CHENNAI: La estrella del ajedrez de la India, Gukesh Dommaraju, regresó a su ciudad natal como un héroe el lunes (16 de diciembre) después de convertirse en el campeón mundial más joven con sólo 18 años.
Cientos de aficionados llenaron la zona de llegadas del aeropuerto de Chennai, vitoreando junto a cámaras de televisión mientras Gukesh salía del aeropuerto tras ganar el título del Campeonato Mundial de Ajedrez.
«Significa mucho traer de vuelta el trofeo a la India», dijo Gukesh a los periodistas, con guirnaldas de flores alrededor del cuello y blandiendo el brillante trofeo en la mano.
«Puedo ver el apoyo y lo que significa para la India, estoy contento de estar aquí», añadió, mientras pétalos de celebración lanzados al aire cubrían su cabello.
Gukesh derrotó al chino Ding Liren en un dramático final en Singapur la semana pasada, convirtiéndose de repente en una superestrella en una nación donde los fanáticos del deporte generalmente solo están obsesionados con el cricket.
Las escenas en la ciudad de Chennai, en el sur de la India, recordaron, aunque en menor escala, el regreso triunfal de este año de las estrellas del cricket del país con el trofeo de la Copa del Mundo T20.
Los jóvenes aficionados, principalmente de la escuela de Gukesh, sostenían pancartas y fotografías de su nuevo héroe, cuya victoria ha impulsado los sueños de dedicarse al ajedrez como deporte profesional.
Cuando ganó en Singapur, después de casi tres semanas y 14 partidos de intensa batalla contra Ding, de 32 años, Gukesh rompió a llorar.
Gukesh, que suele ser reservado y más acostumbrado a torneos tranquilos y cerebrales que a celebraciones salvajes, parecía casi abrumado por la bienvenida de la estrella de rock el lunes.
«Ustedes son increíbles», les dijo a los fanáticos antes de que lo condujeran rápidamente a un automóvil cubierto de carteles de él, junto a su padre. «Me diste tanta energía».
