El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, acusó el miércoles al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de mentir cuando dijo en su discurso al Congreso que su administración estaba «reclamando» al Canal de Panamá.
Trump estaba haciendo referencia a un acuerdo anunciado el martes para un consorcio dirigido por la compañía de gestión de inversiones de EE. UU. BlackRock Inc. para comprar una participación de control en la compañía en poder de un grupo chino que opera puertos en ambos extremos del Canal de Panamá.
Panamá sostiene que tiene el control total sobre el canal y que la operación de los puertos del grupo con sede en Hong Kong no equivalía al control chino sobre la vía fluvial y, por lo tanto, la venta a una compañía con sede en los Estados Unidos no representaría a ningún «reclamo» de los Estados Unidos del canal. El gobierno de Panamá llamó el martes a la venta una transacción privada.
Mulino en un mensaje publicado en las redes sociales el miércoles, rechazó que el acuerdo surgió debido a la presión de los Estados Unidos. «Rechazo en nombre de Panamá y todos los panamanos esta nueva afrenta a la verdad y nuestra dignidad como nación», escribió. Acusó a Trump de «volver a mentir».
Trump ha hablado de recuperar el Canal de Panamá desde su campaña, argumentando que Estados Unidos nunca debería haber cambiado el control a los panameños y que Estados Unidos estaba siendo sobrecargado por usarlo.
El secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, se reunió con Mulino a principios de febrero e insistió en que China estaba ejerciendo influencia sobre las operaciones del canal. El enfoque era el consorcio chino que dirigía los puertos. Panamá rechazó que China tuvo alguna influencia sobre las operaciones del canal.
