El patinador de calle convertido en parque de EE. UU. Vive los grandes momentos

Zion Wright estaba a una carrera de llegar a los Juegos Olímpicos.

También estuvo a un error de perderse los Juegos Olímpicos.

El patinador estadounidense de 22 años necesitaba ganar el concurso, la última parada en el parque Dew Tour antes de los Juegos, en Des Moines, Iowa, para reservar su boleto a Tokio. Y para ganar el concurso, necesitaba una cuarta y última carrera casi perfecta.

«Sabía que si llegaba a una posición en la que tenía que hacer todo lo posible, eso era lo que iba a hacer», dijo Wright, uno de los patinadores más talentosos del mundo, en el parque o en la calle. Olympics.com (a través de Instagram Live). “Una vez que logré el primer truco, fui capaz de contenerme y simplemente até todo lo demás.

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«Todo salió bien», agregó con una media sonrisa y un encogimiento de hombros, recordando una de las carreras de skate más emocionantes de la historia. Punto final. “A la gente le gustó”, dijo, subestimándolo por completo. «Estaban entusiasmados».

Des Moines corre por las edades

Ese primer truco fue una transferencia 540 de doble agarre (nariz a indie) sobre la isla central que lo obligó a aterrizar (hacia atrás). Lo que vino después fue una especie de corriente de conciencia de andar en patineta mientras Wright apilaba un truco sobre otro, empujándose hacia el terreno peligroso donde la velocidad y la altura amenazan el equilibrio y la seguridad.

No uno para planificar demasiado, había una profunda sensación de atrevimiento en la línea de 45 segundos de Wright. Lo empujó hasta el final. Fue «todo gas, sin frenos», como dijo después.

«Una vez que aterricé el 540, simplemente me puse en movimiento», continuó sobre la carrera que incluyó otros 540 y terminó con un Indy arriesgado de talón-flip solo por si acaso. «No me desmayé exactamente, pero me dividí y me quedé, y eso fue todo».

Cuando el tiempo expiró, lo que Wright había hecho con su carrera en ese patio de concreto de bolos y baches, casi provocó un tumulto. Fue invadido por fanáticos, oponentes, amigos y rivales (todos uno en el mismo en el skate). «¡Estoy en esta mierda durante años!» gritó en el borde del cuenco, acosado por aquellos a los que acababa de asombrar.

La carrera no fue la perfección. Fue mejor que eso.

Lo que creó Wright fue una obra de arte del skate, con el peligro que define lo sublime. El puntaje fue 91.04 y le dio a Wright 60,000 puntos de clasificación para llevarlo al quinto lugar en el mundo (109 lugares globales en menos de un minuto).

Eso fue suficiente para un lugar en Tokio. Apenas. Y fue la culminación de un arduo proceso que lo vio recuperarse de importantes lesiones en la rodilla en 2019 y superar la pandemia y sus bloqueos. La carrera lo llevó del puesto 114 en el mundo (14 en los EE. UU.) En el ranking de parques al comienzo del evento en Iowa, al quinto a nivel mundial y al tercero entre todos los estadounidenses al final del mismo.

En todo el caos causado por el giro épico de Wright en el parque, Gavin Bottger, de 14 años, se quedó atónito, con su tabla frente a él. Todavía le quedaba una carrera por delante y la posibilidad de ganar. Miró suplicante a los organizadores de la competencia con una mirada en su rostro que decía: ¿Debería siquiera molestarme??

¡Hazlo, Gavin! ¡Rompe esta mierda! » Wright le gritó al joven al que había ayudado a guiar, golpeando con la mano los carteles publicitarios. «¡Ve hazlo! ¡Ve a buscarlo! «

No se estaba burlando del chico. No se trataba de tonterías o juegos mentales. Lo estaba animando a encontrar el tipo de magia que se puede conjurar en estos cuencos de hormigón gris. Y Bottger, debidamente inspirado, hizo su mejor racha de la final. Podría haber sido un ganador otro día, pero no este.

De Júpiter a SoCal

Aprendes rápidamente a no dudar de Zion Wright, quien comenzó a patinar a la edad de cuatro años, siguiendo a su hermano mayor en la tabla. No debería sorprender a nadie que haya comenzado recientemente a competir en el parque. Es mucho más conocido por su increíble trabajo con pasamanos y juegos de escaleras en la esfera del patinaje callejero.

Wright se convirtió en profesional en 2017 a la edad de 18 años después de mudarse de su ciudad natal de Jupiter, Florida, en el condado de Palm Beach, a Los Ángeles cuando tenía solo 15 años. Revista Thrasher en diciembre de 2018, donde se le ve puliendo un pasamanos rizado aterrador en un juego de 24 escaleras en Pasadena, California.

No hay límite superior para Wright. Gane o pierda en los Juegos Olímpicos, no se sabe qué tan lejos llegará en patineta, o en el surf, en la música o en cualquier otra cosa que se proponga y haga con sus energías.

«Las vibraciones van a ser realmente calientes», dijo sobre el debut del skateboarding masculino en los Juegos de Tokio, el último de los eventos deportivos por primera vez en Japón. “Somos una comunidad realmente grande y todos somos uno. Estaremos divirtiéndonos y alimentándonos de la energía de los demás. Sé que lo haré.»

Wright es parte de un equipo de parques masculinos de Estados Unidos de tres patinadores que también incluye a Heimana Reynolds y Cory Juneau. Hasta ahora, en los eventos callejeros, solo un estadounidense (Jagger Eaton) pudo ganar una medalla, y eso a pesar de la presencia de la sensación de cruce de superestrellas y el ícono de las redes sociales Nyjah Huston en el campo callejero.

En Wright, no puedes evitar sentir que hay una posibilidad explosiva, algo análogo al debut del snowboard, y su ícono Shaun White, en los Juegos de Invierno de 2006 en Turín.

«Estoy realmente feliz de poder representar el skate en su conjunto», dijo Wright sobre el deporte que todavía parece adorablemente hostil a las normas tradicionales de competencia y jerarquía. “Estoy tan emocionado y curioso y esperando a ver qué pasa.

“Es este hermoso y asombroso arte de la creación”, dijo sobre el skate, donde sea que suceda. “Y podemos dar a la gente una idea de cómo no somos como niños skate-punk, skate-rat que causan estragos por ahí. Es genial para la cultura y para todos los que están afuera y pueden echar un vistazo «.

Uno pensaría que Wright pudo haber llegado aquí en Tokio con un chip en el hombro. Pero ese no es su estilo. En cambio, está aquí, principalmente, por la vibra.

“Creas lo que quieres crear. No sabré exactamente qué voy a hacer hasta que entre ”, dijo Wright, a quien le gusta abrirse paso a tientas durante una carrera, permaneciendo abierto a las posibilidades del momento. “No me gusta ponerme expectativas. Si puedo aplastarlo en el día, así es. Lo que pasa, pasa. No me castigo por cosas como esa «.

Aprender del fracaso, ir por la gloria

Wright es un ejemplo perfecto de su dinámica deportiva abierta y comunitaria. Los oponentes son compañeros de equipo. Los compañeros de equipo son rivales. Es todo un lío grande y hermoso. «Todos son hermanos», se rió. “Todos somos amigos por ahí. Es algo hermoso «.

También sabe que hay lecciones aprendidas en el fracaso, quizás las más importantes. Y ningún deporte ofrece más posibilidades de fracasar, y un fracaso doloroso, que el skate. “El patinaje me ha enseñado sobre el fracaso, como si uno buscara algo, primero fracasaría”, dijo Wright, quien sabe que la diferencia entre la gloria y el fracaso de ese lluvioso día de mayo en Des Moines fue más delgada que un columpio. «Así es el patinaje».

El skate también es voluble. La carrera perfecta de ayer puede evaporarse en el fracaso de hoy, y la segunda oportunidad de mañana. Todo está integrado en el juego. Pero en Wright, hay una sensación de infinitas posibilidades. No solo está juntando piezas de una rutina. Está ahí afuera apuntando a la estratosfera.

Y a veces, como lo hizo en Iowa cuando todo estaba en juego, se acerca lo más posible a cualquiera.

«No dejes que nadie te diga esto o aquello», dijo, con un brillo en los ojos. “Si crees en eso, es verdad. Si crees en ello, hazlo «.