Cuando Arab Americans for Trump envió un aviso el viernes sobre la ubicación de la fiesta de vigilancia del movimiento la noche de las elecciones en Dearborn, Michigan, conocida como la capital árabe de Estados Unidos, estaba programado para la popular cafetería yemení-estadounidense, Haraz. – un lugar que también está a pasos del Museo Nacional Árabe-Americano.
Menos de 24 horas después, AAFT, como se refiere el grupo, cambió la ubicación del evento del martes por la noche.
Hamzah Nasser, propietario de Haraz, dijo a Middle East Eye que había estado planeando instalar pantallas gigantes la noche de las elecciones, en un intento por unir a la gente de su comunidad.
Entonces, cuando la campaña de Trump se acercó, Nasser aceptó ser el anfitrión.
Pero cuando llegó la solicitud de colocar banderas y carteles de Trump fuera de su negocio, decidió retirar su participación, a pesar de ser él mismo un votante de Trump.
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«No soy republicano ni demócrata», dijo Nasser a MEE.
“Y, sinceramente, en el caso de Trump, no creo que él mismo sea republicano ni demócrata”, añadió. “El tipo dice lo que piensa y está peleando con todos como presidente. No le gusta la guerra. Esa es una cosa. No le gusta la guerra. Lo único que le importa son los negocios”.
Los árabes estadounidenses en el suburbio de Dearborn en Detroit representan más de la mitad de su población de 110.000 habitantes, según el último censo estadounidense realizado en 2020.
Durante los últimos 13 meses, la comunidad se ha unido en un dolor colectivo por la guerra de Israel en Gaza y el Líbano, que hasta la fecha ha matado a más de 43.000 personas en Gaza y 3.000 en el Líbano, respectivamente.
No es raro ver banderas libanesas ondeando en casi todas las casas de algunos barrios de Dearborn. El contingente libanés se encuentra entre los mayores.
Su creciente rabia ante la retórica desdeñosa proveniente de la administración Biden a medida que el número de muertos y heridos sigue aumentando, y sus sentimientos de traición por parte del Partido Demócrata, al que acudieron en masa en las últimas elecciones, son palpables.
Pero por mucho que los árabes estadounidenses se hayan unido, la inminente elección presidencial, de alguna manera, ha fracturado a la comunidad aquí.
Varias personas describieron a MEE su propia experiencia de haber sido “avergonzadas por los votos” y convertirse en el blanco de campañas de desprestigio en línea, ya sea que hayan apoyado a Trump o a la vicepresidenta Kamala Harris.
Los partidarios de Harris han sido llamados “vendedores”, dijo a MEE un activista de toda la vida. El individuo, que habló bajo condición de anonimato para poder hablar libremente, había estado en reuniones con altos funcionarios del Partido Demócrata para compartir las quejas de la comunidad, pero no pudo compartir la experiencia públicamente en las redes sociales por temor a ser excluido.
Fotografías reales y fotografías mejoradas con inteligencia artificial, compartidas en privado con MEE, mostraban imágenes de personas percibidas como alineadas con el Partido Demócrata y que fueron etiquetadas como desleales a la comunidad árabe.
‘Los demócratas no son tus amigos. Y ya sabes, tal vez los republicanos tampoco sean tus amigos.
– Hamzah Nasser, empresario yemení-estadounidense
Por el contrario, aquellos que ahora respaldan públicamente a Trump, o simplemente dan consideración a los republicanos en las boletas, dijeron que han sido víctimas de abusos en línea por legitimar a un hombre que ha mostrado abierto desdén por las comunidades marginadas y ha tratado de instituir una prohibición de viajar a los musulmanes. .
“Este es mi primo”, dijo Nasser, mientras señalaba a un joven que entraba a su cafetería.
«Entró durante la prohibición musulmana de Trump y no pudo venir durante la época de Obama… Trump dice todo tipo de tonterías, pero en realidad no es cierto», añadió. Según el Centro Nacional de Derecho de Inmigración, las primeras versiones de la prohibición de viajar habían dejado varados a cientos de cónyuges yemeníes y familiares de ciudadanos estadounidenses después de que se les negaran visas estadounidenses.
Después de suavizarse, se introdujeron exenciones y, finalmente, Joe Biden derogó la prohibición. Pero muchas familias aún no se han reunido. «Los demócratas no son tus amigos», dijo Nasser. «Y ya sabes, tal vez los republicanos tampoco sean tus amigos».
La fiesta de AAFT ahora está programada para realizarse en un salón de narguile en Dearborn.
«Está fuera de nuestras manos», decía la nota a los invitados.
«No entiendo el sentido de esta reunión»
La breve parada de Trump el viernes en un restaurante de Dearborn, The Great Commoner, fue la primera de un candidato presidencial de uno de los dos partidos principales.
Los demócratas habían enviado sustitutos, pero ni Hillary Clinton, ni Biden ni Harris habían venido a la capital árabe de Estados Unidos como parte de sus campañas, a pesar de que la ciudad se encontraba en un estado de campo de batalla que podría influir en el resultado de las elecciones.
Albert Abbas, un consultor empresarial libanés-estadounidense que recibió a Trump en el restaurante, propiedad de su hermano, dijo el viernes que fue el Partido Demócrata el que no le dio otra opción.
Antes de la visita, “Pudimos reunirnos con muchas personas diferentes del equipo, desde las personas que hacen las presentaciones hasta los niveles más altos de [Trump’s] Oficina y futuro gabinete. Y eso es sorprendente”, dijo Abbas a MEE.
«No quiero decir que soy un representante de la comunidad porque, francamente, en este momento, básicamente estoy siendo ‘culto a la cancelación’ porque le había extendido una invitación al señor Trump».
Esa invitación se produjo tras la comunicación de Massad Boulos, el suegro libanés de la hija menor de Trump, Tiffany. Boulos se ha convertido en el hombre clave de la campaña para llegar a los árabes estadounidenses.
Su impacto tal vez fue más evidente en una carta del 26 de octubre firmada por Trump y dedicada a la comunidad libanesa-estadounidense.
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“Queridos amigos”, comenzó Trump. «Solucionaré los problemas causados por Kamala Harris y Joe Biden, y pondré fin al sufrimiento en el Líbano», escribió. «Quiero que Oriente Medio encuentre una paz real y duradera, y la concluiremos de una manera que haya No más guerra cada 5 o 10 años».
“Tiene mi palabra”, prometió el expresidente. “¡Vota a Trump por la paz!”
Ese mensaje se opone al que Abbas dijo haber recibido de la campaña de Harris apenas unas semanas antes, en una reunión privada cara a cara.
“Lo primero que salió de la boca de estos representantes es que nos gustaría comenzar la conversación haciéndoles saber que [in a Harris] presidencia, no tiene ningún interés en cambiar la política exterior con respecto a Israel, el Líbano y Palestina”, dijo Abbas a MEE.
Describió su sorpresa por la franqueza del comentario, dado que había muchos en la sala que estaban de duelo por familiares asesinados en el Líbano o Gaza.
«No entiendo el sentido de esta reunión, y realmente siento que ustedes deberían avergonzarse de ustedes mismos», dijo Abbas que les dijo.
Pero a varios otros les resultó difícil hablar.
“Nuestra comunidad estaba siendo preparada con menos fondos, y nuestra [Democrat] los designados estaban preocupados por no ser nombrados, por lo que se creó una división dentro de la comunidad”, explicó.
Pero Abbas insistió en una alternativa a los demócratas que lo habían decepcionado.
«Necesitamos encontrar una solución a la alianza de la comunidad con el Partido Demócrata y a la ausencia del Partido Republicano durante los últimos 20 años», dijo Abbas a MEE. “No estamos dispuestos a recurrir a Donald Trump sin ningún motivo. Tiene que haber algo de sustancia. Tiene que haber algunas promesas”.
Valores conservadores
Las promesas de Trump de poner fin a ambas guerras en Medio Oriente no han sido el único atractivo.
El lento pero seguro aumento del apoyo a Trump entre los árabes estadounidenses aquí también ha sido una especie de «salida del armario» para aquellos que han sido durante mucho tiempo conservadores sociales.
“Somos personas basadas en la fe. Ese marco de familia, y la familia nuclear, es muy importante para nosotros”, dijo a MEE Omar Shajrah, el primer fiscal adjunto yemení-estadounidense del condado de Wayne, donde se encuentra Dearborn.
Antes de que la guerra de Israel en Gaza dominara el discurso aquí, hubo una protesta contra los liberales por introducir en las escuelas libros LGBTQ+ considerados demasiado sexualmente explícitos.
Estridentes protestas pidieron la destitución de la junta escolar de Dearborn, que estaba repleta de demócratas.
Las cabezas empezaron a girarse hacia el Partido Republicano.
En Hamtramck, un suburbio cercano de Detroit, predominantemente árabe y dominado por musulmanes, importantes figuras dentro del movimiento conservador nacional comenzaron a llegar para formar alianzas. La culminación de uno de esos esfuerzos fue el respaldo a Trump por parte del alcalde yemení-estadounidense en septiembre, una medida que atrajo la atención internacional.
El apoyo del alcalde musulmán a Trump se debe a la alienación de los demócratas y los valores religiosos conservadores
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«Creo que nos ha dado una oportunidad y una plataforma porque ahora hay un vacío para educar a los musulmanes en lo que respecta a los valores republicanos conservadores», dijo Shajrah.
“[Democrats] nos darán los nombramientos para los puestos de jueces o promoverán y respaldarán a los representantes estatales, pero ¿realmente abordan los problemas que tenemos? No lo creo, y creo que por eso se ha producido este enorme cambio de impulso hacia [the Republican] Partido”, dijo a MEE.
«Los republicanos ahora lo entienden: ‘Tenemos que llegar a este grupo demográfico y tenemos que escucharlos'».
Y para jugar a largo plazo, la estrategia es clave para ambas partes.
“Las decisiones políticas se basan en intereses. Y en este momento nos conviene votar con el presidente Trump”, dijo a MEE Bishara Bahbah, fundadora palestino-estadounidense de Arab Americans for Trump.
Cuando se le preguntó si estaba preocupado por la retórica pasada de Trump sobre árabes y musulmanes, Bahbah no pareció inmutarse.
“No estoy de acuerdo con todo en [his] plataforma, pero las plataformas son plataformas”, dijo. “Históricamente no han sido políticas que se hayan implementado…. lo cual, desde mi punto de vista, es algo bueno”.
Bahbah dice que cree que Trump es el único líder al que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, temería porque es «totalmente impredecible».
«Si le dice a Israel ‘detenga la guerra’ y Netanyahu lo ignora, no quisiera estar en el lugar de Netanyahu en cuanto a lo que el presidente Trump podría estar dispuesto a hacer».
