La puerta de un almacén protege la entrada principal de la Iglesia Bautista Pilgrim en el barrio South Point Douglas de Winnipeg. Es una de varias medidas de seguridad que es necesario tomar.
“Aquí hemos reemplazado todas las ventanas con vidrio irrompible y hemos colocado una puerta en la parte trasera. Tenemos que arreglar nuestro aire acondicionado nuevamente, pero no estamos muy seguros de dónde queremos colocarlo ahora, así que eso está en el aire”, dijo Anthony Tynes, un diácono de la iglesia, diciendo que le han robado cobre. de la unidad de aire acondicionado varias veces.
“Tenemos una válvula de cierre para el agua exterior. Solíamos simplemente cerrar el grifo, pero descubrieron cómo abrirlo… y a veces el agua corría durante uno o dos días, por lo que, por supuesto, nuestra factura de agua se disparaba”.
También se han asaltado vehículos de la congregación y se han pintado grafitis en las paredes, dijo el diácono. Si bien ha costado miles de dólares, también ha supuesto un coste en otras áreas.
“Siempre es una preocupación con la gente. Esa es probablemente también una de las razones por las que la congregación no es como debería ser”, dijo Tynes, señalando que la congregación ha disminuido con los años.
La iglesia no está sola en su experiencia del crimen.
Recientemente, la ciudad fue bombardeada por lo que la policía llamó un “grupo” de delitos, con dos robos de autos, dos asaltos, un apuñalamiento y un tiroteo, todo desde el 25 de octubre.
Sin embargo, la inspectora Helen Peters del Servicio de Policía de Winnipeg (WPS) dice que las similitudes terminan en el momento.
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“Hubo un par de esos (incidentes) que ocurrieron en el centro, pero la mitad de ellos en realidad ocurrieron en el extremo norte. Por lo tanto, no estamos viendo un área pequeña y realmente focalizada donde estén sucediendo”, dijo.
Este tipo de picos han ocurrido antes y la WPS los está vigilando.
«Es algo en lo que estamos realmente concentrados, es algo de lo que somos conscientes», dijo Peters, encargando al público que se mantuviera alerta.
“Solo podemos actuar según la información que recibimos. Entonces, una de las cosas más importantes que la gente puede hacer por nosotros es ayudarnos a brindarnos la información que nos permita tomar decisiones estratégicas cuando pensamos en mantener segura a nuestra comunidad”.
Dijo que algunas formas de mantenerse seguro incluyen caminar con otras personas, mantenerse en áreas bien iluminadas y hacer contacto visual con las personas que lo rodean para tener una mejor conciencia de la situación.
Kevin Walker, director ejecutivo del Bear Clan, dijo que la seguridad en toda la ciudad es siempre una preocupación y que es necesario abordar muchas causas fundamentales para brindar una solución.
“La pobreza genera muchas necesidades. Ya sabes, tiempos desesperados, medidas desesperadas. Creo que tenemos que trabajar juntos para frenar algunos de esos problemas que vienen desde hace mucho tiempo. Salud mental y otras cosas”, dijo.
Sin embargo, comprender las causas fundamentales conlleva otro peligro: la estigmatización de las personas vulnerables.
Walker suplicó a los habitantes de Winnipegger, pidiéndoles que no hicieran suposiciones rápidas sobre las personas después de un aumento en la violencia.
“Eso es parte del problema con algunas de las luchas de algunos de nuestros familiares sin hogar. Ya sabes, son juzgados de inmediato, incluso antes de hablar con ellos”, dijo.
“No juzgues tanto algunas de las situaciones en las que se encuentra la gente. A veces no entendemos por lo que la gente ha pasado para llegar a ese punto. Entonces, si la gente puede actuar con buenas intenciones y un poco de bondad, creo que algo de eso es un comienzo… Difundir el amor, como dicen”.
Tynes dijo que, a través de la divulgación, la congregación ha llegado a conocer a algunas de las personas que incluso pueden tener algo que ver con el daño a su iglesia.
“No son tan malos como mucha gente los percibe. Ya sabes, también hay que entender su situación”, dijo.
Entonces, calculando el costo, la iglesia sigue adelante.
“Obviamente, Dios aún no está listo para cerrar nuestras puertas”, dijo Tyne. “El Señor abrirá un camino de alguna manera”.
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