Una interacción reciente entre un oficial de conservación y David Chartrand, presidente de la Federación Métis de Manitoba, parece convertirse en la última escaramuza en la batalla por los derechos de caza y pesca de los indígenas en la provincia.
Chartrand recibió una multa el mes pasado por pescar sin licencia en un lago cerca de la comunidad norteña de Cranberry Portage, informó el viernes la agencia central de comunicaciones del gobierno. Chartrand tiene hasta el 14 de agosto para responder. Esas multas pueden suponer una multa de 298 dólares.
Chartrand dijo que no lo acusaron de nada, que no estaba infringiendo la ley y que estaba ejerciendo su derecho a pescar.
“Uno de los oficiales estaba tratando de averiguar qué tenía que hacer, y creo que no recibió la información adecuada”, dijo Chartrand en una entrevista esta semana.
“Creo que fue más bien una advertencia, porque tuve una breve conversación con él para pedirle que hiciera su tarea”.
Chartrand dijo que más tarde regresó al muelle, que el agente de conservación también lo hizo y que cada uno tomó su camino. Dijo que luchará contra cualquier acusación en los tribunales si es necesario.
El gobierno de Manitoba reconoce a los métis los derechos de explotación de los recursos naturales, que incluyen el derecho a pescar sin licencia, en la mayor parte del sur, centro y oeste de Manitoba, junto con una pequeña zona en el noroeste. La zona no incluye los lagos cercanos a Cranberry Portage.
La federación ha pedido que se amplíe la medida a zonas más septentrionales, algo que la provincia ha estado considerando. Chartrand dijo que los ciudadanos métis no deberían afrontar cargos “hasta en Churchill”, una ciudad en la costa de la bahía de Hudson en el noreste.
Las comunidades de las Primeras Naciones del norte no están de acuerdo con esa idea. Si bien la Federación Métis de Manitoba afirma que tiene vínculos históricos con comunidades de todo el norte, algunos jefes de las Primeras Naciones afirman que los derechos establecidos en los tratados basados en las personas que habitaban la tierra hace miles de años tienen prioridad.
“Nos oponemos a la expansión de los derechos de cosecha de los métis en el norte y, lo que es muy importante, antes de cualquier discusión sobre tierras o derechos de cosecha con los métis, se deben resolver los reclamos de tierras de las Primeras Naciones y otras cuestiones relacionadas”, dijo la jefa Angela Levasseur de la Nación Cree Nisichawayasihk.
“Somos los titulares de los derechos de nuestras tierras y nuestros territorios, y cualquier gobierno o cualquier otra etnia debe acercarse a nosotros primero antes de intentar hacer algo”, dijo el jefe David Monias de la Nación Cree de Pimicikimak.
Chartrand dijo que quiere trabajar con las Primeras Naciones en lo que él describe como derechos mutuos.
“Sin duda, las Primeras Naciones tienen derechos. Nunca lo cuestionaré y espero que ellos no me cuestionen a mí”.
Dana Rudy, viceministra de Desarrollo Económico, Inversión, Comercio y Recursos Naturales, dijo que a fines de junio se tomó la decisión de dar marcha atrás en la aplicación de medidas contra los recolectores métis en las áreas que actualmente se están discutiendo con la federación.
Las áreas propuestas por la federación en 2016 no llegan hasta Churchill, sino que incluyen un tramo del norte de Manitoba en Cranberry Portage y sus alrededores.
“En este momento, debido a que las discusiones están en curso, los oficiales de conservación están renunciando a las acciones de cumplimiento en el área ampliada”, dijo Rudy.
El gobierno del NDP ha estado lidiando con la controversia por los cambios recientes en la caza del alce. El gobierno redujo el número de licencias de caza de alces disponibles para cazadores no indígenas este año en un 75 por ciento en algunas partes del norte de Manitoba.
Algunos líderes de las Primeras Naciones querían que el gobierno hiciera más recortes para proteger la población de alces. La Federación de Vida Silvestre de Manitoba, que representa a los cazadores y pescadores con licencia, dijo que el gobierno no tenía pruebas de que la población de alces estuviera en declive y necesitara más restricciones.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 19 de julio de 2024.
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