Redacción NM
¿Pueden los perros olfatear el Covid-19? Un estudio de Finlandia muestra que sí pueden. Y, con bastante precisión, especialmente si la infección es causada por el virus de tipo salvaje que se usa para entrenarlos.
Después de entrenar a cuatro perros, investigadores de la Universidad de Helsinki analizaron 420 muestras de las que ya se conocían los informes de RT-PCR. También evaluaron a 303 pasajeros entrantes en el Aeropuerto Internacional de Helsinki-Vantaa-Finlandia.
El estudio encontró una precisión general del 92 % en comparación con las pruebas de RT-PCR. “Los perros rastreadores entrenados con el virus SARS-CoV-2 de tipo salvaje también dominaron la identificación de otras variantes, aunque con menos precisión, lo que revela su fuerte poder discriminatorio”, dijo el estudio. El estudio fue publicado recientemente en la revista BMJ Global Health.
El ejército indio también entrenó a dos de sus perros para detectar el covid-19 el año pasado.
En la primera parte del estudio, que se utilizó para la validación, los perros pudieron identificar con precisión el 92 % de las muestras como positivas o negativas para el covid-19. “La falta de identificación de una muestra positiva de COVID-19 se asoció con el estado de la variante SARS-CoV-2. Los perros indicaron correctamente… solo el 36 % de las muestras de la variante alfa”, según el estudio.
En cuanto al escenario de la vida real en el aeropuerto, los resultados de los perros coincidieron con el informe de RT-PCR para 296 de las 303 personas, lo que significa que la precisión fue del 97,7 %. El único inconveniente del estudio de la vida real fue que hubo muy pocos casos positivos, solo tres de los 303. Para garantizar que los perros pudieran olfatear el Covid-19 incluso con niveles de prevalencia tan bajos, también se les proporcionó 115 casos conocidos. Muestras positivas por RT-PCR en el aeropuerto. Pudieron identificar correctamente el 98,7% de ellos como positivos.
En el momento del estudio, el estudio del aeropuerto de la vida real se realizó entre septiembre de 2020 y abril de 2021, las variantes apenas estaban surgiendo en el país. El estudio dijo: “Dado que las variantes no surgieron en Finlandia en el momento del entrenamiento, solo se usaron muestras de tipo salvaje. Muchos de los resultados discrepantes se asociaron con la nueva variante. En el futuro, las habilidades laborales operativas deben mantenerse mediante la capacitación simultánea con muestras de variantes de virus emergentes”.
