Thomas Tuchel tomó la decisión audaz y Kepa Arrizabalaga hizo las grandes atajadas.
Kepa, que entró como suplente cuando quedaban segundos en la prórroga, se mantuvo fuera de dos tiros desde el punto en que el Chelsea venció al Villarreal por 6-5 en una tanda de penaltis para ganar la Supercopa de la UEFA el miércoles.
Tuchel, el técnico del Chelsea, ha sido informado por su equipo de estadísticos que Kepa tiene un mejor récord en salvar penaltis que el portero titular Edouard Mendy, por lo que la sustitución se hizo en el minuto 119 de un partido que finalizó 1-1 tras un extra. tiempo.
Kepa ya había salvado un penalti de Aissa Mandi cuando volvió a lanzarse bajo a la derecha y detuvo el intento de Raúl Albiol en lo que resultó ser el puntapié final de la tanda de penaltis en Windsor Park en Irlanda del Norte.
Mientras los jugadores del Chelsea corrían desde la línea media para celebrar con Kepa, uno de los primeros en alcanzarlo fue Mendy.
“Es fantástico cómo Edu lo acepta”, dijo Tuchel.
“Necesitábamos hacer lo mejor para el equipo. … Hay pruebas de que Kepa es mejor en esta disciplina ”.
Menos de 10 semanas después de la victoria por 1-0 del Chelsea sobre el Manchester City en la final de la Liga de Campeones en Oporto, César Azpilicueta levantaba nuevamente un trofeo europeo con el telón de fondo de los fuegos artificiales y la cinta de entrada.
Entre los jugadores que celebraron en el podio detrás de él estaba Hakim Ziyech, que tenía el brazo derecho en cabestrillo tras una presunta dislocación del hombro en el minuto 40, 13 minutos después de poner al Chelsea en ventaja al convertir un centro de Kai Havertz.
Eso fue anulado por Gerard Moreno a los 73 para el récord de 83 goles del internacional español con el Villarreal, rompiendo el récord que compartió con el exdelantero italiano nacido en Estados Unidos Giuseppe Rossi. Moreno intercambió un doblete con Boulaye Dia antes de levantar su tiro sobre Mendy y hacia la esquina superior.
El Villarreal jugaba en la Supercopa como campeón de la Europa League, torneo que ganó al vencer al Manchester United en una tanda de penaltis. En esa ocasión, cada uno de sus jugadores convirtió sus penales en la tanda de penaltis antes de que el portero Geronimo Rulli atacara al rival David De Gea para sellar una victoria por 11-10.
Rulli estaba en el banquillo el miércoles, con Sergio Asenjo como portero titular y detuvo el primer tiro de la tanda de penaltis de Havertz. El Chelsea anotó los seis siguientes, mientras que Kepa salvó el segundo del Villarreal -de Mandi- y luego el de Albiol, el capitán del Villarreal de 35 años.
«Estaba listo, porque sabía que esto podría suceder», dijo Kepa.
Kepa se negó memorablemente a salir cerca del final de la final de la Copa de la Liga inglesa en 2019, a pesar de haber sido llamado al banco por el entonces entrenador Maurizio Sarri. El guardameta suplente Willy Caballero, un especialista en penaltis, estaba listo para reemplazarlo y eso llevó a Sarri a casi irrumpir por el túnel del estadio de Wembley.
El partido del miércoles, anunciado como el más prestigioso jamás celebrado en Irlanda del Norte, se jugó frente a 13.000 personas, con Windsor Park al 70% de su capacidad durante la pandemia y los espectadores debieron usar máscaras faciales.
