El telescopio espacial Nancy Grace Roman de la NASA, que se ha retrasado varias veces, ha superado un hito clave antes de su lanzamiento previsto en 2027 para buscar planetas rebeldes que puedan albergar vida.
Todo el trabajo de diseño e ingeniería de desarrollo ha terminado en el telescopio, que fue rebautizado el año pasado por Nancy Grace Roman, una de las primeras mujeres en trabajar en la NASA y una figura central en el desarrollo del Telescopio Hubble.
El telescopio, que tiene un costo de más de $ 3 mil millones, se utilizará para mirar al espacio profundo, mirando la versión infrarroja del universo.
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El telescopio espacial Nancy Grace Roman de la NASA superó un hito clave. Todo el trabajo de diseño e ingeniería de desarrollo ha terminado en el telescopio.
Se espera que este telescopio encuentre planetas deshonestos (en la foto), incluido un ‘número significativo de mundos rocosos dentro y más allá de la región donde puede existir agua líquida’
Esto permitirá a los astrónomos tener un campo de visión más amplio y poder observar más planetas, galaxias y estrellas.
Además de utilizar el infrarrojo para encontrar más galaxias y estrellas, se espera que el telescopio romano encuentre un «número significativo de mundos rocosos dentro y fuera de la región donde puede existir agua líquida», según un comunicado.
Las capacidades de Roman le dan la capacidad de mirar a la misma resolución infrarroja que tiene el Hubble, solo 200 veces más grande.
También podrá realizar estudios del espacio que tomarían ‘cientos de años’ con Hubble, agregó el comunicado.
Tendrá un espejo de casi dos metros y medio de ancho que refleja la luz estelar hacia los sensores de imágenes para su procesamiento.
El telescopio está siendo trabajado por el Goddard Space Flight Center de la NASA en Greenbelt, Maryland, NASA JPL y Caltech.
« Después de ver nuestras extensas pruebas de hardware y modelado sofisticado, un panel de revisión independiente ha confirmado que el observatorio que hemos diseñado funcionará », dijo Julie McEnery, científica senior del proyecto del Telescopio Espacial Romano en el declaración.
‘Sabemos cómo se verá y de qué será capaz. Ahora que se han sentado las bases, el equipo está encantado de seguir construyendo y probando el observatorio que han previsto ».
El trabajo en el proyecto comenzó en 2011, y en febrero de 2020, pasó una serie de hitos de diseño finales y fue aprobado para pruebas de hardware para garantizar su durabilidad en órbita.
«Con esta revisión completa, entramos en la fase emocionante en la que ensamblaremos y probaremos el hardware Roman que planeamos volar», agregó Jackie Townsend, subdirector del proyecto.
« Cuando todo nuestro hardware de vuelo esté listo en 2024, realizaremos la Revisión de integración de sistemas e integraremos el observatorio romano. Finalmente, probaremos todo el observatorio en entornos que simulan el lanzamiento y nuestra órbita para asegurarnos de que Roman funcionará según lo diseñado.
La misión está programada para lanzarse a más tardar en mayo de 2027.
En mayo de 2020, se cambió el nombre del telescopio para honrar a Nancy Grace Roman del Wide Field Infrared Survey Telescope.
En mayo de 2020, se cambió el nombre del telescopio para honrar a Nancy Grace Roman (en la foto). Organizó una gran colección de astrónomos e ingenieros de todo el país para crear un plan para lo que se convertiría en el Telescopio Hubble, y en 1978 ayudó a convencer al Congreso de que aprobara su desarrollo de 36 millones de dólares.
Roman comenzó su carrera trabajando en la clasificación espectral, que implicaba el uso de potentes telescopios para separar la luz estelar en un espectro y utilizar la información del color para calcular el tamaño y la distancia de cada estrella.
En 1959, se incorporó a la Oficina de Ciencias Espaciales de la NASA como jefa de astronomía y relatividad.
Ella fue una de las primeras campeonas de la idea de poner un gran telescopio en órbita alrededor de la Tierra para recopilar datos de ondas de luz del espacio profundo que serían indetectables a nivel del suelo debido a la interferencia atmosférica.
Organizó una gran colección de astrónomos e ingenieros de todo el país para crear un plan para lo que se convertiría en el Telescopio Hubble, y en 1978 ayudó a convencer al Congreso de que aprobara su desarrollo de 36 millones de dólares.