Redacción NM
El medicamento para la diabetes ampliamente disponible metformina puede reducir el riesgo de visitas a la sala de emergencias, hospitalización y muerte por COVID-19 en más de la mitad si se toma dentro de los cuatro días posteriores al inicio de los síntomas, según un estudio.
Los investigadores de la Universidad de Minnesota en los EE. UU. observaron que la metformina, también conocida como Glucophage, se usó en la década de 1950 como un antiviral llamado «Fluamina». En una investigación más reciente, se descubrió que el fármaco afecta las vías de inflamación, dijeron.
Dado que el COVID-19 involucra inflamación viral, el equipo de investigación pensó que la combinación de acción antiinflamatoria y antiviral era lo suficientemente intrigante como para probar el medicamento.
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“Esto fue realmente intrigante para nosotros desde el principio cuando nos enteramos de que las personas que toman metformina se contagiaban menos de COVID-19 y eran menos hospitalizadas”, dijo Elaine Lissner, fundadora de Parsemus Foundation, una organización sin fines de lucro con sede en California.
El estudio, publicado el jueves en el New England Journal of Medicine, comparó tres medicamentos que se consideraron prometedores: la fluvoxamina, un antidepresivo que había mostrado buenos resultados en estudios anteriores, la ivermectina, objeto de mucho interés, y la metformina.
El estudio incluyó a 1323 participantes con mayor riesgo de resultados graves (adultos mayores de 30 años y con un índice de masa corporal (IMC) superior a 25 kilogramos por metro cuadrado (kg/m2)) para obtener resultados que salvan vidas más rápidamente.
Los investigadores anotaron que la metformina, un fármaco extremadamente económico, si se administra de inmediato a personas de alto riesgo con COVID, puede reducir los resultados graves en más de la mitad.
“La metformina es un fármaco increíblemente común, tomado por millones de personas en todo el mundo. No hay estigma como con un antidepresivo, y es mucho más fácil de tomar que los otros dos”, dijo Lissner.
Según los investigadores, en 2019, la metformina fue el cuarto medicamento recetado con más frecuencia en los EE. UU., con más de 85 millones de recetas escritas para más de 17 millones de pacientes.
Las pautas del regulador de medicamentos de EE. UU. FDA indican que la metformina no debe administrarse a personas con enfermedad renal avanzada y debe tomarse con alimentos o en una formulación de liberación prolongada para evitar malestar estomacal, dijeron.
Los efectos secundarios son menores e incluyen heces blandas. La metformina también se considera segura para su uso en mujeres embarazadas, agregaron los investigadores.
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