La filmografía de Sofia Coppola huele a historias sobre la mayoría de edad y las complejidades de la niñez y el crecimiento. Su última película, Priscilla, es otro capítulo de ese libro. Como muchos de sus trabajos anteriores, también es una adaptación del libro de las memorias de Priscilla Presley, la esposa de Elvis Presley. (Lea también: Tráiler de Priscilla: Sofia Coppola traza la turbulenta historia de amor de Elvis Presley. Ver)
En una entrevista exclusiva, Sofia habla sobre explorar la vida privada de Elvis, cómo permanecer al lado de su esposa, cómo Priscilla amplía su colección de historias cinematográficas sobre su niñez y más. Extractos:
Las memorias de Priscilla Presley, Elvis and Me: The True Story of the Love Between Priscilla Presley and the King of Rock N’ Roll, se publicaron allá por 1985. ¿Por qué pensaste en adaptarlas a una película biográfica ahora, 38 años después?
Me impresionó lo poco que sabía sobre ella. Ella era una realeza estadounidense, una parte muy importante de nuestra cultura mientras crecíamos. Pero me sorprendió lo identificable que era su historia y decía mucho sobre los roles de las mujeres de esa generación, la generación de mi madre y las expectativas de ellas. Hay tantas cosas por las que pasa una niña mientras crece, pero ella las estaba experimentando en un entorno muy inusual. No sabía cuáles eran sus gustos hasta que dejó a Elvis y conoció a otras personas. Su historia parecía un sueño americano, pero la realidad era muy diferente.
Cuando estás adaptando unas memorias, ¿te atienes al punto de vista de Priscilla o lo investigas por tu cuenta, probablemente hablando con personas cercanas a Elvis?
No, acabo de hablar con Priscilla además de lo que está escrito en el libro. Porque su perspectiva ha cambiado un poco después de todos estos años. Siempre quise hacer algo con lo que no solo conectara y expresara lo que quería, sino que también representara su experiencia y la forma en que ella la ve ahora. Se trataba de reconstruir lo que sentía entonces y lo que hace ahora, y completar todos los detalles. Realmente no hablé con gente fuera de ella. Creo que Jerry Schilling (gerente de talentos) es el único que queda de su grupo, pero nunca lo conocí. Realmente quería que fuera sobre su perspectiva, y simplemente se lo estaba quitando.
Priscilla insiste hoy en que hubo mucho amor entre ella y Elvis. ¿Sentiste ese amor cuando leíste su libro o tuviste que acostumbrarte a que te agradara Elvis como persona nuevamente?
No, había mucho amor en su libro. Incluso en el lado oscuro, ella lo muestra de una manera muy humana. También sentí sus luchas y tuve una mejor comprensión de él como artista. Pensé que era realmente revelador de su parte. Quería hacerle preguntas, pero no quería inmiscuirme en un aspecto muy personal de su vida: el fin de su matrimonio. Todavía habla con cariño de este gran amor de su vida. Pude ver aspectos que parecían una pesadilla, pero por la forma en que lo cuenta se puede entender cómo llegó a esa situación. Pero me alegré de que ella saliera.
Mi cita favorita de su ópera prima como directora, Las vírgenes suicidas (1999), es: «Obviamente doctor, usted nunca ha sido una niña de 13 años». Priscilla tenía 14 años y Elvis 24 cuando se conocieron. ¿Su película es también un comentario sobre la diferencia de edad?
Simplemente traté de contar su historia sin juzgarla y compartí lo que sabía sobre sus experiencias. Quería dejar que la audiencia llegara a su propia conclusión y no aprobara algo. Pensé que la suya era una historia única de la que podríamos aprender. Quería lograr un equilibrio entre los lados luminoso y oscuro. Definitivamente estaba en una montaña rusa. Su punto de vista era romántico, pero como madre de adolescentes, yo tenía una perspectiva diferente. Pero realmente quería permanecer a su lado. No era como si ella fuera una víctima. Tenía agencia, quería ir con Elvis. Cuando no se ajusta a su idea de lo que pensaba que sería, encuentra una manera de superarlo y se marcha.
Como madre de niñas adolescentes, ¿qué cree que ha cambiado para ellas desde la generación de Priscilla hasta la de sus hijos? ¿Y qué ha seguido igual?
Siento que muchas cosas han cambiado, pero algunas cosas no. Veo una gran diferencia en la generación de mis hijas y de mi madre, estoy en el medio y observo a ambos lados, sin dejar de sentirme afectado por cómo crecí y cómo mis hijas no tolerarán algunas de las cosas que siento que son normales. El hecho de que puedo tener una carrera y un trabajo, y tanto Priscilla como mi madre lucharon con eso, ya que tenías que llenar dos zapatos diferentes: ser madre y esposa. Sentí que ella tenía mucha presión por ser la mujer ideal para él y cuál es su idea al respecto. Tenías que dedicar mucho tiempo a tu cabello y otras cosas para encajar en la idea de una mujer de los años 60. Y todavía se ven mujeres a las que les afecta lo que un hombre piensa de ella.
Todas tus películas, incluida Priscilla, realmente no gritan sus conflictos. Construyes una atmósfera que refleja la agitación interior del protagonista. Priscilla nunca expresa sus sentimientos sobre el matrimonio en problemas, pero la vemos como una muñeca en una caseta de perro. ¿Cuál es la idea detrás de ese enfoque?
Realmente no he pensado en eso. Pero sí creo que cuando escribo sobre ello, es introspectivo. Quiero contar la historia a través de la emoción que atraviesa el personaje, más que hablando. También encuentro que en la vida la gente no se expresa demasiado (risas). Se llega a conocer las emociones de una persona a través de sus acciones más que de sus palabras. Siempre me interesa lo que no se dice, las pausas intermedias.
Tu padre, Francis Ford Coppola, es un cineasta legendario. Llevas 25 años haciendo películas. ¿Sigues fascinado por el proceso?
Sí, siento que aprendes algo cada vez. En Priscilla, fue la primera vez que construimos decorados. Siempre sentí que tenía que estar en un lugar real para que pareciera real. Pero aprendí con un gran director de fotografía y diseñador de producción que podemos hacerlo funcionar. ¡Tuvimos que trabajar tan rápido! Siempre me sorprende la magia de las películas y cómo todo se combina. El decorado de su dormitorio de la escuela secundaria estaba al lado del de su dormitorio de Graceland. Pero cuando lo miro, de alguna manera siento como si fueran dos lugares diferentes. Siempre es una sorpresa para mí.
Priscilla se proyecta ahora en los cines indios y se estrenará pronto en MUBI.
