Rusia está desplegando cada vez más gas no identificado en su última táctica de guerra química contra las tropas ucranianas, que están perdiendo terreno en los puntos críticos de la línea del frente oriental.
Ucrania actualmente no puede identificar la mayoría del gas utilizado en el campo de batalla, en comparación con meses anteriores cuando podía diagnosticar aproximadamente la mitad de los productos químicos, según el coronel ucraniano Artem Vlasiuk.
Las tropas rusas han utilizado agentes químicos prohibidos en la guerra como una operación psicológica para sembrar el pánico entre las fuerzas ucranianas, dijo Vlasiuk del Comando de Protección Radiológica, Química y Biológica de las Fuerzas de Apoyo, una rama del ejército responsable de inspeccionar la guerra química.
Los drones rusos lanzan granadas de gas a refugios o trincheras en una táctica brutal para obligar a los soldados ucranianos a salir al campo abierto, convirtiéndolos en presa fácil para ataques con drones o artillería.
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Mientras buscaba aire desde una trinchera en el este de Ucrania, un soldado de infantería estaba preparado para lo peor cuando un humo blanco sofocante se extendió por su posición. Un dron ruso acababa de lanzar una granada de gas en la trinchera, una práctica bélica prohibida internacionalmente y utilizada para asfixiar a Ucrania…
De los 323 casos registrados de ataques químicos de Rusia en octubre, casi todos excepto 15 incidentes fueron «no identificados», dijo Vlasiuk al Kyiv Independent el 28 de octubre.
El oficial dijo que Ucrania tuvo dificultades para identificar los nuevos tipos de gas porque carecía de tecnología de detección sofisticada de alta gama para diagnosticar más allá de los pocos prototipos en su biblioteca.
«Es peligroso tanto para nuestras tropas como para Ucrania en su conjunto, que no podrá demostrar nada a nivel internacional», dijo Vlasiuk.
More detectors needed from Kyiv’s Western allies
Ucrania necesita “cientos” de detectores complejos que cuestan entre 100.000 y 600.000 dólares cada uno para identificar mejor qué están utilizando exactamente las tropas rusas, según el coronel. Kiev también necesita otros más simples que ya se están utilizando para identificar si hay «químicos peligrosos», dijo.
El número insuficiente de detectores para identificar el gas hace que a Ucrania le resulte más difícil registrar qué tropas rusas están desplegando, en qué cantidad y en qué partes de la línea del frente, añadió Vlasiuk.
El coronel dijo que ha resultado difícil lograr el interés de Occidente en el suministro de estos sofisticados detectores a Ucrania. Otros recursos considerados más cruciales, como las municiones, suelen considerarse prioritarios.
Las discusiones se llevan a cabo en lugares como las reuniones del formato Ramstein, también conocido como Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania, que se celebran casi mensualmente, añadió. La próxima, retrasada el mes pasado, está prevista para noviembre en un formato de conferencia telefónica virtual.
Identificar agentes químicos es “muy fácil” con los detectores adecuados, según Hamish de Bretton-Gordon, ex comandante del Regimiento Conjunto Químico, Biológico, Radiológico y Nuclear del Reino Unido. Estimó que Ucrania podría necesitar “unos cientos” de detectores portátiles que cuesten aproximadamente entre 10.000 y 50.000 dólares cada uno.
Detectors can help confirm war crimes and help treat troops
Ucrania ha registrado más de 4.600 casos de ataques rusos con gas en el campo de batalla desde el comienzo de la invasión a gran escala en 2022, según Support Forces. Vlasiuk dijo que los tipos de gases identificados hasta el momento son CS y gas lacrimógeno CS, así como amoníaco y cloropicrina. Muchos más podrían no haber sido registrados, añadió.
El uso de agentes químicos, incluido el gas lacrimógeno –aunque no sea letal– en el campo de batalla es una violación de la Convención sobre Armas Químicas de 1993, un tratado de desarme posterior a la Guerra Fría que prohíbe el uso de armas químicas en la guerra y obliga a los países a eliminarlas. a ellos. La Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ), un organismo de control de las Naciones Unidas, dice que el gas lacrimógeno «se considera armas químicas si se utiliza como método de guerra».
«Podemos detectar CS, pero si el enemigo usa algo más complejo, más nuevo o una mezcla que sea similar en composición pero no CS, no podemos identificarlo», dijo Vlasiuk, explicando que presentar evidencia a los aliados occidentales y a los La OPAQ es difícil.
Las preocupaciones de Ucrania por los nuevos tipos de gas encontrados en el campo de batalla se producen mientras las tropas rusas continúan avanzando a través de los puntos críticos de la guerra en el este de Ucrania, capturando cada vez más pueblos y ciudades. La defensa ucraniana sigue extendida a lo largo de la línea del frente, con muchos de sus soldados exhaustos después de haber luchado durante casi tres años con pocas interrupciones.
Reunir pruebas para registrar tales incidentes es especialmente difícil en el Óblast de Kursk en Rusia, donde Ucrania lanzó una audaz incursión transfronteriza en agosto.
Un puñado de soldados desplegados en la zona dijeron al Kyiv Independent que habían sufrido ataques con gas en su posición en el Óblast de Kursk, incluido uno que dijo que había sufrido varios al día.
El coronel Vlasiuk dijo que conocía un incidente en octubre en el que cinco soldados sufrieron síntomas leves por un ataque con gas en el Óblast de Kursk, y añadió que el equipo de inspección no pudo llegar allí para reunir pruebas para confirmarlo.
Al menos tres soldados murieron a causa de los ataques con gas de Rusia, y casi 2.100 soldados buscaron atención médica después de tales incidentes, según las Fuerzas de Apoyo.
Capturar una muestra de aire en el campo de batalla es difícil ya que el gas se lleva el viento, por lo que otras formas de evidencia, como fragmentos de armas químicas sospechosas o ropa contaminada, pueden ser más útiles, según Dan Kaszeta, experto en armas químicas del Grupo de expertos del Royal United Services Institute (RUSI), con sede en Londres, que sirvió en el Cuerpo Químico del Ejército de EE. UU.
Explicó que “existen equipos muy especializados que en teoría podrían analizar muestras en campo, pero estos equipos son costosos y requieren capacitación especializada”.
«Debido al tamaño del área de operaciones, es poco probable que incluso un esfuerzo muy dedicado a colocar equipos de detección especializados tenga la suerte de tener el equipo adecuado en el lugar correcto», dijo Kaszeta al Kyiv Independent.
Comprender el gas no identificado desplegado por las tropas rusas permite a Ucrania tratar mejor los síntomas, subrayó Vlasiuk. Dijo que los síntomas eran similares a los de otros tipos confirmados utilizados en el campo de batalla. Los síntomas comúnmente citados incluyen náuseas, vómitos, irritación de los ojos y la piel, tos excesiva, opresión en el pecho y asfixia.
Russia not held accountable for use of chemical weapons
Estados Unidos y el Reino Unido han confirmado el despliegue de armas químicas por parte de Rusia contra soldados ucranianos, imponiendo sanciones a las tropas de defensa radiológica, química y biológica de Rusia, a su jefe, a los centros científicos del Ministerio de Defensa ruso y a las empresas involucradas.
Pero la OPAQ, que según Vlasiuk tiene requisitos “casi imposibles” para presentar pruebas, no ha confirmado el uso de armas químicas por parte de Rusia en el campo de batalla.
La OPAQ dijo en mayo que Rusia y Ucrania se han acusado mutuamente de desplegar armas químicas, pero «la información proporcionada hasta ahora a la Organización por ambas partes, junto con la información de que dispone la Secretaría, no está suficientemente fundamentada».
Además de la escasez de equipos que dificulta la recopilación de pruebas del uso de gas por parte de Rusia en el campo de batalla, Ucrania dice que la intensidad de los combates lo convierte en un desafío adicional.
Pero el recuento mensual del uso de granadas de gas por parte de Rusia ha disminuido por ahora, con entre 10 y 20 casos registrados diariamente en la línea del frente. Vlasiuk añadió que Moscú parece estar centrando su despliegue en las partes más calientes de la línea del frente, principalmente en el sector de Pokrovsk pero también en las direcciones de Chasiv Yar y Kupiansk.
Si bien el stock ruso de granadas K-51 de la era soviética parece estar agotándose, se están desplegando más granadas RG-Vo, detectadas por primera vez en diciembre de 2023, según el oficial.
En lo que parece ser una táctica rusa para seguir librando una guerra química, Moscú continúa produciendo granadas RG-Vo, pero la cantidad no está clara, dijo Vlasiuk.
«Las fuerzas rusas están utilizando armas químicas a escala industrial», dijo de Bretton-Gordon, estimando que el 30% de las tropas ucranianas de primera línea han sufrido ataques químicos.
Vlasiuk afirmó que “se conocen todos los lugares de producción de armas químicas” y que Ucrania ha localizado unas diez fábricas que están relacionadas o las producen directamente.
«Ahora producen y utilizan (granadas RG-Vo) normalmente», dijo. “Tampoco se sabe qué puede poner (Rusia) dentro. Hasta ahora, no tenemos forma de averiguarlo”.
