfrenta una variedad de cargos que incluyen robo agravado, heridas agravadas y poseer ilegalmente un arma de fuego, dijo la policía.
Está acusado de robar un banco y disparar un arma a un trabajador de supermercados en 2023.
Las autoridades dijeron anteriormente que creen que Tom había sido ayudado por otras personas.
Después del último avistamiento, están «considerando lo que realmente significa este robo», según Saunders.
El detective dijo: «¿Significa que potencialmente se ha caído con quién lo está ayudando?
«¿O es tan descarado y seguro de que está bastante feliz de salir de noche y cometer un robo?»
Tom y sus tres hijos fueron vistos en octubre pasado por primera vez desde que desapareció.
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La policía dijo en ese momento que estaban seriamente preocupados por los niños porque no han tenido contacto con nadie ni la educación durante los últimos años.
El año pasado se ofreció una recompensa en efectivo para obtener información que conduzca al retorno seguro de los niños, pero expiró antes de ser reclamado.
Hubo otro sospechoso de avistamiento en febrero de este año, cuando un miembro del público informó haber visto a cuatro personas vestidas con camuflaje en un laico en la autopista estatal 4, al sur de Te Kūiti.
La familia de Tom le ha suplicado públicamente que se presente.
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Este mes, la madre de Tom, Julia, escribió en los medios locales: «Tom – Me siento muy triste porque pensaste que tenías que hacer esto. No considerar cuánto te amamos y podemos apoyarte.
«Duele cada vez que veo fotos de los niños y de ti y veo algunas de tus cosas que todavía están aquí.
«Pensar qué podría haber sido si no hubieras ido.
«Jayda, Maverick, Ember, te amo mucho y realmente extraño ser parte de tus vidas.
«Todos los días me despierto y espero que hoy sea el día en que vuelvas a casa».
Hablando con Stuff.co.nz, su hermana Rozzi Phillips se hizo eco del sentimiento de Julia.
Ella dijo: «Tal vez va a ver esto, y tal vez pueda ver que puede volver a casa, y que estamos aquí para él, y podría estar bien.
«Hay mucho amor y hay mucho apoyo, y estamos listos para ayudarlo a caminar por lo que necesita caminar.
«Te extraño, y extraño ser parte de tu vida, y realmente quiero verte a ti y a los niños y volver a ser parte de tus vidas.
«Eres muy especial para mí. Eres mi amigo, así como mi hermano, y yo te amo, y está bien».
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