El presidente saliente Joe Biden ha concedido la Medalla Presidencial de los Ciudadanos, el segundo honor civil más alto de Estados Unidos, a los miembros de un comité del Congreso que investigó el ataque al Capitolio el 6 de enero de 2021.
Un total de 20 homenajeados fueron reconocidos en un ceremonia en la Casa Blanca el jueves.
Entre ellos se encontraba un activista que hizo campaña para legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en Estados Unidos, un médico militar que mejoró la atención traumatológica en el campo de batalla y un líder de derechos civiles que sentó las bases para la abolición de la segregación.
“El título más importante en Estados Unidos no es el de presidente sino el de ciudadano. Somos ‘Nosotros el pueblo’”, dijo Biden, citando el preámbulo de la Constitución de Estados Unidos. «Estas son las palabras de la roca sobre la que se ha construido toda esta nación».
Pero un par de ex legisladores honrados fueron elogiados explícitamente por su trabajo en un comité de la Cámara de Representantes encargado de investigar el ataque del 6 de enero.
Uno de los destinatarios fue el presidente del comité, el demócrata Bennie Thompson de Luisiana. La segunda fue su vicepresidenta, la ex representante republicana Liz Cheney de Wyoming.
Un largo aplauso dio la bienvenida a Cheney al escenario de la Casa Blanca el jueves, mientras un locutor la elogiaba “por anteponer al pueblo estadounidense a la fiesta”. Mientras tanto, Thompson fue elogiado por su “dedicación de toda la vida a salvaguardar nuestra Constitución”.
¿Qué es el 6 de enero?
Cheney se ha convertido en un pararrayos político desde sus años en el comité. Ella es un blanco popular de críticas para el presidente electo Donald Trump, el líder de facto del Partido Republicano.
El ataque del 6 de enero fue provocado por las falsas afirmaciones de Trump de que había ganado las elecciones presidenciales de 2020.
Ese día, Trump celebró un mitin para “Detener el robo” frente a la Casa Blanca, repitiendo acusaciones infundadas de fraude electoral.
Luego, miles de sus partidarios viajaron varias cuadras hacia el oeste hasta el Capitolio de Estados Unidos, donde atacaron a las fuerzas del orden e irrumpieron en el edificio mientras el Congreso certificaba los resultados de las elecciones.
Los legisladores fueron evacuados y se escuchó a los alborotadores corear amenazas como “Cuelguen a Mike Pence”, en referencia al vicepresidente que supervisaba la certificación de votos.
En noviembre de 2024, el Departamento de Justicia de EE. UU. reportado que 1.561 personas han sido acusadas de delitos federales derivados del motín. Un total de 645 fueron condenados a prisión.
La agencia señaló que entre las armas que los alborotadores llevaron al Capitolio durante el ataque del 6 de enero se encontraban armas de fuego, pistolas Taser, cuchillos, hachas y gas pimienta.
Biden otorgó anteriormente la Medalla Presidencial de Ciudadanos a agentes de policía del Capitolio y trabajadores electorales que recibieron amenazas a raíz de la votación de 2020, incluidos Ruby Freeman y su hija Shaye Moss.
“He tenido el honor de presentar a los agentes del orden que defendieron nuestro Capitolio el 6 de enero y a los funcionarios electorales estatales y locales, líderes electos, que defendieron las elecciones libres y justas de 2020”, dijo Biden en la ceremonia del jueves.
“Hoy celebramos a un nuevo grupo de estadounidenses que dedicaron sus carreras a servir a nuestra democracia de otras maneras esenciales”.
Cheney contra Trump
La ceremonia de entrega de medallas del jueves tuvo lugar pocos días antes del cuarto aniversario de los disturbios, y menos de tres semanas antes de que el propio Trump asuma el cargo para un segundo mandato. Prestará juramento el 20 de enero.
Trump anteriormente sirvió de 2017 a 2021, momento en el que Biden, el ganador de la carrera de 2020, lo sucedió.
En los meses posteriores al motín del 6 de enero, la Cámara de Representantes votó a favor de formar un comité de investigación independiente para investigar las circunstancias que rodearon el ataque.
La comisión finalmente se disolvió en 2023 cuando la Cámara pasó del liderazgo demócrata al republicano. Pero en sus últimas semanas, la comisión publicó un informe condenatorio de 850 páginas recomendando cargos penales contra Trump.
Lo acusó de una “conspiración multipartita” para anular los resultados de las elecciones de 2020.
«La causa central del 6 de enero fue un hombre, el expresidente Donald Trump, a quien muchos otros siguieron», dice el informe. “Ninguno de los acontecimientos del 6 de enero habría sucedido sin él”.
Cheney fue uno de los dos únicos republicanos en el comité. Desde entonces, ambos dejaron el cargo. Cheney perdió las primarias de su partido, mientras que su colega republicano Adam Kinzinger no buscó la reelección en absoluto.
Desde entonces, ella y su padre, el ex vicepresidente Dick Cheney, se han convertido en críticos visibles de Trump, e incluso han apoyado a su rival demócrata, la vicepresidenta Kamala Harris, en la carrera presidencial de 2024.
En una entrevista con NPR en diciembre de 2023, Cheney acusó a Trump de transformar el Partido Republicano en un “culto a la personalidad” y lo llamó una amenaza para la democracia estadounidense.
«Habla de utilizar las palancas de nuestro gobierno como armas contra sus oponentes políticos», dijo Cheney al programa Fresh Air de NPR. “No veo eso a través del lente de lo que significaría para mí personalmente. Pero creo que lo que significaría para la república es que ya no seremos una república”.
Mientras tanto, Trump ha sugerido que los miembros del comité del 6 de enero deberían ser arrestados, lo que generó temores de represalias políticas.
«Honestamente, deberían ir a la cárcel», dijo al programa Meet the Press de NBC en diciembre.
Acusó repetidamente al comité, sin pruebas, de borrar o suprimir pruebas. «Cheney hizo algo que es imperdonable, junto con Thompson y la gente del comité no seleccionado de matones políticos y, ya sabes, repugnantes».
