El tratamiento es la primera opción sin píldora contra el VIH y los estudios muestran que supera la eficacia de las píldoras orales.
Desde que Gerald Muwonge dio positivo en la prueba del VIH hace ocho años, mantener su carga viral bajo control ha significado llevar viales de píldoras para su régimen de tratamiento diario y esquivar el estigma que esto podría significar para un hombre gay en Uganda.
Pero esperaba que eso pudiera cambiar pronto gracias a un tratamiento inyectable que solo debe tomarse una vez cada dos meses.
En octubre pasado, alrededor de 200 pacientes en el país de África Oriental comenzaron una prueba de una inyección aprobada por la Organización Mundial de la Salud que contiene los medicamentos cabotegravir, o CAB-LA, y rilpivirina. Los resultados están previstos para 2024.
El tratamiento, desarrollado por la farmacéutica británica GlaxoSmithKline, es la primera opción contra el VIH sin píldoras, y los estudios han demostrado que incluso supera la eficacia de las píldoras orales.
“Estas drogas, tienes que tomarlas todos los días, y si las tomas exactamente a las 9 a.m., debería ser así hasta que mueras”, dijo Muwonge, un activista de 27 años por lesbianas, gays, bisexuales y transgénero. e intersexuales (LGBTI).
Dijo que el régimen estricto de tomar las píldoras le fastidió la cabeza.
Muwonge, que no se encuentra entre los pacientes del ensayo, dijo que la nueva opción de tratamiento inyectable podría ayudar a reducir el estigma que sufren los pacientes con VIH, en particular los hombres homosexuales como él.
La homosexualidad es ilegal en Uganda, y las personas homosexuales a menudo enfrentan arrestos, ostracismo y violencia a manos de las fuerzas del orden o de vigilantes locales.
Muchos de los que tienen VIH no han hablado con amigos, familiares y compañeros de trabajo, y prefieren ocultar que tienen una enfermedad que afecta de manera desproporcionada a la comunidad LGBTI.
El tratamiento GSK obtuvo la aprobación en los Estados Unidos a fines del año pasado y fue respaldado este año por la OMS.
GSK llegó a un acuerdo en julio para permitir el uso de versiones genéricas de bajo costo en el mundo en desarrollo, pero dijo que los primeros genéricos posiblemente solo estarán disponibles en 2026 debido a los requisitos reglamentarios para la fabricación y el uso.
Mientras tanto, GSK dijo que estaba trabajando para proporcionar el régimen de forma gratuita a los gobiernos para realizar estudios. También se están realizando ensayos en Kenia y Sudáfrica.
William Tamale, gerente del programa de tratamiento antirretroviral inyectable en el Centro Conjunto de Investigación Clínica de Uganda, dijo que los medicamentos eran «muy prometedores».
El JCRC fue elegido para administrar la prueba de las drogas inyectables y Tamale está a cargo del programa en Uganda, donde al menos 1,4 millones de personas viven con VIH/SIDA.
