Washington, DC – 11 de octubre: El representante George Santos, RN.Y., camina hacia un foro de candidatos a presidente de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes que se llevará a cabo en el edificio Longworth en Capitol Hill el miércoles 11 de octubre de 2023, en Washington, DC. (Foto de Jabin Botsford/The Washington Post vía Getty Images)
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El representante George Santos dijo el jueves que no buscará la reelección el próximo año después de que un nuevo informe condenatorio de Ética de la Cámara encontró «evidencia sustancial» de que el asediado republicano de Nueva York cometió fraude de campaña y otras violaciones.
«Continuaré con mi misión de servir a mis electores hasta que me lo permitan», escribió Santos en una publicación desafiante en las redes sociales que criticó ese informe como «una difamación politizada repugnante».
«Sin embargo, NO buscaré la reelección para un segundo mandato en 2024, ya que mi familia merece algo mejor que estar bajo la presión de la prensa todo el tiempo», escribió el congresista novato en X.
El anuncio se produjo menos de una hora después de la publicación de un informe del organismo de investigación del Comité de Ética de la Cámara de Representantes, que encontró que Santos «robó descaradamente su campaña» y «buscó explotar fraudulentamente todos los aspectos de su candidatura a la Cámara para su propio beneficio financiero personal». ganancia.»
Esos supuestos gastos personales incluyeron más de $4,000 en fondos de donantes para una compra en la tienda de ropa de lujo Hermes y para «compras más pequeñas en Onlyfans», el sitio de transmisión de cámaras en línea conocido por su contenido para adultos.
El panel de ética en pleno, encabezado por el representante Michael Guest de Mississippi, republicano por Mississippi, adoptó por unanimidad el informe y votó a favor de remitir sus conclusiones al Departamento de Justicia.
Una portavoz de la oficina de Santos y su abogado defensor Joe Murray no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de CNBC.
El mordaz informe de ética de 56 páginas es sólo el último golpe recibido por Santos, quien ya enfrentaba una serie de cargos criminales de robo y fraude en el tribunal federal de Nueva York.
El legislador de 35 años, cuyo distrito cubre partes de los condados de Queens y Nassau, se declaró inocente de los cargos, que alegan delitos que incluyen robo de identidad, presentación de informes financieros de campaña falsos y robo de dinero de desempleo, entre otros.
El martes, el ex recaudador de fondos de campaña de Santos, Sam Miele, se declaró culpable de un cargo federal de fraude electrónico en relación con Miele por haberse hecho pasar por el jefe de personal del ex presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, mientras solicitaba donaciones para Santos.
En su alegato, Miele admitió haber cargado gastos personales en las tarjetas de crédito de contribuyentes políticos.
El mes pasado, la ex tesorera de campaña de Santos, Nancy Marks, se declaró culpable de cargos de fraude financiero de campaña relacionados con su trabajo para Santos.
Ha prometido no renunciar a su cargo, haciendo caso omiso de un aullido sostenido de críticas bipartidistas y múltiples intentos de obligarlo a abandonar el Congreso.
La investigación del subcomité cubrió muchas de las supuestas acciones que salieron a la luz por primera vez en los cargos federales.
Santos «engañó a los donantes para que proporcionaran lo que pensaban que eran contribuciones a su campaña, pero que en realidad eran pagos para su beneficio personal», según el informe.
El representante George Santos, republicano de Nueva York, llega para una votación en el Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC, EE. UU., el miércoles 15 de noviembre de 2023.
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Santos también supuestamente denunció préstamos falsos a sus comités políticos para atraer a donantes y comités del partido a hacer más contribuciones a su campaña, «y luego desvió más dinero de la campaña hacia él mismo como supuestos ‘reembolsos’ de esos préstamos ficticios».
Y utilizó sus conexiones políticas para conseguir más fondos para sí mismo «a través de negocios fraudulentos o de otro modo cuestionables», según el informe.
Santos llevó a cabo todos estos planes «mediante una serie constante de mentiras a sus electores, donantes y personal sobre sus antecedentes y experiencia», alega el informe.
El subcomité lo criticó por no cooperar con los investigadores sobre cómo se administraron los fondos de su campaña y de dónde provino su dinero personal y político.
«Santos no sólo se ha negado a proporcionar los documentos solicitados y a presentarse a una entrevista voluntaria, sino que no ha abordado la mayoría de las acusaciones bajo revisión», según el informe.
A pesar de su esfuerzo por culpar a sus asistentes por el robo, el comité dijo que él era a la vez un participante consciente y el beneficiario final del presunto fraude.
«Los préstamos y contribuciones personales reportados falsamente lo ayudaron a alcanzar los puntos de referencia necesarios para ganar el apoyo del partido nacional y proyectar una campaña fuerte al público», dice el informe.
El subcomité también revisó una acusación de que Santos pudo haber cometido conducta sexual inapropiada hacia un hombre que buscaba un trabajo en su oficina de la Cámara, pero «no pudo fundamentar esta acusación», según el informe.
El subcomité «tenía preocupaciones» sobre la «credibilidad» del hombre, según el informe, señalando inconsistencias en su testimonio y su declaración de que contactó al FBI sobre su reclamo «para que esa agencia le pagara» por información sobre Santos.
Santos ha sido bombardeado con acusaciones de irregularidades desde poco después de ganar las elecciones, que sacaron a su distrito del control demócrata.
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