La Knesset israelí aprobó el lunes dos leyes que prohíben a la agencia de la ONU para los refugiados palestinos (Unrwa) operar dentro de Israel y la Palestina ocupada, a pesar de un torrente de presión internacional que insta a Israel a no aprobar la prohibición.
Las leyes prohibirían efectivamente a Unrwa poder operar dentro de Israel, Gaza, la Cisjordania ocupada y la Jerusalén Oriental ocupada.
Noventa y dos miembros de la Knesset votaron a favor de la legislación, mientras que diez votaron en contra.
La primera ley dice que Unrwa no puede «operar ninguna institución, proporcionar ningún servicio o realizar ninguna actividad, ya sea directa o indirectamente», en Israel, según informó The Jerusalem Post. La segunda ley establece que ningún funcionario o agencia del gobierno israelí puede contactar a Unrwa, lo que prohíbe efectivamente a los funcionarios israelíes brindar servicios o tratar con empleados de Unrwa.
Unrwa es la principal fuente de apoyo humanitario para los palestinos en Palestina y los países vecinos que acogen a refugiados palestinos.
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El gobierno de Israel ha sido hostil hacia la Unrwa durante mucho tiempo, y esa hostilidad se ha amplificado desde el comienzo de la guerra israelí contra Gaza. A finales de enero, Israel acusó a 12 trabajadores de Unrwa de participar en los ataques liderados por Hamás el 7 de octubre de 2023 contra el sur de Israel, alegando que habían distribuido municiones y ayudado en secuestros de civiles.
Una investigación de la ONU publicada en abril no encontró evidencia de irregularidades por parte del personal de Unrwa, señalando que Israel no había respondido a las solicitudes de nombres e información ni «informó a Unrwa de ninguna preocupación concreta relacionada con el personal de Unrwa desde 2011».
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Varios países suspendieron la financiación de la agencia después de que Israel hiciera las acusaciones. La mayoría de esos países (Alemania, Australia, Canadá, Suecia y Japón) reanudaron la financiación. Estados Unidos, sin embargo, se ha opuesto a restablecer la financiación de la agencia.
El 10 de octubre, Israel confiscó el terreno en Jerusalén donde se encuentra la sede de Unrwa, con planes de construir 1.440 unidades de asentamiento israelíes en el lugar, que se consideran ilegales según el derecho internacional.
Más temprano el lunes, los ministros de Relaciones Exteriores de siete de los aliados de Israel emitieron una declaración conjunta condenando una prohibición israelí de Unrwa, diciendo que la ley podría tener “consecuencias devastadoras” en la ocupada Cisjordania y la Franja de Gaza.
«Sin [Unrwa’s] trabajo, la prestación de dicha asistencia y servicios, incluida la educación, la atención sanitaria y la distribución de combustible en Gaza y Cisjordania se vería gravemente obstaculizada, si no imposible», dice el comunicado.
El asesor de medios de Unrwa dijo que la decisión del parlamento israelí de prohibir Unrwa es una «escalada sin precedentes».
Justo antes de la votación de las leyes en la Knesset, el jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, advirtió que la decisión contradecía el derecho internacional.
«Todas las agencias de la ONU encarnan el orden internacional basado en reglas al defender e implementar la Carta de la ONU, que todos los Estados miembros de la ONU deben respetar», dijo Borrell.
Los servicios de la Unrwa se han visto gravemente interrumpidos desde que comenzó la guerra de Israel contra Gaza en octubre de 2023.
Al menos 188 instalaciones de Unrwa, incluidos refugios, escuelas e instalaciones médicas, han sido atacadas por las fuerzas israelíes, lo que ha provocado la muerte de 539 desplazados internos que buscaban ayuda y refugio.
