El 29 de julio, cuando el Ministerio de Educación y Educación Superior palestino anunció los resultados del examen general de ingreso a la escuela secundaria Tawjihi, Sara lloró. La joven de 18 años vio en las redes sociales las alegres celebraciones de otros estudiantes de la Cisjordania ocupada que se regocijaban por sus logros.
“Se suponía que en ese momento debía estar feliz, celebrando la finalización de mis estudios secundarios”, me dijo con lágrimas en los ojos cuando la visité en la tienda de campaña de su familia en Gaza. “Soñaba con estar entre los mejores estudiantes y tener entrevistas para celebrar mi éxito”.
Sara estudiaba en la escuela secundaria Zahrat Al-Madain de la ciudad de Gaza y aspiraba a ser médica. El examen de ingreso, para el que habría estudiado mucho durante meses, le habría permitido solicitar el ingreso en una facultad de medicina. La puntuación del examen es el principal criterio de admisión a las universidades palestinas.
En cambio, Sara pasa su tiempo desesperada: su hogar y sus sueños de un futuro mejor destruidos por los bombardeos israelíes.
Ella es una de los 39.000 estudiantes palestinos en Gaza que debían tomar el examen de matriculación este año pero no pudieron.
Pero Sara es una de las “afortunadas”. De aquellos estudiantes que se suponía que terminarían la escuela secundaria, al menos 450 han sido asesinados, según el Ministerio de Educación palestino. 5.000 más En la agresión genocida de Israel contra Gaza también han muerto alumnos de diversos grados y más de 260 profesores.
Es probable que decenas de estos estudiantes de último año de secundaria hayan muerto en las escuelas, que se han convertido en refugios para los palestinos desplazados desde que comenzó la guerra de Gaza. Hay una oscura ironía en el hecho de que los lugares de aprendizaje e iluminación de Gaza se hayan convertido en lugares de muerte.
Desde julio, Israel ha bombardeado escuelas 21 veces, con un número enorme de víctimas. En el último ataque, la escuela Al-Tabin en la ciudad de Gaza se convirtió en el cementerio de más de 100 personas, la mayoría de ellas mujeres y niños. descrito Los padres buscaban en vano a sus hijos porque las bombas los habían destrozado en pequeños pedazos.
Según las Naciones Unidas, 93 por ciento Desde el 7 de octubre, 560 escuelas de Gaza han sido destruidas o dañadas. Unas 340 han sido bombardeadas directamente por el ejército israelí. Entre ellas se encuentran escuelas públicas y privadas, así como las gestionadas por la propia ONU. A estas alturas, está claro que Israel está atacando sistemáticamente las escuelas de Gaza y que hay una razón para ello.
Para los palestinos, los espacios educativos han servido históricamente como centros vitales de aprendizaje, activismo revolucionario, conservación cultural y preservación de las relaciones entre tierras palestinas separadas entre sí por la colonización israelí. Las escuelas siempre han desempeñado un papel crucial en el empoderamiento y el movimiento de liberación del pueblo palestino.
En otras palabras, la educación ha sido una forma de resistencia palestina a los intentos israelíes de borrar al pueblo palestino desde la Nakba de 1948. Cuando las fuerzas de la milicia judía limpiaron étnicamente y expulsaron a unos 750.000 palestinos de su patria, una de las primeras cosas que hicieron cuando se establecieron en campos de refugiados fue escuelas abiertas Para sus hijos. La educación se elevó a la categoría de valor nacional. Esto impulsó el desarrollo del sector educativo palestino hasta el punto de ofrecer una de las tasas de alfabetización más altas del mundo.
No es casualidad que una Gaza empobrecida, sitiada y bombardeada regularmente haya sido tradicionalmente el hogar de algunos de los estudiantes que obtuvieron las mejores calificaciones en el examen tawjihi. Abundan las historias de estudiantes de Gaza que obtuvieron algunas de las calificaciones más altas después de estudiar a la luz de lámparas de aceite o teléfonos móviles durante apagones periódicos o negarse a detenerse incluso cuando Israel bombardeaba el enclave. Destacar en los estudios a pesar de todas las dificultades ha sido una forma de resistencia, tanto si los jóvenes de Gaza han sido conscientes de ello como si no.
Lo que Israel está haciendo ahora es intentar destruir esta forma de resistencia palestina mediante el escolasticidio. Está desmantelando las instituciones educativas y culturales para erradicar las vías a través de las cuales los palestinos pueden preservar y compartir su cultura, conocimiento, historia, identidad y valores a través de las generaciones. El escolasticidio es un aspecto crítico del genocidio.
Para los estudiantes que han sido víctimas de esta campaña genocida, la destrucción del sector educativo ha tenido un impacto devastador. Para muchos, la educación también les dio la esperanza de que la vida podría mejorar y de que podrían sacar a sus familias de la pobreza mediante el trabajo duro.
Pensé en la desesperación que se extendía entre los niños y jóvenes de Gaza cuando vi a Ihsan, de 18 años, vendiendo postres hechos a mano bajo el sol abrasador en una calle polvorienta de Deir el-Balah. Le pregunté por qué estaba afuera, con ese calor. Me dijo que se pasaba los días vendiendo postres hechos a mano para ganar una pequeña cantidad de dinero con la que ayudar a su familia a sobrevivir.
“He perdido mis sueños. Soñaba con ser ingeniero, abrir mi propio negocio, trabajar en una empresa, pero todos mis sueños ahora se han convertido en cenizas”, dijo con desesperación.
Al igual que Sara, Ihsan también habría tomado ya el examen tawjihi y esperaba estudiar en una universidad.
Veo en Gaza a muchos jóvenes brillantes como Sara e Ihsan, que debían celebrar sus logros en la escuela secundaria y ahora están de luto por los sueños que les han arrebatado violentamente. Aquellos que podrían haber sido futuros médicos e ingenieros de Gaza ahora pasan sus días luchando por encontrar comida y agua para apenas sobrevivir rodeados de muerte y desesperación.
Pero la resistencia no ha muerto del todo. El anhelo de educación entre los palestinos de la destruida Gaza no ha desaparecido. Me acordé de ello cuando visité a Masa, de seis años, y a su familia en su tienda de campaña en Deir el-Balah. Mientras hablaba con su madre, que me contaba lo mucho que le dolía el corazón cada vez que su hija lloraba porque no podía ir a la escuela, Masa no dejaba de suplicar:
“Mamá, quiero ir a la escuela. Vamos al mercado y compréme una mochila y un uniforme escolar”. Masa habría comenzado el primer grado en septiembre. Este mes habría sido el momento de comprar todos los útiles escolares, un uniforme y una mochila, lo que le habría traído una inmensa alegría.
Aunque hoy las súplicas de los niños palestinos para ir a la escuela dejan a muchos padres desconsolados, esta sed de educación impulsará la reconstrucción del sector educativo de Gaza mañana, cuando este infierno genocida haya terminado.
En una reciente carta abierta, cientos de académicos y personal universitario de Gaza enfatizaron que “la reconstrucción de las instituciones académicas de Gaza no es sólo una cuestión de educación; es un testimonio de nuestra resiliencia, determinación y compromiso inquebrantable para asegurar un futuro para las generaciones venideras”.
De hecho, muchos palestinos aspiran a reconstruir las instituciones educativas esenciales para su vida comunitaria y su liberación, encarnando el principio de sumud, o firmeza. Parafraseando la frase final de esa carta: Muchas escuelas en Gaza, especialmente en sus campos de refugiados, se construyeron con tiendas de campaña, y los palestinos –con el apoyo de sus amigos– las reconstruirán nuevamente con tiendas de campaña.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.
