Redacción NM
Los científicos que mapean el fondo marino frente a la costa de Guatemala han descubierto una enorme montaña submarina.
El monte submarino tiene 1.600 m (5.249 pies), lo que lo hace dos veces más alto que el Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo con 2.722 pies.
Los expertos del Schmidt Ocean Institute lo descubrieron mediante una «ecosonda multihaz» a bordo del buque de investigación Falkor.
«En cada expedición, los que están a bordo del Falkor han encontrado lo inesperado, lo impresionante, lo nuevo», afirmó Wendy Schmidt, cofundadora y presidenta del instituto.
«Aunque hemos llegado a comprender muchas cosas a medida que los descubrimientos aparecen cada vez más rápidamente, todavía hay muchas cosas desconocidas en nuestro océano, y estamos encantados de seguir explorando».
Los científicos que mapean el fondo marino frente a la costa de Guatemala se llevaron una sorpresa al descubrir esta enorme montaña submarina
El monte submarino tiene 1.600 m (5.249 pies), lo que lo convierte en el doble de alto que el Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo con 2.722 pies.
Con una superficie de 14 kilómetros cuadrados (5,4 millas cuadradas), el monte submarino se encuentra a 2.400 m (7.874 pies) bajo el nivel del mar.
El equipo lo descubrió por casualidad durante una travesía de seis días este verano desde Puntarenas, Costa Rica, hacia la Dorsal del Pacífico Oriental.
«Un monte submarino de más de 1,5 kilómetros de altura que, hasta ahora, ha estado oculto bajo las olas, realmente pone de relieve cuánto nos queda por descubrir», afirmó la Dra. Jyotika Virmani, directora ejecutiva del instituto.
«Un mapa completo del fondo marino es un elemento fundamental para comprender nuestro océano, por lo que es emocionante vivir en una era en la que la tecnología nos permite cartografiar y ver estas increíbles partes de nuestro planeta por primera vez».
Se sabe que los montes submarinos son puntos críticos de biodiversidad, ya que proporcionan superficies para una variedad de criaturas, desde corales de aguas profundas hasta esponjas, así como una gran cantidad de invertebrados.
El equipo cree que este nuevo monte submarino podría ser uno de muchos.
Estimaciones recientes basadas en satélites indican que podría haber más de 100.000 montes submarinos inexplorados de más de 1.000 m (3.280 pies), según el instituto.
El Burj Khalifa de Dubai es oficialmente el edificio más alto del mundo, pero esto palidece en comparación con el nuevo monte submarino
Desde 2013, el Schmidt Ocean Institute ha cartografiado 555,9871 millas cuadradas (44 millones de kilómetros cuadrados) del fondo del océano, descubriendo más de 20 accidentes submarinos. Aunque fue botado en marzo, el buque de investigación Falkor (en la foto) ha sido responsable de nueve descubrimientos.
El Schmidt Ocean Institute forma parte de la iniciativa Seabed 2030, que pretende cartografiar todo el fondo marino a finales de la década
Desde 2013, el instituto de investigación ha cartografiado 555,9871 millas cuadradas (44 millones de kilómetros cuadrados) del fondo del océano, descubriendo más de 20 accidentes submarinos.
Aunque se lanzó apenas en marzo, Falkor ha sido responsable de nueve descubrimientos, incluidos dos montes submarinos inexplorados en la Reserva Marina de las Islas Galápagos, tres nuevos campos de respiraderos hidrotermales, un nuevo ecosistema debajo de respiraderos hidrotermales y dos prístinos arrecifes de coral de agua fría.
El Schmidt Ocean Institute es socio de la iniciativa Seabed 2030, cuyo objetivo es mapear todo el fondo marino antes de finales de la década.
Esto no sólo arrojará luz sobre la topografía de los océanos, sino que también ayudará a los barcos a navegar de forma más segura.
El instituto dijo: «La ausencia de una topografía submarina detallada o de datos batimétricos dificulta la capacidad de navegar con seguridad los buques en el mar, gestionar los recursos marinos de forma sostenible y salvaguardar las comunidades costeras».
