Otras naciones, incluidas Canadá y Australia, han pedido perdón por las políticas anteriores de asimilación forzada.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se disculpará formalmente por el papel del gobierno al obligar a niños indígenas a internados donde muchos sufrieron abusos físicos y sexuales y casi 1.000 murieron.
“Estoy haciendo algo que debería haber hecho hace mucho tiempo: pedir disculpas formales a las naciones indias por la forma en que tratamos a sus hijos durante tantos años”, dijo Biden al salir de la Casa Blanca el jueves hacia Arizona.
Entre 1869 y la década de 1960, más de 18.000 niños indígenas, algunos de tan solo cuatro años, fueron separados por la fuerza de sus familias e internados en el sistema de internados.
Las escuelas, a menudo dirigidas por iglesias cristianas, formaban parte de la política de asimilación forzada lanzada por el Congreso en 1819 como un esfuerzo por “civilizar” a los nativos americanos, los nativos de Alaska y los nativos hawaianos.
Los niños fueron golpeados, abusados sexualmente y se les prohibió hablar su idioma y actuar de cualquier forma que reflejara su cultura. Muchos no vieron a sus familias durante años.
en un presione soltarla Casa Blanca dijo que Biden cree que “para marcar el comienzo de la próxima era de relaciones federal-tribales debemos reconocer plenamente los daños del pasado”.
Su discurso del viernes marcará la primera vez que un presidente de Estados Unidos se disculpa por los abusos en los internados y el traslado forzoso de niños indígenas, algo definido como un acto de genocidio por las Naciones Unidas.
Se recomienda disculpa
“Ni en un millón de años hubiera imaginado que sucedería algo como esto”, dijo la secretaria del Interior, Deb Haaland, miembro de la nación Pueblo de Laguna en Nuevo México.
“Es un gran problema para mí. Estoy seguro de que será algo muy importante para todo el país indio”.
Haaland es el primer nativo americano en dirigir el Departamento del Interior. Poco después de ser nombrada, inició una investigación sobre el sistema de internados. El departamento celebró sesiones de escucha y recopiló testimonios de los supervivientes.
Documentó casi 1.000 muertes y 74 tumbas en más de 500 internados.
Una de las recomendaciones del informe final fue un reconocimiento y una disculpa por la era del internado. Haaland dijo que se lo llevó a Biden, quien estuvo de acuerdo en que era necesario.
Haaland se unirá a Biden durante su primera visita diplomática a una nación tribal como presidente, mientras pronuncia su discurso en la Comunidad India del Río Gila, a 48 kilómetros (30 millas) al sur de Phoenix.
«Será uno de los momentos más importantes de toda mi vida», dijo Haaland.
La disculpa se produce en las últimas semanas de la carrera presidencial de Estados Unidos, mientras la campaña de la vicepresidenta Kamala Harris gasta cientos de millones de dólares en anuncios dirigidos a votantes nativos americanos en estados en disputa, incluidos Arizona y Carolina del Norte.
Canadá tiene una historia similar de subyugación de los pueblos indígenas y de obligar a sus hijos a internados para su asimilación. El Papa Francisco emitió una disculpa histórica en 2022 por la cooperación de la Iglesia Católica con la política “catastrófica” de Canadá de escuelas residenciales indígenas, diciendo que la asimilación forzada de los pueblos nativos destruyó culturas, separó a familias y marginó a generaciones.
En 1993, el presidente Bill Clinton firmó una ley pidiendo disculpas a los nativos hawaianos por el derrocamiento de la monarquía hawaiana un siglo antes.
En 2008, el entonces Primer Ministro australiano Kevin Rudd se disculpó formalmente ante los pueblos aborígenes e isleños del Estrecho de Torres por las políticas de asimilación anteriores de su gobierno, incluida la expulsión forzada de niños. La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, se disculpó de manera similar en 2022.
