Los registros corporales de niños por parte de la policía han disminuido drásticamente, pero las fallas en la protección siguen siendo un problema, advirtió el Comisionado para la Infancia.
En un nuevo informe, Dame Rachel de Souza descubrió que se realizaron más de 3.000 registros corporales a niños durante un período de cinco años y medio, lo que equivale a más de uno por día.
Ella utilizó sus poderes legales para solicitar datos de 44 fuerzas policiales correspondientes al período comprendido entre enero de 2018 y junio de 2023.
El informe de Dame Rachel muestra que el número de registros corporales (que exponen partes íntimas) realizados a niños en Inglaterra y Gales en 2022 fue un 42 por ciento menor que en 2020.
Hubo una «fuerte reducción» en la proporción de todas las búsquedas en Londres a partir de 2021, con un «cambio sorprendente» entre 2018 y junio de 2023, según el informe.
En un nuevo informe, Dame Rachel de Souza (en la foto) descubrió que se realizaron más de 3.000 registros corporales a niños durante un período de cinco años y medio, lo que equivale a más de uno por día.
Pero también destacó que en casi la mitad de las búsquedas (45 por ciento), no se pudo confirmar la presencia de un adulto apropiado, a pesar de los llamados previos del comisionado para que se cumpliera esta salvaguarda legal.
Con el informe llegando poco después de los violentos disturbios callejeros en algunas partes del Reino Unido, Dame Rachel dijo que era necesario construir una «cultura de confianza entre los niños y la policía», dada la «vital importancia de una policía receptiva y confiable en nuestras comunidades» vista este verano.
La última investigación muestra por primera vez datos de julio de 2022 a junio de 2023.
Los niños negros en las dos naciones tenían cuatro veces más probabilidades de ser registrados en comparación con las cifras de población nacional, aunque esto fue una mejora con respecto al período 2018-22, cuando tenían seis veces más probabilidades de ser registrados.
El comisionado dijo que si bien la disparidad se ha reducido, el número desproporcionado de registros que sufren los niños negros «sigue siendo una preocupación crítica».
Esto viene después del caso de alto perfil de Child Q, una colegiala de 15 años que fue desnudada y registrada en 2020 tras ser acusada erróneamente de posesión de cannabis.
El incidente provocó indignación cuando surgió en 2022, y el comisionado lo describió como «impactante» y algo que no debería volver a suceder.
La niña, que es negra, fue desnudada y registrada mientras tenía el período sin la presencia de un adulto apropiado en una escuela en Hackney, al este de Londres. Scotland Yard se disculpó más tarde.
Tres agentes de la Policía Metropolitana enfrentan acusaciones de mala conducta grave durante la búsqueda, y aún no se ha confirmado la fecha de la audiencia.
El informe de Dame Rachel encontró que, entre julio de 2022 y junio de 2023, el 88 por ciento de las búsquedas se realizaron por sospecha de drogas y el 6 por ciento por sospecha de porte de armas.
Entre julio de 2022 y junio de 2023 se llevaron a cabo unas 457 búsquedas de niños en ambos países, la mitad de las cuales no dieron lugar a ninguna acción posterior.
La Policía Metropolitana patrulla en Londres. Entre julio de 2022 y junio de 2023 se llevaron a cabo 457 registros a niños en ambos países, la mitad de los cuales no dieron lugar a ninguna medida
El comisario afirmó que esta estadística pone en tela de juicio «la necesidad de una búsqueda tan intrusiva en primer lugar».
En lo que Dame Rachel dijo que era una indicación de que más niños están recibiendo apoyo después de un registro corporal, su informe mostró que la mayoría de las fuerzas policiales han realizado cambios de procedimiento en la forma en que se llevan a cabo y que casi la mitad de los registros entre julio de 2022 y junio de 2023 vieron una derivación de protección, un «aumento significativo» con respecto a años anteriores.
Dijo que los datos muestran «algunos brotes verdes de progreso en cómo la policía lleva a cabo y registra registros corporales a niños» y agregó que es «cautamente optimista sobre el potencial para superar desafíos sistémicos arraigados».
Ella dijo: «Me siento particularmente tranquilizada por el progreso logrado en Londres por la Policía Metropolitana, pero la investigación de hoy sirve como un duro recordatorio de que este no es un problema aislado en la capital.
‘Se debería alcanzar un umbral mucho más alto antes de que un niño sea sometido a un registro íntimo humillante y traumatizante.’
Dijo que todavía queda «trabajo urgente por hacer: se llevan a cabo demasiados registros corporales que son innecesarios, inseguros y no se denuncian».
En abril se propusieron nuevas directrices para la policía, entre ellas elevar el rango mínimo de autorización para realizar un registro corporal a un niño al de inspector de policía y exigir que se informe a un padre o tutor.
