Redacción NM
Phnom Penh, Camboya – El rapero camboyano Kea Sokun fue encarcelado una vez por sus letras contundentes, pero eso no le impidió seguir adelante con su último lanzamiento, Sangre de trabajadores, con escenas de trabajadores de la confección en huelga golpeados por la policía militar. Al menos cuatro trabajadores murieron en las protestas.
“Lucharon por sus derechos, por la libertad, la búsqueda de la justicia llena de obstáculos”, rapea Sokun en jemer. “Me gustaría conmemorar el heroísmo de los trabajadores que sacrificaron sus vidas”.
A los pocos días del lanzamiento de la canción el 3 de enero, el noveno aniversario de la respuesta mortal del gobierno a una gran huelga de trabajadores de la confección, el Ministerio de Cultura advirtió que el video musical tenía “contenido incitador que puede causar inseguridad y desorden social”.
Los líderes de las organizaciones de derechos humanos que encargaron la canción pronto fueron detenidos para ser interrogados. La policía amenazó con emprender acciones legales a menos que el video fuera eliminado de los sitios web y páginas de Facebook de la Liga Camboyana para la Promoción y Defensa de los Derechos Humanos (LICADHO) y el Centro para la Alianza de Derechos Laborales y Humanos (CENTRAL), dicen los representantes de los grupos de derechos. .
“Cada año publicamos [about the anniversary of the protests] y no tenemos ningún problema, entonces, ¿por qué ahora, cuando solo usamos imágenes antiguas con una canción sobre un evento real, por qué es una incitación? Am Sam Ath, director de operaciones de LICADHO, le dijo a Al Jazeera. “Consideramos la orden de eliminar el video como una violación del derecho de expresión de LICADHO”.
El portavoz de la policía nacional, Chhay Kimkoeurn, afirmó que no hubo amenazas involucradas y dijo que la policía simplemente buscaba “educar” a los grupos de derechos humanos.
“No los amenazamos con emprender acciones legales, pero si no obedecen la ley, haremos cumplir la ley”, dijo a Al Jazeera, refiriéndose a la “incitación” a cometer un delito, una acusación imprecisa comúnmente esgrimida contra quienes se considera haber criticado al gobierno.
La censura de Workers Blood es parte de una campaña en curso contra la libertad de expresión en Camboya que se está intensificando antes de las elecciones nacionales de julio. Cerca de su cuarta década en el poder, el primer ministro Hun Sen ilegalizó al principal partido de la oposición antes de las últimas elecciones hace cinco años, y ahora se prepara para entregar el control del gobernante Partido Popular de Camboya (CPP) a su hijo Hun Manet.
A las organizaciones de la sociedad civil, los políticos de la oposición y los raperos se les recuerda enérgicamente los límites de lo que se puede y no se puede decir en una sociedad cada vez más restrictiva.
“Creo que el gobierno está tratando de legitimarse y este es un período de transición de poder, por lo que ven a la sociedad civil como una amenaza”, dijo a Al Jazeera Khun Tharo, gerente de programa de CENTRAL. “El gobierno siente que esta canción realmente ha desacreditado [them].”
Una canción que busca justicia
Si bien la industria musical de Camboya se ha disparado en los últimos años, pocos raperos, además de Sokun, se han atrevido a incluir comentarios sociales directos en sus canciones. Otros raperos que se han pronunciado en contra de las acciones del gobierno enfrentaron amenazas de muerte o se vieron obligados a disculparse públicamente.
“Siempre quiero usar canciones como espejos para reflejar la realidad de la sociedad”, dijo Sokun. VOD, un medio de comunicación en línea en Camboya, el año pasado. “Solo quiero decir la verdad”.
Habiendo crecido en un hogar pobre cerca del sitio del Patrimonio Mundial de Angkor Wat y abandonando la escuela en su adolescencia, Sokun fue arrestado y sentenciado a un año de prisión en 2020 por una serie de canciones nacionalistas que tocaban temas como Camboya. fronteras, y lleno de despiadados derribos de los ricos y poderosos.
Un juez se ofreció a dejar en libertad a Sokun si se disculpaba por sus letras, pero el rapero se negó y cumplió la sentencia, aumentando su popularidad en Camboya.
El joven de 24 años ahora tiene más de un cuarto de millón de suscriptores en su Youtube canal y continúa centrándose en cuestiones políticas y la injusticia, produciendo una canción que describe su encarcelamiento y otra sobre el relleno de los lagos de Phnom Penh para el desarrollo.
Pero fue Workers Blood lo que conmovió al gobierno porque fue un recordatorio de la escala de las protestas de los trabajadores de la confección que comenzaron a fines de 2013, dice Sabina Lawreniuk, investigadora de la Universidad de Nottingham que estudia la industria de la confección de Camboya.
Decenas de miles de trabajadores tomaron Veng Sreng Boulevard en Phnom Penh para exigir salarios más altos y el gobierno finalmente se vio obligado a duplicar el salario mínimo a $ 160 por mes. Desde entonces, ha aumentado los salarios anualmente, incluso cuando también se han introducido nuevas leyes agresivas sobre sindicatos que, según los grupos de derechos humanos, tienen como objetivo sofocar la organización sindical independiente.
“La política laboral en Camboya está explícitamente enredada con la política electoral de una manera que no lo están otros problemas y luchas de derechos humanos en Camboya”, dijo Lawreniuk a Al Jazeera. “Esa enorme movilización de personas realmente inquietó al gobierno”.
Las protestas se produjeron después de las reñidas elecciones de 2013, cuando el Partido de Rescate Nacional de Camboya asustó al CPP al capturar una gran parte de los votos en una plataforma que pedía aumentos salariales para los trabajadores de la confección y los funcionarios públicos.
Las protestas de Veng Sreng solo terminaron después de que la policía y las fuerzas militares comenzaran a disparar contra la multitud, hiriendo a decenas y matando al menos a cuatro personas el 3 de enero de 2014. Un manifestante, Khem Sophat, de 15 años, sigue desaparecido hasta el día de hoy.
“No tengo esperanzas de que lo encuentren, su amigo dijo que le dispararon y se acostó en la calle”, dijo el padre de Sophat, Khem Soeun, a Al Jazeera. “Mi hijo era muy tierno, siempre estaba ayudando a la familia”.
Sophat había mentido sobre su edad para conseguir un trabajo en una fábrica de ropa y enviaba dinero a sus padres todos los meses, dijo su padre. La última vez que vio a su hijo fue nueve meses antes de las protestas cuando lo visitó para las vacaciones del Año Nuevo jemer.
“Después de que volvió al trabajo, nunca volvió”, dijo Soeun. “Su mamá, cuando escuchó la canción [Workers Blood]lloró todo el día, le recordó a la calle Veng Sreng”.
Las muertes fueron el resultado de “disparos indiscriminados y uso excesivo de la fuerza por parte de la policía militar”, según un informe de investigación elaborado poco después de la protesta por el grupo de derechos laborales Asia Monitor Resource Center. Nunca se ha responsabilizado a nadie por la muerte de los trabajadores.
“Esperando justicia durante nueve años, pasó mucho tiempo y nadie responsable, anhelando una solución”, rapea Sokun. “Los ojos vieron la verdad, inolvidable, grabada en la mente de los que viven”.
Vorn Pov, presidente de la Asociación Democrática Informal de la Economía Independiente (IDEA), fue golpeado sangrientamente por las fuerzas de seguridad del gobierno en la protesta. Como destacado activista laboral asociado con Veng Sreng, la policía interrogó a Pov sobre la canción de Sokun y luego lo obligaron a eliminarla de la página de Facebook de su organización, a pesar de que IDEA no había patrocinado la canción.
“Cuando escuchas la canción de Sokun, es impactante, como si aún fuera nueva, fresca y tan injusta para las víctimas”, dijo Pov a Al Jazeera. “Siento que no se puede confiar en esta sociedad para encontrar la verdad cuando ocurre una injusticia”.
Evitando la ‘línea roja’
El portavoz del Ministerio de Cultura, Long Bunna Siriwadh, no dio detalles sobre qué específicamente sobre Workers Blood desencadenó la acusación de incitación.
“No analizo el significado, solo hablo del principio de la ley y el orden social”, dijo Siriwadh a Al Jazeera, alegando que Sokun podría seguir haciendo canciones. “Puede seguir haciendo lo que quiera. Pero no cause disturbios en la sociedad, respete la ley, es así de fácil”.
Hun Sen estableció una clara línea roja en un discurso reciente, advirtiendo al partido de la oposición y a otros posibles detractores que las críticas al gobernante CPP se enfrentarían con acciones legales o violencia. El CPP ya demandó a uno de los vicepresidentes del opositor Partido Candlelight por 1 millón de dólares en daños y perjuicios por difamación después de que afirmara que había problemas con el proceso electoral, y esta semana la policía arrestó a otro líder de Candlelight por presuntamente emitir un cheque sin fondos.
En el período previo a las elecciones camboyanas, la libertad de expresión suele verse restringida y, aunque las restricciones pueden relajarse más tarde, la situación nunca vuelve a ser como antes, según Lawreniuk, investigador de la Universidad de Nottingham.
“Aunque parece que el control autoritario se endurece en época de elecciones y luego se libera, en realidad el poder del gobierno siempre se ha ido consolidando con el tiempo”, dijo Lawreniuk. “Eso es lo que ha permitido este deslizamiento hacia el gobierno de un solo partido de facto”.
Sokun, que se ha mantenido mayormente en silencio desde la represión, se negó a comentar para Al Jazeera y dijo que ahora estaba experimentando “muchos problemas en su vida”. Pero ha negado que la canción haya violado la ley.
“La canción no tiene nada de malo, no hay incitación a causar disturbios”, dijo a Voice of America poco después de que el video fuera censurado. “Queremos que las autoridades hagan justicia a las víctimas, pero en cambio toman medidas contra el que publica [the song]me arrepiento de esto.”
Es posible que se hayan eliminado las publicaciones originales, pero la canción de Sokun continúa compartiéndose ampliamente en las redes sociales en otras páginas y plataformas. Si el objetivo del gobierno era evitar que se viera el video musical, no ha funcionado, dijo Tharo de CENTRAL.
“Ahora se ha vuelto viral”, dijo. “Creo que hemos alcanzado nuestro objetivo, porque la idea era crear un sentimiento público de recuerdo [about Veng Sreng].”
