YAKARTA: El Papa Francisco llegó a Indonesia, de mayoría musulmana, el martes (3 de septiembre) para iniciar una gira por cuatro naciones de Asia y el Pacífico que será la más larga y la más lejana del papado del hombre de 87 años.
El líder de los 1.300 millones de católicos del mundo llegó a Yakarta para una visita de tres días dedicada a los lazos interreligiosos, y luego viajará a Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur.
La gira de 12 días pondrá a prueba la salud cada vez más frágil del pontífice, pero a menudo se siente lleno de energía estando entre su rebaño y en las últimas semanas se le ha mostrado de buen ánimo.
El Papa tenía previsto pasar un día de relax en Yakarta el martes tras el largo vuelo desde Roma, para luego reunirse el miércoles con el presidente Joko Widodo en el primer gran acto de su visita al país de mayoría musulmana más poblado del mundo.
Los católicos representan actualmente menos del 3 por ciento de la población de Indonesia (unos ocho millones de personas), en comparación con el 87 por ciento, o 242 millones, que son musulmanes.
Pero son una de las seis religiones o denominaciones oficialmente reconocidas en la nación secular, incluido el protestantismo, el budismo, el hinduismo y el confucianismo.
El jueves, el Papa Francisco se reunirá con representantes de los seis en la mezquita Istiqlal, la más grande del sudeste asiático y símbolo de la coexistencia religiosa.
Está conectado a través de un «túnel de la amistad» a la catedral al otro lado de la calle, donde los cristianos en los últimos días han estado tomándose selfies con una figura a tamaño natural del Papa.
Luego celebrará una misa y pronunciará un sermón en el estadio nacional de fútbol de Indonesia, con capacidad para 80.000 personas.
DECLARACIÓN CONJUNTA
A pesar del reconocimiento oficial de las diferentes religiones en Indonesia, existe preocupación por la creciente discriminación, incluso contra los cristianos, y los católicos locales esperan que el Papa se pronuncie al respecto.
Pero Michel Chambon, teólogo y antropólogo de la Universidad Nacional de Singapur, dijo que el Papa transmitiría un mensaje más amplio que ya había transmitido en otros países de mayoría musulmana, desde Irak a Bahréin, Turquía y Marruecos.
La visita «no está realmente destinada a los católicos de Indonesia», sino a destacar la importancia mundial del diálogo islámico-cristiano, explicó a la AFP.
Ese mensaje ya lo sentían algunos en Yakarta.
«Cuando hay un evento como este, lo disfrutamos porque cuando se trata de nuestros eventos religiosos, ellos (los católicos) también muestran tolerancia hacia nosotros», dijo Ranggi Prathita, un musulmán de 34 años que ha estado vendiendo camisetas personalizadas del Papa.
«Todos nos respetamos unos a otros.»
