El pueblo de Kirguistán tiene una reputación bien ganada por “democracia callejera”.
Desde que surgieron de la desintegración de la Unión Soviética a principios de los años 1990, los ciudadanos de la república de Asia Central han se encargaron de derrocar a los presidentes que intentan quedarse más allá de su bienvenida o involucrarse en la corrupción.
De hecho, entre 2005 y 2020, el país experimentó cinco transiciones presidenciales: tres como resultado de protestas populares y dos mediante la transferencia pacífica y democrática del poder.
Pero una nueva tendencia parece flotar en el aire de Bishkek, la capital del país. A diferencia de cómo se le ve en otros antiguos estados soviéticos, El presidente ruso Vladimir Putin es popular entre kirguísy su estilo de hombre fuerte parece ser Influir en los gobernantes del país.. En semanas recientes, La legislación ha avanzado ampliar su autoridad y reprimir la disidencia.
Como un estudioso de la democracia, el activismo cívico y la geopolítica postsoviéticaHace tiempo que conozco la trayectoria distintiva de Kirguistán y me pregunto cómo este historial de poder popular cuadra con los recientes movimientos hacia el autoritarismo. Aprendí más durante una visita al país en otoño.
Espacios de protesta
El epicentro de la política callejera kirguisa es la plaza Ala-Too de Bishkek y la adyacente Casa Blanca, que históricamente sirvió como edificio oficial de la oficina presidencial.
En 2005, los ciudadanos kirguises se reunieron allí para protestar contra su primer presidente postsoviético, Askar Akayev, cuando intentó eludir los límites de mandato y ampliar su poder. El «Revolución de los tulipanes llevó a Akayev al exilio en Moscú.
Cinco años más tarde, en el mismo lugar, la gente se reunió para Revolución Popular de Abril contra el presidente Kurmanbek Bakiyev, acusado de corrupción.
Keith Brown, CC POR
Bakiyev autorizado fuerza letal contra los manifestantes antes de ser derrocado. Hasta el día de hoy se conmemora a unos 90 manifestantes que murieron con un llamativo monumento en la plaza Ala-Too.
La plaza volvió a convertirse en epicentro del descontento en 2020, cuando los antigubernamentales Las protestas anularon lo que muchos ciudadanos vieron como unas elecciones robadas. y obligó al presidente Sooronbai Jeenbekov a dejar el poder.
Un nuevo tipo de política
El actual presidente de Kirguistán, Sadyr Japarov, conoce bien esta historia: la vivió.
Después de servir en la administración de Bakiyev, ayudó a dirigir manifestaciones masivas en 2012 contra el recién elegido Presidente Almazbek Atambayev.
Después de participar en un intento armado de asaltar el Parlamento, Japarov huyó del país. sobre su Regreso a Kirguistán en 2017. fue encarcelado, pero fundó un nuevo partido político desde la cárcel.
En enero de 2021, Japarov ganó las elecciones presidenciales con casi el 80% de los votoshabiendo presentado una plataforma populista que incluía promesas de tomar medidas enérgicas contra las elites corruptas y las corporaciones extranjeras.
Pero Japarov también destacó la importancia de la relación especial de Kirguistán con Rusia. Y su estilo de liderazgo ha seguido cada vez más el ejemplo de Putin. La votación presidencial en 2021 fue acompañado de un referéndum eso aumentó el poder de la oficina y redujo la importancia del Parlamento.
Japarov está concretando ese cambio: está construyendo un nuevo edificio presidencial a unas 5 millas al sur del centro de la ciudad, reduciendo el potencial de que la política callejera sea un factor tan importante en el futuro del país.
Durante mi visita de octubre, fueron evidentes otras señales de la determinación de Japarov de remodelar la política kirguisa. El 4 de octubre de 2023, las fuerzas de seguridad Asesinaron a tiros al jefe criminal Kolya Kolbaev en un pub de Bishkek de su propiedad. Los medios estatales presentaron esto como una ofensiva contra el crimen organizado, en consonancia con las promesas electorales de Japarov. Pero para muchos ciudadanos de Bishkek, fue menos una represión y más una toma del poder de Kolbaev. lucrativas operaciones criminales por parte del estado kirguís.
Una semana después, hubo otra posible muestra del alejamiento de Kirguistán del poder popular. Los jardines de infancia, escuelas y universidades de Bishkek fueron abruptamente se le ordenó cerrar u operar solo en línea el 12 y 13 de octubre.
La medida coincidió con la celebración en Bishkek de la reunión anual de la Comunidad de Estados Independientes, que Putin, haciendo suya primer viaje internacional debido a que la Corte Penal Internacional emitió una orden de arresto contra él, debía asistir.
Oficialmente, los cierres fueron simplemente para aliviar la congestión. Pero escuché a los lugareños especular que las autoridades actuaron para prevenir cualquier protesta liderada por jóvenes contra el invitado prominente y potencialmente divisivo del país. Las autoridades implementaron una medida similar los días 25 y 26 de octubre. durante la visita del primer ministro chino, Li Qiang..
También en octubre, el Parlamento discutió proyectos de ley que se parecen mucho a la legislación introducida por Putin en Rusia. Las facturas restringir la libertad de expresión y facultar al gobierno para procesar o clausurar cualquier organización que identifique como “representante extranjero”.
A pesar de las protestas de kirguís y de grupos internacionales de defensa de la libertad de prensa, el Naciones Unidas y Estados Unidos, que expresaron sus preocupaciones en una carta, lo que llevó a Japarov a acusar a Washington de intromisión – las leyes siguen avanzando. en un Controvertida votación del Parlamento a finales de febrero En 2024, los 50 miembros presentes aprobaron 62 votos para hacer avanzar la ley, algunos de los cuales votaron por sus colegas ausentes.
La resiliencia de la memoria
Al intimidar al Parlamento, eliminar a rivales poderosos y tomar medidas enérgicas contra los medios de comunicación libres, Japarov no sólo está adoptando muchos de los métodos de Putin, sino que está haciendo una apuesta calculada contra la historia reciente de activismo democrático del país.
A primera vista, las probabilidades están a favor del gobierno. En comparación con otros estados postsoviéticos, Putin todavía goza de altos índices de aprobación en Kirguistán. Después de una década y media de turbulencia política –así como de corrupción generalizada y crimen organizado– la personalidad de “hombre fuerte” de Japarov resulta atractiva para muchos.
Pero para muchos otros ciudadanos kirguís, acercarse a Rusia genera preocupaciones.
Después de todo, Georgia y Ucrania también fueron miembros fundadores de la Comunidad de Estados Independientes. Desde entonces, ambos han sido atacados por la Rusia de Putin.
La brutal invasión de Ucrania en 2022 ha provocado paralelismos directos con los intentos rusos y soviéticos de eliminar la cultura kirguisa durante dos siglos.
Keith Brown, CC POR
Bishkek –entonces conocida como Pishpek– quedó bajo el dominio ruso en la década de 1850, cuando el zar conquistó un mosaico de ciudades-estado y tribus nómadas de Asia Central bajo el pretexto de una “misión civilizadora”.
El pueblo kirguís siguió defendiendo su distintivo modo de vida nómada. Pero la resistencia abierta contra el dominio ruso fue respondida con una fuerza brutal. En 1916, cuando la Rusia imperial comenzó a reclutar por la fuerza a hombres kirguises para luchar en la Primera Guerra Mundial, Kirguistán se rebeló. En la represión que siguió, más de 100.000 kirguís fueron asesinados. Muchas mujeres y niños murieron cruzando las montañas Tian Shan para buscar refugio en China de la represión rusa.
El gobierno soviético aparentemente ofrecía la promesa de mejores relaciones con Moscú. Y en 1926, Kirguistán obtuvo autonomía; El estatus de república plena siguió en 1936.
Al igual que gran parte de la Unión Soviética, los ciudadanos kirguís sufrieron las purgas de Stalin. En 1938, 138 intelectuales kirguises fueron asesinados y enterrado en una fosa común en las afueras de Bishkek, donde se recuerda a las víctimas de Stalin, junto con otros patriotas kirguises, en el Memorial de Ata-Beyit cerca de Biskek.
Keith Brown, CC POR
Este compromiso de preservar la memoria, combinado con una profunda desconfianza hacia la extralimitación autoritaria, ancla a los ciudadanos kirguises. Pero choca con la situación actual del país: en un lugar fundamental en medio de una geopolítica cambiante.
Estados Unidos y Rusia compiten por influencia en Asia Central, mientras que China, Turquía y los estados del Golfo Pérsico también están realizando importantes inversiones en la región.
Mientras los líderes de Kirguistán buscan mantener la soberanía, desarrollar y diversificar la economía y mejorar la posición del país en el mundo, enfrentan decisiones difíciles. Por ahora, parecen estar siguiendo el camino de Putin.
