Cuando se fundó el partido Alternativa para Alemania (AfD) en 2013, tenía fama de club de viejos: canosos, trajeados, profesores, empresarios de la generación del baby boom. Parecía estar compuesto en su mayoría por hombres insatisfechos con las políticas fiscal y exterior de la entonces Canciller Angela Merkel.
Once años después, apenas queda nada de ese panorama político. Merkel ya no es canciller y el AfD ha cambiado dramáticamente. Se ha vuelto más radical, pero también mucho más joven. Y esto quedó cada vez más claro durante las elecciones al Parlamento Europeo y un trío de elecciones estatales que tuvieron lugar en el este de Alemania en 2024.
El partido antiinmigración hizo una intensa campaña para conseguir el voto de los jóvenes. Por ejemplo, en el estado federado oriental de Turingia, el presidente estatal de AfD, Björn Höcke, organizó una manifestación en motocicleta al final de la campaña electoral. Sus partidarios recorrieron ciudades y pueblos en vehículos de dos ruedas llenos de humo y malolientes fabricados por Simson, una motocicleta fabricada en la antigua Alemania Oriental que ahora es popular entre los jóvenes. La manifestación estuvo acompañada de una campaña coordinada profesionalmente en TikTok, Instagram y otras redes sociales, y también llamó la atención de la mayoría de los medios tradicionales del país.
AfD apuesta por las redes sociales
El partido populista antiinmigración emplea a numerosos expertos en relaciones públicas de su «delantal» de derecha, como llama a los numerosos grupos de extrema derecha que se han reunido en torno al partido. Esto alimenta el estado de ánimo en las redes sociales con campañas emocionales y polarizadoras.
Con mensajes provocadores como «Alemania va a la quiebra» o proclamas de que el gobierno del Canciller Olaf Scholz «os odia», juegan con los miedos que tienen muchos jóvenes. Y luego ofrecen inmediatamente una solución: la AfD.
Es evidente que las campañas han tenido éxito: en las elecciones estatales del domingo en Brandeburgo, casi uno de cada tres jóvenes votó por el AfD. En comparación: hace tres años, alrededor del 50% de los jóvenes votaron a los partidos de la coalición gobernante federal de Socialdemócratas, Verdes y Demócratas Libres (FDP).
«Estos tres partidos han fracasado ante los ojos de los jóvenes», explicó Klaus Hurrelmann en una entrevista con la radio Deutschlandfunk. Es uno de los investigadores más renombrados sobre la juventud en Alemania y realiza periódicamente encuestas científicas con jóvenes y analiza sus actitudes y puntos de vista.
«No han logrado hacer entender sus propios temas: el clima, la educación, la prosperidad, la paz», afirmó.
Visión pesimista del futuro
Según Hurrelmann, para el éxito de AfD es fundamental que el actual gobierno federal parezca incapaz de tomar medidas.
«Los jóvenes son pragmáticos, quieren un gobierno que aborde y resuelva los problemas», afirmó. “Y ahora hay un partido que les promete cielos azules y les dice: ‘¡Votad por nosotros!’ Y ese es el AfD».
Los expertos creen que a la decepción se le suma el miedo al futuro. Así lo demuestra la última gran encuesta que Hurrelmann presentó a principios de este año y muestra que muchos adolescentes y adultos jóvenes son pesimistas sobre el futuro. Les preocupa el deterioro social, la guerra o no poder encontrar un hogar. El resultado es notable porque las perspectivas laborales para los jóvenes en Alemania no han sido tan buenas desde hace años debido a que los baby boomers llegaron a la edad de jubilación.
La gran división urbano-rural en el este de Alemania
Pero ¿por qué el AfD tiene tanto éxito en el este de Alemania? Según el sociólogo Steffen Mau de la Universidad Humboldt de Berlín, se trata de una marcada división entre la ciudad y el campo. En su libro «Ungleich vereint» («Unidos desigualmente»), escribió: «En el Este, hay una brecha mucho mayor entre los jóvenes de la ciudad y sus pares del campo». Fuera de los centros urbanos, domina el AfD, según Mau. «La división entre la ciudad y el campo podría, tal como está, ser decisiva para la división de la sociedad en el este de Alemania».
Según muchos otros expertos, es alarmante que el AfD y sus seguidores se vuelvan cada vez más abiertamente racistas y radicales en sus campañas.
En la fiesta electoral de AfD en Brandeburgo, los seguidores del ala juvenil del partido cantaron en voz alta y exuberante una canción pop autograbada: «¡Los deportaremos a todos!». bramó el grupo de baile. En un vídeo de la canción, los creadores utilizan clichés racistas que supuestamente amenazan a extranjeros de pelo y piel oscuros que ponen en peligro a Alemania. Al mismo tiempo, se presentan como las rubias, radiantes y sexys salvadoras de Alemania que deportan inmigrantes en aviones llenos.
Evidentemente, este tipo de contenido de odio se está volviendo cada vez más popular entre los jóvenes. «Las posiciones de extrema derecha, nacionalistas y autoritarias han aumentado» entre los jóvenes, según Klaus Hurrelmann.
Sin embargo, cuando se mira la sociedad en su conjunto, siguen siendo una minoría. Así lo subraya un estudio realizado por la Universidad de Leipzig en 2023, según el cual sólo una proporción muy pequeña de personas en el este de Alemania tiene una visión del mundo consolidada de extrema derecha.
Todos los expertos coinciden en que TikTok y plataformas similares están teniendo una influencia formativa en las actitudes políticas y el comportamiento electoral de los jóvenes porque las redes sociales son su fuente de información más importante.
¿Qué puede ayudar? Philipp Sälhoff, del grupo de expertos berlinés Polisphere, dijo a DW: «La educación. La educación y la alfabetización mediática son un tema enorme. Tiene que estar en las escuelas. Tiene que estar en el plan de estudios».
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
