Hace una década, el Rangers fue liquidado como club y reiniciado en la cuarta división del fútbol escocés. Una vez etiquetados como el club de fútbol más rico de Gran Bretaña, los ex campeones escoceses estaban al borde de la extinción.
Cortando al presente, los Rangers se unieron a su rival de la ciudad, el Celtic, que obtuvo la entrada directa como ganador de la liga escocesa, en la lucrativa Liga de Campeones que vale decenas de millones de euros (dólares) para cada uno.
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El Rangers regresó a la fase de grupos de la Liga de Campeones por primera vez en 12 años con una victoria por 1-0 en el PSV Eindhoven.
El Rangers ocupará su lugar en el sorteo de la fase de grupos del jueves gracias al gol del delantero croata Antonio Čolak en el minuto 60 en el partido de vuelta para sellar una victoria por 3-2 en el marcador global.
“Es difícil describirlo con palabras, fue una gran actuación del equipo. Es un viaje increíble que tendremos este año y estoy muy orgulloso de todos estos muchachos”, dijo Colak.
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“Estaba llorando en el campo, fue solo un momento de alegría. De niño siempre quise competir a este nivel y estar aquí es increíble”, agregó.
Con el Celtic también en la fase de grupos, Escocia tendrá a sus dos gigantes en la competición de élite por primera vez desde 2007/08.
El técnico de los Rangers, Giovanni van Bronckhorst, cree que sus jugadores completarán el viaje de regreso cuando entren en el centro de atención de la Liga de Campeones.
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“Ya sabes de dónde viene el club”, dijo tras el partido.
“Hace diez años estábamos en la parte más baja de nuestra historia. Tomó mucho trabajo construir el club de nuevo al nivel que alcanzamos ahora.
“Es un momento de orgullo para mí darle esto a todas las personas que usaron tanta energía para construir este club nuevamente.
“Por supuesto que hubo momentos oscuros. Pero es una gran metáfora tener los momentos oscuros y luego pasar a ser el centro de atención de la competencia más grande del mundo”, dijo.
Van Bronckhurst, ganador de la Liga de Campeones y la Copa del Mundo, describió llevar a los Rangers a la Liga de Campeones como un gran hito en su carrera.
“Se acerca mucho a ser el mejor momento. Es un momento de orgullo para mí darle esto a todas las personas que usaron tanta energía para construir este club nuevamente”, dijo.
