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Al menos 96 personas han muerto en más de dos semanas de enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad y miembros del clan en la región separatista somalí de Somalilandia, dijo el jueves el director de un hospital.
«Tenemos 96 muertos y 560 heridos», dijo a la AFP por teléfono Ahmed Mohamed Hassan, director del principal hospital de la disputada localidad de Las Anod.
Garaad Jama Garaad Ali, un alto jefe del clan, dijo el miércoles que 150 personas murieron y 500 resultaron heridas.
Somalilandia, que ha reclamado su independencia de Somalia desde 1991, pero nunca ha sido reconocida internacionalmente, a menudo se ve como un faro de estabilidad en una región caótica.
Sin embargo, las tensiones políticas han aumentado en los últimos meses, lo que ha provocado una violencia mortal entre las fuerzas gubernamentales y las milicias leales a Somalia.
Los últimos enfrentamientos estallaron el 6 de febrero en Las Anod, que se extiende a ambos lados de una ruta comercial clave y es reclamada tanto por Somalilandia como por la vecina Puntlandia, un estado semiautónomo del noreste de Somalia.
La ONU dice que más de 185.000 personas han sido desplazadas por la violencia.
Los intensos combates continuaban el jueves, según testigos y líderes de clanes de la región.
«Comenzó temprano en la mañana y ya varios proyectiles de artillería y morteros cayeron en la ciudad», dijo por teléfono el residente Mohamed Saleban, y agregó que la gente estaba huyendo.
El miércoles, Hassan dijo que el propio hospital había sido bombardeado y que varios empleados habían sobrevivido a los bombardeos en «varias ocasiones».
«Han destruido el sistema eléctrico del hospital, el sistema de oxígeno, el banco de sangre, la oficina de recursos humanos y otras partes del edificio del hospital», dijo a los periodistas, prometiendo seguir trabajando.
Llamada de investigación
La violencia estalló después de que los ancianos de la región de Sool, donde se encuentra Las Anod, emitieran un comunicado en el que prometían su apoyo al gobierno federal de Somalia e instaron a las autoridades de Somalilandia a retirar a sus soldados de la zona.
Las autoridades de Somalilandia anunciaron un alto el fuego el 10 de febrero, pero días después acusaron a Somalia de atacar a sus fuerzas.
La ONU dijo la semana pasada que más de 185.000 personas habían sido desarraigadas de sus hogares, y los trabajadores humanitarios luchaban por responder a la situación debido a la insuficiencia de recursos.
Las mujeres y los niños representan aproximadamente el 89 por ciento de la población desplazada, dijo la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCAH) de la ONU en un comunicado.
Según los informes, muchos buscaban refugio bajo los árboles o dentro de las escuelas, que se han visto obligadas a cerrar.
Además de los desplazados dentro de Somalilandia, más de 60.000 personas han huido a la región somalí de Etiopía para escapar de la violencia, dijo la agencia de refugiados de la ONU.
El jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Turk, pidió este mes a las autoridades que lleven a cabo una «investigación creíble e imparcial» sobre los enfrentamientos y advirtió que agravan la ya frágil situación humanitaria en la región.
Somalilandia, una región de 4,5 millones de habitantes, es un antiguo protectorado británico.
Imprime su propia moneda, emite sus propios pasaportes y elige su propio gobierno, pero su búsqueda de un estado no ha sido reconocida, dejándolo pobre y aislado.
Sin embargo, la región se ha mantenido relativamente estable en comparación con Somalia, que ha sido testigo de décadas de guerra civil e insurgencia islámica.
(AFP)
