Por Hend Salama Abo Helow
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
El síndrome de Guillain-Barré podría ser una enfermedad manejable en cualquier lugar con el tratamiento adecuado, pero no en Gaza.
Los residentes de la ciudad de Gaza no sólo están acorralados por el asedio y los bombardeos de Israel, sino también por las infecciones causadas por el desbordamiento de las aguas residuales, los patógenos que se filtran de los charcos de agua contaminada, las enfermedades que amenazan la inmunidad que surgen de los superpoblados campos de desplazados y los residuos tóxicos de las municiones sin detonar. Como resultado de la campaña de genocidio de Israel, el frágil sistema de atención médica de Gaza está experimentando un brote sin precedentes del síndrome de Guillain-Barré o SGB.
El SGB es un trastorno neurológico autoinmune poco común en el que el sistema inmunológico del cuerpo ataca los nervios periféricos, muchos de los cuales son responsables de iniciar el movimiento muscular, mientras que otros transmiten sensaciones de dolor, tacto y temperatura. Esto, a su vez, conduce a una pérdida progresiva de sensación que normalmente comienza en las piernas y avanza hacia arriba. En casos graves, el SGB puede deteriorarse hasta llegar a una parálisis completa, junto con dificultad para respirar, tragar y ver. Estas complicaciones pueden poner en peligro la vida. A nivel mundial, afecta a un pequeño porcentaje de la población (alrededor de 1 a 2 casos por cada 100.000 personas) y ocurre en todas las edades y géneros, con un ligero predominio en los hombres.
La causa fundamental del síndrome de Guillain-Barré aún no se comprende completamente, pero existe evidencia sólida que lo vincula con la bacteria Campylobacter jejuni y ciertos enterovirus. Una vez diagnosticada, la afección requiere intervención médica urgente y cuidados de apoyo, que a menudo incluyen monitorización en la unidad de cuidados intensivos, ventilación mecánica, plasmaféresis y terapia óptima con inmunoglobulina intravenosa (IGIV). Estas medidas son cruciales para detener nuevas complicaciones y prevenir la progresión hacia la parálisis y la dificultad respiratoria.
Sin embargo, en Gaza, el genocidio en curso ha remodelado todos los protocolos médicos. Las normas acordadas, las directrices médicas e incluso las cartas humanitarias han sido brutalmente trastocadas. El catastrófico colapso del sistema de atención médica de Gaza, la grave escasez de medicamentos y la escasez de médicos han permitido que tanto el número de casos como la gravedad del SGB empeoren sin control. Según cifras del Ministerio de Salud compartidas con La verdadentre el 1 de junio y el 17 de octubre de 2025, se registraron 130 casos de síndrome de Guillain-Barré en la Franja de Gaza y 20 muertes. La mayoría de los diagnosticados eran hombres: 80 frente a 50 mujeres.
Los hallazgos mostraron que las personas mayores de 17 años tenían un mayor riesgo de desarrollar GBS en comparación con los menores de 15 años, sin mencionar su impacto entrelazado con la parálisis fláccida aguda y la polio en los niños. Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, hasta el 90 por ciento de la infraestructura de agua, saneamiento e higiene de Gaza está destruida. Junto con la desnutrición generalizada y una población inmunocomprometida, esto ha creado una tormenta fértil para que los casos de SGB se salgan de control.
El Dr. Ahmed Al-Farra es jefe del departamento de pediatría del Complejo Médico del Hospital Al-Nasser, donde supervisa directamente los casos del síndrome de Guillain-Barré. «Muchos de los casos ingresados eran niños», dijo. La verdad. «Sus padres los habían despertado temprano para ir a buscar agua a los camiones humanitarios, sólo para descubrir que sus hijos ya no podían caminar. Al principio, algunas familias pensaron que sus hijos estaban fingiendo, negándose a caminar por travesuras o cansancio. Sin embargo, poco después, cuando el niño intentó ponerse de pie, se cayeron. Eso fue lo que los impulsó a buscar atención médica».
El Dr. Al-Farra dijo que el hospital enfrentó desafíos para detectar el primer caso diagnosticado de GBS, dado el sistema de atención médica mal equipado de Gaza.
«El primer caso de SGB se registró sólo después de que enviamos biopsias de heces a laboratorios en Jordania y los territorios palestinos ocupados en 1948», dijo. «De 15 muestras, nueve dieron positivo para Campylobacter jejuni. En otros análisis, se detectaron enterovirus, lo que indica altamente mielitis fláccida aguda, una condición muy similar a la parálisis fláccida aguda. Sin embargo, para mejorar el diagnóstico y el seguimiento del SGB o la parálisis fláccida aguda, necesitamos herramientas como estudios de conducción nerviosa, pruebas de conducción muscular, análisis de proteínas del líquido cefalorraquídeo y exploraciones por resonancia magnética, todas las cuales no existen en Gaza».
El Dr. Al-Farra quedó impactado por el repentino aumento en el número de casos. «Antes de que estallara el genocidio, 1 de cada 100.000 personas contraía SGB», afirmó. «En promedio, documentábamos un solo caso por año. Los médicos que lo detectaban tempranamente incluso eran reconocidos por el Ministerio de Salud por su detección temprana de polio o AFP». [acute flaccid paralysis]. Sin embargo, ahora registramos uno o dos casos cada día”.
Señaló que normalmente los síntomas tardan aproximadamente una semana en progresar hasta convertirse en dificultades respiratorias.
“Pero aquí en Gaza”, dijo, “sólo se necesitan 48 horas”.
«Para mejorar la supervivencia, los pacientes necesitan urgentemente ventiladores mecánicos», continuó el Dr. Al-Farra. «Pero los pocos hospitales que quedan en funcionamiento en Gaza sufren una grave escasez, abrumados por la avalancha de heridos relacionados con el genocidio».
Cuando le pregunté sobre el dilema de la clasificación durante las emergencias (entre los que sufren de GBS y los heridos por los misiles israelíes), respondió en voz baja: «Cada día es una prueba de prioridad, ya que los ventiladores son insuficientes. La sombría realidad aquí es demasiado compleja. Ambos necesitan desesperadamente atención. Ambos están en equilibrio. Ambos merecen la oportunidad de sobrevivir. Estamos haciendo todo lo que podemos para ayudarlos a sobrevivir».
Suspiró antes de agregar: “La mayoría de los casos que se consumieron podrían haberse salvado si el tratamiento del GBS – IVIG [intravenous immunoglobulin] – había estado disponible”.
El síndrome de Guillain-Barré no es contagioso, pero se puede prevenir si se administra urgentemente un tratamiento óptimo mediante IVIG. Sin embargo, con voz quebrada, el Dr. Al-Farra señaló que la crisis humanitaria también ha aplastado al sector médico.
«Las fuerzas israelíes imponen severas restricciones a la entrada de medicamentos, especialmente IVIG», dijo. «E incluso cuando está disponible, requiere condiciones especiales de almacenamiento y transporte. También es muy caro. Por lo tanto, nos vemos obligados a realizar la plasmaféresis, pero no de la forma habitual: limpiamos el plasma de los anticuerpos sólo parcialmente».
Con voz decidida, añadió: «Logramos administrar IGIV a algunos casos, pero la respuesta terapéutica no fue la esperada. Los pacientes no mejoran como lo hacían antes del genocidio».
Continuó: «Así que contactamos a nuestros colegas neurólogos pediátricos en Harvard, Ámsterdam y Gran Bretaña para preguntarles. Dijeron que es un resultado natural, debido a los múltiples factores de riesgo de Gaza que han intensificado la gravedad del SGB».
Para Wadeaa Abu al-Saoud, periodista corresponsal, padre y esposo cuya esposa estuvo entre los primeros casos diagnosticados de SGB en el Hospital Bautista Al-Ahli, su historia de supervivencia no solo estuvo marcada por el dolor y la incertidumbre, sino también por las cargas insoportables que lo mantuvieron alejado de su esposa cuando ella más lo necesitaba.
«Desde que se desató el genocidio, le pedí que evacuara hacia el sur y yo me quedaría en la ciudad de Gaza para compartir el sufrimiento de la gente. Gaza es quien más me necesita», dijo. La verdad. «Ella respondió con voz temblorosa: ‘No te dejaré en paz. O vivimos juntos o morimos juntos'».
En un tono desesperado, continuó: «Desde ese día, ella ha vivido todas las formas de miedo, hambre y desplazamiento. Huyó de la muerte de refugio en refugio, abrazando a nuestros hijos y manteniendo nuestra promesa sagrada. No me ha visto en meses, a menos que, por casualidad, vea uno de mis informes transmitidos en vivo, si tiene la suerte de encontrar una conexión a Internet».
«Pero ahora», dijo en voz baja, «ella está postrada en cama y yo estoy indefenso ante ella».
Abu al-Saoud fue separado de su familia por su seguridad, ya que Israel considera a los periodistas entre sus objetivos.
“Sus síntomas aparecieron por primera vez cuando la hambruna azotó el enclave”, recordó. «Durante una llamada me dijo que se sentía mareada y que de repente se desplomó. Traté de asegurarle que se trataba simplemente de los efectos de la desnutrición».
“Más tarde, volvió a llamar y dijo: ‘Estoy muy agotada y con mucho dolor’. Ingresó en el hospital pero le dieron el alta el mismo día, porque pensaron que era sólo una complicación de la desnutrición. Sin embargo, al día siguiente sintió parálisis en las piernas, completamente inmóvil. La llevé al Hospital Árabe Bautista Al-Ahli y fue entonces cuando le diagnosticaron GBS y la derivaron al Hospital Al-Shifa”.
“En aquel entonces aprendí lo devastador que puede ser el SGB”, dijo Abu al-Saoud. “Pero le mentí a mi esposa, diciéndole que era sólo una deficiencia de vitaminas, hasta que poco a poco la preparé para la verdad”.
Abu al-Saoud apareció en un vídeo en su cuenta de Instagram, compartiendo la condición de su esposa y suplicando a las autoridades que proporcionaran IGIV a los pacientes con síndrome de Guillain-Barré en Gaza. Su petición fue respondida por la Corte Real Hachemita de Jordania, un intermediario entre el rey jordano y las instituciones del estado, que facilitó una pequeña cantidad de IVIG para satisfacer la urgente necesidad de su esposa y ayudar a algunos otros pacientes.
«Su condición mejoró, pero no pude permanecer constantemente a su lado. Ese período coincidió con el asesinato sistemático de Anas al-Sharif y el Al Jazeera multitud. Sobre mis hombros pesaban enormes cargas: no podía equilibrar mi juramento al periodismo y el que le hice a mi esposa”, dijo Abu al-Saoud.
«La condición de mi esposa siguió fluctuando, desde una leve recuperación hasta un deterioro. Nos vimos obligados a separarnos: yo estaba cubriendo las noticias, mientras ella permanecía en el hospital y nuestros hijos estaban en otro refugio», dijo. «Me decía a mí mismo que si me mataban, mi esposa criaría a nuestros hijos adecuadamente. Pero ahora ella está muriendo antes que yo y yo podría morir en cualquier momento. Esa creencia me destroza todos los días».
Hizo una pausa antes de agregar suavemente: «Hoy en día, ella está mejorando. Una vez que se abran las fronteras, la evacuaré para que pueda reanudar su tratamiento médico en el extranjero».
El síndrome de Guillain-Barré podría ser una enfermedad manejable en cualquier lugar con el tratamiento adecuado, pero no en Gaza. Para detener su propagación silenciosa, se necesita una acción urgente, sostenida e integrada a largo plazo: restablecer la nutrición, garantizar la cloración del agua potable, crear conciencia sobre la higiene para evitar enfermedades infecciosas y proporcionar lo que se ha vuelto sagrado en Gaza (camas de cuidados intensivos, ventiladores y medicamentos que salvan vidas) antes de que otra enfermedad prevenible se cobre vidas que podrían haberse salvado.
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