En el norte de Gaza, «la gente no tiene nada que comer»

Emitido el: 03/08/2024 – 17:38

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La hambruna se está convirtiendo en una amenaza real para los habitantes de Gaza, exhaustos tras cinco meses de guerra. Al menos 20 personas han muerto por desnutrición y deshidratación, informó el miércoles el Ministerio de Salud de Gaza dirigido por Hamás.

Representantes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) han visitado en los últimos días hospitales del norte del enclave por primera vez desde que estalló el conflicto en octubre de 2023. Los trabajadores encontraron “niveles severos de desnutrición, niños muriendo de hambre, graves carencias de combustible, alimentos y suministros médicos, edificios hospitalarios destruidos”, dijo el lunes el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

El hambre es definido por la ONU como “una situación en la que una proporción sustancial de la población de un país o región no puede acceder a una alimentación adecuada, lo que da lugar a una desnutrición aguda generalizada y a la pérdida de vidas por inanición y enfermedades”.

Ha advertido que la hambruna es “casi inevitable” para los 2,2 millones de habitantes de Gaza.

El 90 por ciento de los niños de entre seis y 23 meses, así como de las mujeres embarazadas y lactantes, se enfrentan a una pobreza alimentaria grave en todo el territorio, según un informe publicado en febrero por el Grupo Mundial de Nutrición, una red de ONG liderada por UNICEF.

Las organizaciones de ayuda sobre el terreno culpan a Israel por impedir que suficientes camiones de comida entren al enclave.

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El presidente Joe Biden ordenó el jueves al ejército estadounidense que abriera un puerto de ayuda temporal frente a la costa de Gaza.

El viernes, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que un corredor de ayuda marítima entre Chipre y Gaza podría abrirse este fin de semana.

FRANCE 24 habló con Jean-Raphaël Poitou, director regional de Acción contra el Hambre en Medio Oriente, quien dice que a los palestinos en el norte de Gaza “no les queda nada para comer”.

Dice que si la ayuda sigue siendo tan limitada como lo es ahora, el número de muertes relacionadas con la pobreza alimentaria en el enclave «podría aumentar drásticamente» en las próximas semanas.

¿Estamos hablando de una hambruna continua en Gaza o de un riesgo de hambruna?

Jean-Raphaël Poitou: Estamos empezando a ver personas, especialmente niños, morir de desnutrición. Entonces sí, estamos hablando de hambruna o, al menos, de un riesgo avanzado de hambruna.

Para determinar si hay una hambruna en curso, la ONU se basa en los criterios dados por la Clasificación Integrada de Fases de Seguridad Alimentaria (IPC). El IPC es un sistema estandarizado desarrollado por la fao y otras organizaciones internacionales solían clasificar y comunicar el nivel de hambruna o seguridad alimentaria en un contexto determinado.

Un informe publicado en diciembre ya advertía sobre riesgos extremadamente avanzados en varias zonas de Gaza. En una escala de cinco niveles de inseguridad alimentariallegamos al nivel tres [crisis level]. Dado que todavía faltan ayudas, es normal que tres meses después el ranking haya subido al nivel cuatro o cinco. [emergency and famine, respectively] – la clasificación más alta.

Los niños son particularmente vulnerables porque su sistema inmunológico aún no está completamente desarrollado, por lo que sus cuerpos no pueden defenderse como lo hacen los adultos. También debemos tener en cuenta todos los elementos que aceleran la desnutrición grave, como la falta de agua potable, las condiciones sanitarias degradadas, los problemas respiratorios y un acceso totalmente destruido a la atención sanitaria. La desnutrición tiene efectos a largo plazo en los niños, especialmente en su cerebro. Por eso se da prioridad a los niños menores de cinco años, cuyo cerebro aún no está completamente desarrollado.

El norte de Gaza es una de las zonas más afectadas por la desnutrición. ¿Qué les queda para comer?

No les queda nada para comer. Cuando hablamos con colegas sobre el terreno, dicen que los habitantes de Gaza comen cualquier cosa, incluso hierba u hojas. Decenas de misiones de la ONU han intentado entrar en el norte del enclave, pero según las últimas cifras, el ejército israelí sólo ha aceptado el 20 por ciento de las 77 solicitudes realizadas.

La comida es inasequible en Rafah, en el sur de Gaza. No está llegando suficiente ayuda y poco ha mejorado en ese sentido. Los ataques a los convoyes de ayuda muestran que la gente está totalmente desesperada por encontrar los alimentos que necesitan para sobrevivir.

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Complica nuestro trabajo en el campo. No podemos poner en riesgo a nuestros equipos, por lo que tenemos que trabajar en una escala mucho menor con comunidades que conocemos bien. Nuestras distribuciones de ayuda generalmente incluyen garbanzos, aceite o harina, ya que el pan es un alimento básico. También distribuíamos hortalizas cuando todavía había cultivos disponibles en los campos.

Cuando se piensa en hambrunas, la gente suele evocar las terribles imágenes de los niños demacrados en Somalia a principios de los años noventa. ¿Es eso algo que podríamos ver sucediendo en Gaza?

Es cierto que no es común ver ese tipo de imágenes en un contexto de Medio Oriente, pero eso es lo que está sucediendo en Gaza ahora mismo. Y es probable que veamos más y más de ellos.

No podemos entregar ayuda a gran escala y no podemos organizar distribuciones sin un alto el fuego. Pero sí tenemos soluciones y protocolos para tratar casos extremos de desnutrición como los alimentos a base de maní, que son muy ricos en calorías. Permiten que los niños se recuperen y detengan el proceso de desnutrición.

Aún así, necesitamos acceso a estas poblaciones. Si no hacemos nada mientras tanto, la gente morirá de hambre y el número de víctimas empezará a aumentar.

El fin de semana pasado, Estados Unidos lanzó desde el aire alimentos y otra ayuda humanitaria a Gaza. ¿Es esta una solución sostenible para compensar la falta de entrada de camiones al enclave?

Desde nuestro punto de vista, este no es el método a utilizar. Sabemos por experiencia que grupos pequeños pueden secuestrar paracaídas y que el método fomenta la criminalidad. Es más, los más vulnerables no podrán acceder a esa ayuda, sólo los más fuertes podrán cobrarla. Por eso no fomentamos esta práctica en absoluto. Realmente necesitamos trabajar a nivel diplomático para abrir diferentes rutas de acceso a la ayuda y garantizar que se distribuya adecuadamente.

Este artículo es una traducción de la versión original en francés.