El líder liberiano y leyenda del fútbol, George Weah, admitió la derrota ante el líder de la oposición Joseph Boakai después de una reñida segunda vuelta presidencial, diciendo que era «hora de anteponer el interés nacional al interés personal».
Los resultados más recientes y casi completos mostraron a Boakai liderando con casi el 51 por ciento de los votos en Liberia, la república más antigua de África fundada por esclavos estadounidenses liberados.
«Los resultados anunciados esta noche, aunque no son definitivos, indican que… Boakai tiene una ventaja que no podemos superar», dijo Weah en un discurso en la radio nacional a última hora del viernes.
Dijo que su partido CDC “ha perdido las elecciones pero Liberia ha ganado”, y añadió: “Este es el momento de ser amables en la derrota”.
Boakai, de 78 años, perdió ante Weah, de 57, por un amplio margen en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de 2017.
Con más del 99,5 por ciento de los colegios electorales informando del recuento de votos después de la segunda vuelta del martes, Boakai obtuvo el 50,89 por ciento de los votos emitidos, según la comisión electoral.
Boakai estaba 28.000 votos por delante de Weah, según las cifras del viernes. Los dos terminaron cabeza a cabeza en la primera ronda el mes pasado, con una ventaja nacional de sólo 7.126 votos para Weah.
La elección de Weah, el primer futbolista africano en ganar el trofeo de Jugador Mundial del Año de la FIFA y el Balón de Oro, había despertado grandes esperanzas de cambio en Liberia, que todavía se está recuperando de las guerras civiles consecutivas y la guerra de 2014. -Epidemia de Ébola de 2016.
Pero los críticos han acusado a su gobierno de corrupción y a él de no cumplir su promesa de mejorar las vidas de los más pobres.
Estados Unidos felicitó al “presidente electo Boakai por su victoria y al presidente Weah por su aceptación pacífica de los resultados”.
«Hacemos un llamado a todos los ciudadanos para que sigan el ejemplo del presidente Weah y acepten los resultados», dijo en un comunicado el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller.
– ‘El pueblo liberiano ha hablado’ –
Weah dijo que había hablado con Boakai «para felicitarlo por su victoria».
“El pueblo liberiano ha hablado y hemos escuchado su voz. Sin embargo, la cercanía de los resultados revela una profunda división dentro de nuestro país”, dijo Weah en su discurso.
“Curemos las divisiones causadas por la campaña y unámonos como una nación y un pueblo unido”.
Weah, que seguirá siendo presidente hasta el traspaso del poder en enero, se comprometió a «seguir trabajando por el bien de Liberia».
Será el segundo traspaso pacífico de poder de un gobierno elegido democráticamente a otro en dos décadas.
Las elecciones fueron las primeras desde que Naciones Unidas puso fin en 2018 a su misión de mantenimiento de la paz, creada después de que más de 250.000 personas murieran en las dos guerras civiles en Liberia entre 1989 y 2003.
Los observadores internacionales, incluida la Unión Europea, han elogiado a Liberia por celebrar elecciones pacíficas.
El bloque regional CEDEAO, la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental, dijo que la votación fue «en gran medida» pacífica, pero observó incidentes aislados que provocaron «heridas y hospitalizaciones» en cuatro provincias.
Los enfrentamientos durante la campaña dejaron varios muertos antes de la primera vuelta y generaron temores de violencia postelectoral.
Alrededor de 2,4 millones de liberianos tenían derecho a votar el martes y la participación fue de aproximadamente el 66 por ciento, según el sitio web de la comisión electoral.
Boakai es una veterana política, ya que se desempeñó como vicepresidenta de Ellen Johnson Sirleaf, la primera jefa de Estado electa en África, de 2006 a 2018.
Liberia es el hogar de alrededor de cinco millones de personas y uno de los países más pobres del mundo.
Según el Banco Mundial, más de una quinta parte de la población vive con menos de 2,15 dólares al día.
