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STATE COLLEGE – La golfista de West Middlesex, Kate Sowers, interactuó voluntariamente con otros jugadores, fanáticos y medios de comunicación después de la ronda final del torneo PIAA del martes.
El junior no parecía ni sonaba como alguien a quien se le hubiera negado un título estatal debido a un tiro de penalti.
Un penalti en el hoyo 18.
Sowers y Madison Koshko de St. Joseph’s Academy estaban empatadas en la cima de la clasificación femenina de Clase 2A con par 3 bajo par cuando se acercaban al hoyo final de 432 yardas, par 5, en el Blue Course de Penn State University.
Varias decenas de aficionados se reunieron alrededor de su green esperando que allí se determinara el título o, si fuera necesario, mediante un playoff.
El vencedor estaba determinado ante cualquiera de los dos escenarios.
Mientras Koshko despejó dos estanques de calles con su drive, Sowers vio cómo el suyo salpicaba el de la izquierda. El penalti resultante finalmente resultó en su doble bogey siete.
El birdie cuatro de Koshko en ese mismo hoyo la dejó con 140, 4 bajo par, bueno para una victoria de dos golpes sobre la campeona del Distrito 10.
«Quería mantener el (golpe de salida) a la izquierda», dijo Sowers, «pero no eso. Sin embargo, no fue solo ese hoyo. También fallé algunos putts para birdie en otros hoyos.
«Jugué bien todo el día. Estoy decepcionado, pero sé que todavía puedo volver aquí el año que viene».
Si Sowers hubiera prevalecido, se habría convertido en la primera mujer campeona estatal del distrito que no fuera una hermana Swan.
Las graduadas del Noreste Lydia Swan (2019) y Anna Swan (2023) fueron campeonas de PIAA 2A los años que ganaron. Cada uno de ellos compite actualmente para el equipo de golf femenino de la División I de la Universidad Oral Roberts en Tulsa, Oklahoma.
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‘Estar en ese modo’
Sowers y Koshko se separaron del resto de los contendientes del miércoles durante sus últimos nueve. Tanto es así que fueron las únicas chicas de 2A que terminaron con números rojos.
Koshko mencionó dos ventajas personales a medida que avanzaba su partido de facto contra Sowers.
En primer lugar, el joven estaba muy familiarizado con los campos de 18 hoyos adyacentes de Penn State.
St. Joseph’s está ubicado en Boalsburg, que es casi un suburbio al este de State College. Eso le permitió jugar regularmente en los campos de Penn State durante los fines de semana de verano.
En segundo lugar, sin embargo, estaba la feliz ignorancia de Koshko sobre su situación cuando la ronda del martes llegaba a su fin.
«Honestamente, no conocía nuestros puntajes», dijo. «Sabía que ella estaba haciendo algunos birdies, pero yo sólo estaba tratando de concentrarme en mi propio juego.
«Fue intenso, pero divertido. Y me gusta estar en ese modo».
Olivia Koshko, la hermana menor de Madison, también obtuvo una medalla. El estudiante de primer año, con 12 sobre 156, fue parte de un empate de cinco equipos en el noveno puesto.
Otros homenajeados del distrito
Los 10 mejores golfistas y empatados en cada una de las cuatro divisiones del torneo recibieron medallas estatales. Además de Sowers, también fueron premiadas Cora Hirz de Fairview (quinta con 5 sobre 149) y Zoe Stern de Grove City y Luciana Masters de Hickory (empatada en el sexto lugar con 9 sobre 153).
Santino Toscano de Wilmington fue el único otro medallista de distrito del torneo fuera del campo femenino 2A.
Toscano’s, el campeón de niños de escuelas pequeñas del distrito, terminó empatado a tres bandas en el noveno lugar entre los niños de 2A. El estudiante de segundo año, destacado por una primera ronda de 1 bajo 71, registró una puntuación de 2 sobre 146.
«En general, fue muy divertido», dijo Toscano. «El clima estuvo mucho mejor de lo que pensé que iba a ser. Las calles eran muy duras, por lo que estabas obteniendo mucho más (rollo)».
El junior de Fairview, Anthony LaBoda, otro jugador en el grupo de Toscano el martes, terminó empatado en el puesto 14 con 4 sobre 148. El estudiante de primer año de Saegertown, Mason Gjovik, con 3 sobre 147, terminó a un golpe del corte de medalla.
comentarios de conn
El distrito se limitó a tres jugadores en total en los campos de escuelas grandes del torneo, que incluían a Cassidy Conn de Fort LeBoeuf como la única mujer en State College. El estudiante de segundo año compitió en el White Course de Penn State.
Conn, quien ganó el torneo distrital, obtuvo marca de 87-86-173 en su debut estatal. Ella confesó haber sentido nerviosismo por primera vez y al mismo tiempo disfrutar de la experiencia de dos días.
«Estuve bien calentando cada día», dijo Conn, «pero no pude trasladar eso al campo. Espero poder (clasificarme) nuevamente el año que viene y hacerlo mucho mejor».
Los estudiantes de primer año de Meadville, Luke Ferry y Patrick Mahoney, representaron al distrito en el campo de niños 3A.
Ferry, hijo del profesional del Country Club of Meadville, Mike Ferry, terminó con 7 sobre 151. Mahoney tuvo 11 sobre 155 en su debut en PIAA.
Tigres hablan del título por equipos
Hirz tiene la oportunidad de que le cuelguen del cuello una segunda medalla estatal antes de regresar al campus de Fairview. El junior será el abridor número uno de los Tigres cuando comiencen el torneo por equipos de una ronda PIAA del miércoles.
El juego comienza a las 9 am, con Fairview como favorito en la división femenina 2A. Los Tigres ganaron el encuentro del distrito cuando sus tres mejores golfistas se combinaron para obtener una puntuación baja de 239.
«Estamos muy emocionados por esto», dijo Hirz. «Hemos estado trabajando todo el año y queremos esta recompensa. Pase lo que pase (el miércoles), nos vamos a divertir».
Hickory, que terminó siete golpes detrás de Fairview en los distritos, todavía calificó con un puesto general.
Los Hornets, sin embargo, no tienen posibilidades remotas. De hecho, son los tres veces campeones defensores del estado.
Hickory haría una historia sin precedentes si prevalece. Ningún programa de golf, masculino o femenino, ha ganado cuatro títulos consecutivos de golf por equipos de la PIAA desde que comenzó ese juego estatal en 2006.
Cathedral Prep (311), liderada por los clasificados estatales individuales Cooper Wierzchowski y Connor Laird, y Saegertown (319), liderada por Gjovik, están clasificados en segundo y tercer lugar en la clasificación masculina 2A del miércoles.
El Distrito 6 West Shamokin (298) es el favorito.
Los McDowell Trojans conducirán, harán chip y putt en la competencia femenina 3A. Al distrito le faltará un equipo masculino 3A, ya que Meadville fue eliminado en un torneo de subregión estatal anterior.
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Este artículo apareció originalmente en Erie Times-News: Kate Sowers de West Middlesex segunda en golf femenino PIAA 2A
