Fue el comienzo de una historia de amor entre el futuro rey Carlos y una de las playas más emblemáticas de su reino, Bondi.
Cuando tenía 17 años, el Príncipe Carlos apareció por primera vez en las doradas arenas de la playa Bondi de Sydney en un día invernal a finales de mayo de 1966.
Soplaba un vendaval e incluso el príncipe comentó a los 16 salvavidas del North Bondi Surf Life Saving Club que formaron una guardia de honor para darle la bienvenida que debían estar helados en sus trajes de baño.
Charles vio una demostración de técnicas de surf, conversó con el salvavidas Jim Turney y fue recibido con una marcha por miembros del club, todo organizado por Kerwin Maegraith.
Maegraith, miembro vitalicio de North Bondi y caricaturista de un periódico con conexiones con la familia real, había estado negociando la visita durante meses mientras Charles asistía a la escuela en Australia.
Charles describiría más tarde su estancia en la escuela secundaria de la Iglesia de Inglaterra de Geelong, en su campus de Timbertop, como la más feliz y formativa de su educación.
El Príncipe Carlos, de 17 años, visitó Bondi Beach por primera vez y disfrutó de una visita relajada que terminó con la entrega de una gorra tradicional de patrulla de salvavidas de surf para que la usara.
En Bondi Beach en 1966, Kerwin Maegraith ató una gorra de surf de North Bondi a la cabeza de Carlos, arriesgando el protocolo real, pero el príncipe escolar se lo tomó con buen humor.
Después de la imponente escuela Gordonstoun en Escocia, a la que apodó ‘Colditz con faldas escocesas’ después de haber sido intimidado allí, Charles disfrutó de la camaradería y compartió el sentido del humor con sus compañeros de escuela australianos.
Ese día en Bondi, Maegraith inyectó calidez a la ocasión atando al príncipe una gorra de surf de salvavidas de North Bondi.
Las gorras de patrulla de colores son una parte obligatoria del uniforme del salvavidas de surf para que sean fácilmente distinguibles en las olas, pero atar una a la cabeza de un futuro rey arriesgaba el protocolo real, especialmente hace casi 60 años.
El nieto de Maegraith, David, dijo al Daily Mail Australia que la «coronación» del futuro rey por parte de su abuelo larrikin «reflejaba el espíritu australiano relajado», y Charles lo tomó con el buen humor con el que estaba previsto.
Los escolares acosan a Charles en Bondi en un día frío de mayo de 1966, cuando el príncipe de 17 años hizo su primera visita a la emblemática playa de Sydney durante su estancia en Australia.
Charles disfruta de un baño en las olas en Bondi Beach, durante su gira de 1981 por Australia.
«El momento posicionó al club como un puente cultural entre Australia y la monarquía, mezclando dos tradiciones: el surf australiano que salva vidas y la relación cada vez más profunda de la monarquía británica con el país», dijo el hijo del señor Maegraith.
En Bondi, Charles pasó un par de horas en la playa, se mojó los pies, fue acosado por un grupo de escolares y tomó un avión de regreso a Timbertop, donde lo despidieron un mes más tarde con un entusiasta «Tres hurras… para el pommie». bastardo’.
La visita presagió sus futuros regresos a Bondi Beach durante las décadas previas a su eventual coronación.
En 1974, Charles disfrutó del primero de muchos baños en Bondi Beach y volvió a visitar Geelong Grammar.
Charles probó suerte surfeando en Bondi en 1977 durante una extensa gira por Australia en nombre de la Reina durante las celebraciones de su Jubileo de Plata.
En 1981, tres meses antes de casarse con la princesa Diana, regresó de nuevo y se dio un chapuzón junto a su guardaespaldas, John McClean.
Charles ha regresado a Bondi varias veces. En su Diamond Jubilee Tour en 2012, caminó por la arena en traje en lugar de darse un chapuzón, y vio un partido de exhibición de fútbol comunitario de la NRL en la playa.
El príncipe Carlos corre entre las olas en Bondi mientras se toma un tiempo libre durante su gira oficial por Australia en 1981, tres meses antes de su matrimonio con la princesa Diana.
Caricatura en broma de Kerwin Maegraith sobre ‘coronar’ al Príncipe Carlos con una gorra de patrulla de salvavidas de surf
Bondi Beach fue una de las primeras paradas de su hijo, el príncipe Harry, en su gira de 2018 con su nueva novia Meghan.
En este tan esperado viaje número 17 a Australia, el primero como monarca, el rey Carlos tiene eventos en Sydney y Canberra, incluida una barbacoa en el oeste de Sydney y una revisión de la flota naval en el puerto de Sydney.
Después de volar a Sydney el viernes por la noche, el rey Carlos y la reina Camilla designaron el sábado como día de descanso personal, teniendo en cuenta su salud después del tratamiento contra el cáncer.
¿Irán a Bondi para tomar un helado y un chapuzón? La pareja real son miembros honorarios vitalicios del Bondi Surf Bathers’ Life Saving Club.
La presidenta del club, Liz Webb, dijo al Daily Mail Australia que «a Bondi Surf Club le encantaría darle la bienvenida al rey Carlos nuevamente al Bondi Surf Club en su viaje a Australia, y también nos encantaría darle la bienvenida a la reina Camilla por primera vez».
«Nuestro Bondi Surf Club tiene una rica historia de dar la bienvenida a la realeza y sería un gran honor para nuestros miembros y nuestra Junta recibirlos a ambos».
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