El entrenador de Portugal, Fernando Santos, dijo que advirtió muchas veces que Macedonia del Norte podría sorprender a Italia y se demostró que tenía razón cuando ganaron la semifinal de los playoffs de clasificación para la Copa del Mundo 1-0 en Palermo el jueves.
Macedonia del Norte jugará contra los portugueses en Oporto el martes después de que Portugal venciera a Turquía 3-1, con los ganadores avanzando a la Copa del Mundo de este año en Qatar.
“Necesitamos mostrar el mismo respeto a Macedonia del Norte que mostraríamos a Italia”, dijo Santos en una conferencia de prensa.
“Te lo dije antes de que pudiéramos estar jugando, esos juegos no son una broma, es como una final y cualquier cosa puede pasar. Hay que afrontarlo con el enfoque y la concentración que se merece. Un equipo que va a Italia y gana a los campeones de Europa no necesita presentaciones”.
Portugal sobrevivió a un final lleno de nervios para acercarse a la Copa del Mundo, con Burak Yilmaz de Turquía fallando un penal tardío que podría haber forzado la prórroga en un partido que dominaron frente al estadio Dragao con entradas agotadas. volver al partido para molestia de su entrenador. “No podemos permitir que eso suceda en un juego que teníamos bajo control, es una advertencia para el próximo martes”, dijo Santos.
“El partido de hoy ha terminado y tenemos que centrarnos en el próximo rival que seguro nos dará el partido de su vida. Necesitaremos un enfoque adicional jugando en casa frente a nuestra multitud. La motivación tiene que ser nuestro objetivo principal, ir a la Copa del Mundo”.
Después de perderse la clasificación automática en noviembre, Portugal esperaba enfrentarse a Italia en un choque de los dos últimos campeones de Europa.
“No podemos pensar que será fácil contra Macedonia del Norte”, dijo Matheus Nunes a los periodistas después de marcar el tercer gol portugués contra Turquía. “Ahora tenemos que descansar y trabajar en el plan de juego. Es un equipo que merece todo nuestro respeto. Fueron a Italia y ganaron, hay que tener calidad para lograr eso”.
